Studie: Fører med høj social status udviser mere aggressiv adfærd i trafikken

Førerens adfærd i trafikken påvirkes i høj grad af opfattelsen af social status, viser specialiserede studier. Forskningen viser, at ejere af luksusbiler har en tendens til at udvise mere aggressiv adfærd bag rattet, især over for billigere biler eller biler kørt af begyndere.

De første opdagelser i 1968

I 1968 gjorde psykologerne Anthony Doob og APS Fellow Alan E. Gross en bemærkelsesværdig observation: chauffører tutede meget oftere, når de sad bag en ældre og billig bil, sammenlignet med situationer, hvor bilen foran var en luksusbil. Siden da har adskillige studier bekræftet, at ejere af dyre biler har markant større sandsynlighed for at opføre sig uforskammede og aggressivt bag rattet. En hverdagsobservation bekræfter også tendensen - hvor mange luksusbiler har du set parkeret på handicappladser?

Den sociale status og adfærd ved rattet

I et nyere studie af Amanda N. Stephens fra Monash University og John A. Groeger fra University of Hull identificerede forskerne yderligere beviser, der bekræfter, at social status spiller en afgørende rolle i at fremskynde ønsket om at indtage konfliktadfærd overfor andre bilister. Ud over socioøkonomisk klasse, som kan estimeres ud fra bilmærket og modellen, fortolker førerne også andre signaler for at bestemme hierarkiet ved rattet.

Opfattelsen af førerens dygtighed som en statusindikator

Et sådant signal er opfattelsen af førerens dygtighed. I mange lande har nybegyndere skilte, der informerer andre trafikanter om manglende erfaring. I modsætning til forventningen om, at andre bilister vil være mere tålmodige og forstående, har Stephens og Groeger opdaget det modsatte: førere er meget mere tilbøjelige til at reagere aggressivt over for førere, der er nybegyndere.

“Se det ser ud til, at førere med højere social status er mere tilbøjelige til at blive tilgivet for upassende adfærd, der ikke har nogen åbenbar årsag,” skriver Stephens og Groeger. “I kontrast bliver førere, der lærer at køre, meget mere dømt for situationer og omstændigheder, som de ikke kan kontrollere.”

“Når man står over for provokerende vrede-situationer, har førere med højere social status tilladt sig at nærme sig farligt og på en aggressiv måde til bilerne foran dem, og denne adfærd blev forværret i alle situationer, hvor bilen forrest var en køreskolebil,” forklarer forskerne.

Eksperimenternes metode

I to separate eksperimenter bad forskerne deltagerne køre gennem et boligområde under nogle grundlæggende regler. Under forløbet opstod vrede over for andre bilister, når bilen i eksperimentet forhindrer fremskridtet. Nogle gange kørte bilen foran irriterende langsomt, hvilket forhindrede dem i at overhale. Andre gange var der en fagligt rimelig grund til, at bilen foran kørte langsomt, for eksempel ved en ulykke.

Et eksperiment brugte en billig og nedslidt bil, mens det andet brugte en ny ambulance. Under kørslen blev deltagerne bedt om at vurdere deres nuværende vrede på en skala fra 1 til 5. Aggressiviteten hos føreren blev målt ved hastighedsøgning og tailgating - altså at køre meget tæt på bilen foran.

Studiernes resultater

I begge eksperimenter rapporterede deltagerne, at de følte mere vrede efter at have kørt bag det gamle og nedslidte køretøj. Deltagerne kom meget tæt på både biler markeret som køreskole eller nybegynder, og på den billige bil, men holdt en betydelig afstand til ambulancen.

Målelige fysiologiske reaktioner

Deltagerne viste en mere intens vrede og endda målbare fysiologiske reaktioner - puls blev overvåget gennem hele eksperimentet - når bilen, der gjorde dem langsommere, syntes at være ejet af en person med en lavere social status end deres egen. Denne fysiologiske reaktion bekræfter, at det ikke kun er en subjektiv opfattelse, men faktiske biologiske reaktioner på stressende trafik-situationer.

Konklusioner

“Dataene fra begge eksperimenter viser, at, selvom de aktuelle trafiksituationer kan være tilstrækkelige til at udløse vrede, er særlige egenskaber hos bilister, der forårsager forsinkelsen, lige så vigtige, hvis ikke vigtigere end, hvad der rent faktisk skete og førte til den langsommere kørsel,” konkluderer forskerne.

Disse opdagelser antyder, at fordomme om social status påvirker bilisternes adfærd markant og fører til forskellig behandling af bilister afhængigt af den bil de kører eller deres erfaring bag rattet. Forståelsen af disse psykologiske mekanismer kan bidrage til udviklingen af mere effektive trafuddannelsesstrategier og til reduktionen af aggressivitet i trafikken.

Referencer

Doob, A. N. og Gross, A. E. (1968). Frustratorens status som hæmmer af hornrespons. The Journal of Social Psychology, 76(2), 213-218.

Stephens, A. N. og Groeger, J. A. (2014). Følgeslen af de langsommere bilister: førerens status som primær moderator af vrede og adfærdsmæssige respons hos føreren og fritager ansvar. Transportation Research Part F: Traffic Psychology and Behaviour, 22, 140-149. doi: 10.1016/j.trf.2013.11.005

Sørge for kilde til foto: https://www.psychologicalscience.org/