4 εξαρτήματα αυτοκινήτου που λείπουν από τα ηλεκτρικά οχήματα

Η αγορά αυτοκινήτων έχει μεταβληθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια λόγω της εισόδου ολοένα και περισσότερων ηλεκτρικών οχημάτων. Γίνονται όλο και πιο δημοφιλή και πολλοί κατασκευαστές προσφέρουν πλέον πλήρως ηλεκτρικά μοντέλα. Ωστόσο, τα EV δεν έχουν ακόμη την ίδια φερέγγυα αξιοπιστία με τα παραδοσιακά οχήματα και θα χρειαστεί εν τέλει χρόνος μέχρι να κυριαρχήσουν πλήρως.

Τα ηλεκτρικά οχήματα προσφέρουν σημαντικά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα βενζινοκίνητα: χαμηλότερο κόστος λειτουργίας, μηδενικές εκπομπές ρύπων και υψηλότερη αποδοτικότητα. Παρά το ότι εξυπηρετούν τον ίδιο σκοπό, η τεχνολογία και ο σχεδιασμός τους διαφέρουν ουσιώδως. Για παράδειγμα, ορισμένα βασικά εξαρτήματα που είναι κρίσιμα στα οχήματα με εσωτερική καύση δεν βρίσκονται σε ένα ηλεκτρικό οχημάτιο.

Πώς λειτουργούν τα ηλεκτρικά οχήματα

Ένα ηλεκτρικό όχημα λειτουργεί με ηλεκτρική ενέργεια αντί για ορυκτά καύσιμα. Με τη σύνδεση σε ένα σημείο φόρτισης, ακόμη και σε οικιακή πρίζα, αντλεί ενέργεια από τον ήλιο ή από το δίκτυο και την αποθηκεύει σε επαναφορτιζόμενες μπαταρίες.

Η αποθηκευμένη ηλεκτρική ενέργεια τροφοδοτεί έπειτα έναν ηλεκτρικό κινητήρα ο οποίος, με τη σειρά του, περισρέφει τους τροχούς. Οι βασικές λειτουργίες ενός ηλεκτρικού οχήματος είναι παρόμοιες με αυτές ενός αυτοκινήτου με καύσιμο. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες ουσιαστικές διαφορές που καθιστούν ορισμένα εξαρτήματα περιττά.

Εξαρτήματα αυτοκινήτου που απουσιάζουν από τα ηλεκτρικά οχήματα

Η απουσία αυτών των εξαρτημάτων δεν σημαίνει πρόβλημα· απλά τα EV δεν χρειάζονται αυτά τα εξαρτήματα ειδικά για τον κινητήρα εσωτερικής καύσης που χρησιμοποιεί καύσιμο.

1. Τα μπουζί ανάφλεξης

Τα μπουζί ανάφλεξης παίζουν σημαντικό ρόλο στα οχήματα βενζίνης. Αυτά ανάβουν το μίγμα αερίου-καυσίμου στους κυλίνδρους, ξεκινώντας τη διαδικασία καύσης που θέτει σε κίνηση το όχημα.

Γιατί δεν υπάρχουν στα EV:

• Τα ηλεκτρικά οχήματα δεν χρησιμοποιούν καύσιμο για να τροφοδοτήσουν τους κινητήρες
• Αντ’ αυτού χρησιμοποιούν την ενέργεια της μπαταρίας για να θέτουν σε κίνηση τους ηλεκτρικούς κινητήρες
• Ο ηλεκτροκινητήρας αρχίζει να λειτουργεί αμέσως μόλις λάβει την ηλεκτρική ενέργεια, χωρίς ανάγκη ανάφλεξης

2. Αισθητήρες οξυγόνου

Στα οχήματα με καύσιμο, οι αισθητήρες οξυγόνου παρακολουθούν και ρυθμίζουν τα επίπεδα αέρα-καύσιμου στον κινητήρα εσωτερικής καύσης. Οι πληροφορίες αυτές χρησιμοποιούνται από τη μονάδα ελέγχου κινητήρα (ECU) για τη ρύθμιση της έγχυσης καυσίμου και της χρονισμού ανάφλεξης.

Γιατί λείπουν από τα EV:

• Δεν υπάρχει καύση που να απαιτεί παρακολούθηση του λόγου αέρα-καυσίμου
• Στο ηλεκτρικό αυτοκίνητο, το γκάζι ελέγχει άμεσα την ισχύ που μεταβιβάζεται στον ηλεκτρικό κινητήρα
• Το κλασικό ECU έχει αντικατασταθεί από έναν ελεγκτή για τον ηλεκτροκινητήρα

3. Καταλυτικοί μετατροπείς

Ο καταλυτικός μετατροπέας αποτελεί ουσιώδες μέρος όλων των αυτοκινήτων με καύσιμο. Είναι μέρος του συστήματος εξάτμισης και λειτουργεί μετατρέποντας ρύπους σε λιγότερο τοξικά απόβλητα πριν από την έξοδο από το όχημα.

Οι μετατροπείς:

• Μετατρέπει το Μονοξείδιο του άνθρακα (CO) σε διοξείδιο του άνθρακα (CO₂)
• Μετατρέπει τα καμένα ή μη καμένα υδρογονάνθρακες σε CO₂ και H₂Ο
• Μετατρέπει τα οξείδια του αζώτου (NOx) σε άζωτο και οξυγόνο

Γιατί δεν χρειάζονται στα EV:

• Τα ηλεκτρικά οχήματα δεν χρησιμοποιούν ορυκτά καύσιμα
• Δεν παράγουν εκπομπές εξάτμισης
• Η μόνη “εκπομπή” προέρχεται από την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας (στο επίπεδο του δικτύου)

4. Σύστημα εξάτμισης

Το σύστημα εξάτμισης ενός οχήματος βενζίνης περιλαμβάνει την εξαγωγή, τον αποσβεστήρα θορύβου και τον καταλυτικό μετατροπέα. Οι αποσβεστήρες θορύβου λειτουργούν για τη μείωση του θορύβου που παράγει ο κινητήρας.

Οι λειτουργίες του συστήματος εξάτμισης:

• Αποχέτευση των αερίων από την καύση
• Μείωση του θορύβου καύσης
• Φιλτράρισμα ρύπων μέσω του καταλυτικού μετατροπέα

Γιατί λείπει από τα EV:

• Δεν υπάρχουν αέρια καύσης προς εξαγωγή
• Οι ηλεκτροκινητήρες λειτουργούν σχεδόν αθόρυβα
• Ο κύριος θόρυβος προέρχεται από την κύλιση των ελαστικών και την αεροδυναμική

Τα πλεονεκτήματα της απλότητας των ηλεκτρικών οχημάτων

Αυτή η διαφορά στην πολυπλοκότητα φέρνει περισσότερα οφέλη:

• Μειωμένη συντήρηση: Χωρίς αλλαγές λαδιού, μπουζί ανάφλεξης, φίλτρα αέρα ή άλλα αναλώσιμα
• Υψηλότερη αξιοπιστία: Λιγότερα κινητά μέρη σημαίνουν λιγότερες πιθανότητες βλάβης
• Χαμηλότετο λειτουργικό κόστος: Η ηλεκτρική ενέργεια είναι φθηνότερη από το καύσιμο
• Απόδοση άμεσα διαθέσιμη: Η μέγιστη ροπή είναι διαθέσιμη αμέσως

Το μέλλον της ηλεκτρικής κινητικότητας

Από τεχνική άποψη, η απλότητα των ηλεκτρικών οχημάτων αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα. Ο ηλεκτροκινητήρας έχει μόνο ένα κύριο κινητό εξάρτημα (τον ρότορα), σε αντίθεση με εκατοντάδες κινητά εξαρτήματα στον κινητήρα εσωτερικής καύσης.

Με την εξέλιξη της τεχνολογίας των μπαταριών και της υποδομής φόρτισης, τα ηλεκτρικά οχήματα θα συνεχίσουν πιθανώς να γίνονται όλο και πιο δημοφιλή και προσιτά. Για όσους σκέφτονται την αγορά ενός καινούριου αυτοκινήτου, η κατανόηση αυτών των τεχνικών διαφορών μπορεί να βοηθήσει στη λήψη μιας ενημερωμένης απόφασης.