7 ξεκάθαρα σημάδια ότι πρέπει να αλλάξεις τα ελαστικά του αυτοκινήτου

Τα ελαστικά αποτελούν το μοναδικό σημείο επαφής του αυτοκινήτου με το οδόστρωμα, και είναι κρίσιμα για την ασφάλεια, τη άνεση και τις επιδόσεις. Ένα φθαρμένο ελαστικό μπορεί να υπονομεύσει σημαντικά την ικανότητα φρένων, την πρόσφυση στις στροφές και τη σταθερότητα σε διάφορες συνθήκες οδοστρώματος. Η αναγνώριση των ενδείξεων φθοράς είναι κρίσιμη για την αποφυγή κινδύνων και για τη διατήρηση των βέλτιστων επιδόσεων του οχήματος.

Τα σύγχρονα ελαστικά σχεδιάζονται για διάρκεια μεταξύ 40.000 και 80.000 χιλιομέτρων, ανάλογα με τον τρόπο οδήγησης, τις συνθήκες οδοστρώματος και τη σωστή συντήρηση. Ωστόσο, διάφοροι παράγοντες μπορούν να επιταχύνουν τη φθορά, καθιστώντας αναγκαία την αντικατάσταση πριν από την επίτευξη αυτών των ορίων.

Ανώμαλοι θόρυβοι κατά τη διάρκεια της οδήγησης

Τύποι θορύβων και οι αιτίες τους

• Ο συνεχής βουητός: συνήθως ένδειξη μη ομοιομορφίας φθοράς του πέλματος
• Ο ρυθμικός θόρυβος: μπορεί να μαρτυρεί παραμορφώσεις της ελαστικής ή προβλήματα ευθυγράμμισης
• Ο ήχος της “roadă”: συχνά λόγω προχωρημένης φθοράς του προφίλ

Όταν παρατηρείτε αυτούς τους ήχους, συνιστάται να ελέγχετε και τη γωνία πρόσφυσης (toe) και τη γεωμετρία διεύθυνσης, καθώς μπορούν να επιταχύνουν την ανισομερής φθορά των ελαστικών.

Αδύναμες επιδόσεις σε υγρό οδόστρωμα

Προχωρώντας προς φθορά, το πέλμα μειώνεται σε βάθος και επηρεάζει την ικανότητα απομάκρυνσης του νερού. Το προφίλ ενός καινούργιου ελαστικού έχει βάθος περίπου 8 mm, και το νόμιμο όριο στην Ελλάδα είναι 1,6 mm.

Σημάδια μειωμένης πρόσφυσης σε βροχή

• Η απόσταση φρεναρίσματος αυξάνει σημαντικά
• Το αυτοκίνητο τείνει να γλιστρά σε στροφές
• Εμφανίζεται το φαινόμενο υδροπλάνας ακόμη και σε μέτριες ταχύτητες
• Ο έλεγχος διεύθυνσης γίνεται ασταθής σε υγρές επιφάνειες

Η πρόσφυση σε βροχή αποτελεί ένα από τα πιο επικίνδυνα αποτελέσματα της φθοράς των ελαστικών και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά ατυχήματα.

Άνεση κύλισης περιορίζεται

Τα ελαστικά που χάνουν την ευκαμψία τους γίνονται πιο σκληρά και μεταδίδουν περισσότερες δονήσεις στην καμπίνα. Αυτό επηρεάζει άμεσα την άνεση οδήγησης και μπορεί να δηλώνει ότι οι σύνθετες ενώσεις καουτσούκ έχουν αρχίσει να χάνουν τις ελαστικές τους ιδιότητες.

Συμπτώματα της σκληρότητας των ελαστικών

• Οι δρόμοι φαίνονται πιο τραχείς από το συνηθισμένο
• Οι δονήσεις μεταδίδονται μέσω του τιμονιού και των καθισμάτων
• Ο θόρυβος κύλισης γίνεται πιο έντονος
• Η απορρόφηση των λακκούβων είναι μειωμένη

Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν νωρίτερα σε ελαστικά που έχουν εκτεθεί σε ακραίες θερμοκρασίες ή που έχουν μείνει σε σταθερή θέση για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Συχνές απώλειες πίεσης

Ένα ελαστικό που χάνει σταθερά πίεση μπορεί να δηλώνει διάφορα προβλήματα, από φθορά μέχρι δομικές βλάβες. Είναι σημαντικό να μην αγνοείτε αυτά τα σημάδια, ακόμη και αν η απώλεια πίεσης φαίνεται μικρή.

Αιτίες των συχνών απωλειών πίεσης

• Αύξημένη διαπερατότητα αέρα: το φθαρμένο καουτσούκ γίνεται πιο διαπερατό από τον αέρα
• Μικροσκοπικές ρωγμές: εμφανίζονται στις πλέον επιβαρυμένες ζώνες της ελαστικής
• Προβλήματα με τη βαλβίδα: φθορά μπορεί να επηρεάζει τη στεγανοποίηση του συστήματος πλήρωσης
• Φθορές ζαντών: οι παραμορφωμένες ή διαβρωμένες ζάντες μπορεί να επηρεάζουν τη σφράγιση

Πριν αποφασίσετε την αντικατάσταση των ελαστικών λόγω αυτού, είναι σκόπιμο να ελέγξετε και την κατάσταση των ζαντών σε ένα εξειδικευμένο συνεργείο.

Οπτικός έλεγχος - η ασφαλέστερη μέθοδος

Οπτικός έλεγχος των ελαστικών σε τακτική βάση αποτελεί την πιο αποτελεσματική μέθοδο για την ανίχνευση προβλημάτων στα αρχικά στάδια. Αυτή η επιθεώρηση θα πρέπει να γίνεται μηνιαίως, σε καλό φωτισμό.

Στοιχεία προς έλεγχο στην οπτική επιθεώρηση

Δείκτες φθοράς πέλματος (TWI - Tread Wear Indicators):

• Οι ράβδοι φθοράς τοποθετημένες σε βάθος 1,6 mm
• Όταν το πέλμα φτάνει σε αυτό το επίπεδο, το ελαστικό πρέπει να αντικατασταθεί επειγόντως
• Βρίσκονται στα κύρια αυλάκια, κάθετα στην κατεύθυνση οδήγησης

Ανομοιομορφία φθοράς:

• Η φθορά πιο έντονη στις άκρες μπορεί να υποδηλώνει χαμηλή πίεση
• Αποφρακτικά φθορά στο κέντρο υποδεικνύει υπερβολική πίεση
• Φθορά σε ένα μόνο πλευρό υποδεικνύει προβλήματα γεωμετρίας

Δομικές βλάβες:

• Χτυπήματα στο πλευρικό τοίχωμα - εξαιρετικά επικίνδυνα
• Ρωγμές στην περιοχή κύλισης ή στο πλευρό
• Ορατά μεταλλικά νήματα - αντικατάσταση άμεσα
• Παραμορφώσεις του προφίλ ελαστικού

Δοκιμή με κέρμα - μια απλή μέθοδος ελέγχου

Μια γρήγορη μέθοδος για τον έλεγχο του βάθους πέλματος είναι η δοκιμή με ένα κέρμα 1 λέου. Τοποθετήστε το κέρμα στο κύριο αυλάκι του ελαστικού – αν η χρυσοτυφλή πλευρά του κέρματος είναι πλήρως ορατή, το ελαστικό έχει φθορά στο όριο.

Παράγοντες που επιταχύνουν τη φθορά ελαστικών

Τρόπος οδήγησης

• Απότομες επιταχύνσεις και απότομο φρενάρισμα
• Υψηλές ταχύτητες σε στροφές
• Συχνό παρκάρισμα σε κράσπεδα
• Οδήγηση σε δρόμους σε κακή κατάσταση

Ακατάλληλη συντήρηση

• Λάθος πίεση (υπο ή υπερπείση)
• Ακανόνιστος κύκλος περιστροφής ελαστικών
• Λανθασμένη ζύγιση και ευθυγράμμιση
• Ακατάλληλη αποθήκευση εκτός εποχής

Πότε να προγραμματίσετε την αντικατάσταση ελαστικών

Ακόμα και αν τα ελαστικά φαίνονται να έχουν ζωή, ορισμένες περιπτώσεις επιβάλλουν αντικατάσταση:

• Η ηλικία των ελαστικών: μετά τα 6–8 χρόνια, ακόμα και με μικρή φθορά
• Ανεπανάληπτες βλάβες: βαθιές σχισμές, χτυπήματα ή παραμορφώσεις
• Πολλαπλές επισκευές: τα ελαστικά που έχουν επισκευαστεί πολλές φορές
• Αλλαγή εποχής: μεταβολή από θερινά σε χειμερινά ελαστικά

Η επένδυση σε ελαστικά ποιότητας δεν είναι απλώς κόστος, αλλά μέτρο ασφάλειας που μπορεί να προλάβει ατυχήματα και να σώσει ζωές. Ο τακτικός έλεγχος και η έγκαιρη αντικατάσταση των ελαστικών παραμένουν μία από τις σημαντικότερες ευθύνες κάθε οδηγού.

Σημειώσεις εικόνας: ntb.com, terrysautoandtowing.com, rac.co.uk, instructables.com