Αστέρες Euro NCAP: οδηγός βαθμολογίας ασφάλειας αυτοκινήτων

Το Euro NCAP (European New Car Assessment Programme) αποτελεί ευρωπαϊκό πρότυπο για την αξιολόγηση της ασφάλειας των οχημάτων, παρέχοντας στους καταναλωτές κρίσιμες πληροφορίες για την προστασία που προσφέρουν τα αυτοκίνητα σε περίπτωση ατυχήματος. Αυτές οι αξιολογήσεις, που εκφράζονται με το σύστημα αστέρων από 1 έως 5, επηρεάζουν τις αποφάσεις αγοράς χιλιάδων οδηγών στην Ευρώπη και ενθαρρύνουν τους κατασκευαστές να αναπτύσσουν όλο και πιο ασφαλή οχήματα.

Η κατανόηση της σημασίας των αστέρων Euro NCAP και της διαδικασίας δοκιμών μπορεί να σας βοηθήσει να πάρετε μια ενημερωμένη απόφαση όταν επιλέγετε το επόμενο αυτοκίνητό σας, γνωρίζοντας ακριβώς το επίπεδο προστασίας που μπορείτε να περιμένετε σε διάφορα σενάρια ατυχήματος.

Σχετικά με τον οργανισμό Euro NCAP

Το Euro NCAP ιδρύθηκε το 1997 για το Τμήμα Μεταφορών της Μεγάλης Βρετανίας και έχει την κεντρική έδρα στις Βρυξέλλες, Βέλγιο. Με την πάροδο του χρόνου, η οργάνωση κέρδισε την υποστήριξη πολλών ευρωπαϊκών κυβερνήσεων και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθιστώντας την αρμόδια αρχή αναφοράς στην αξιολόγηση της ασφάλειας των οχημάτων.

Η οργάνωση ελέγχει και δημοσιεύει αναλυτικά ρεπορτάζ για τα νέα αυτοκίνητα, προσφέροντας βαθμό που εκφράζεται με τον αριθμό των αστέρων που έχουν επιτευχθεί. Ως ιδιωτική εταιρεία με σκοπό την έρευνα, το Euro NCAP δεν αποτελεί υποχρεωτική απαίτηση για τους κατασκευαστές, αλλά η πλειονότητα επιλέγει να δοκιμάζει τα οχήματά τους για να αποδείξει το επίπεδο ασφάλειας.

Τύποι δοκιμών Euro NCAP

Δοκιμή εμπρός μετωπικής πρόσκρουσης

Η εμπρός δοκιμή πραγματοποιείται με ταχύτητα 64 χλμ/ώρα, το όχημα προσεγγίζει έναν deformable φράκτη ειδικά σχεδιασμένο για να προσομοιώσει πρόσκρουση με αυτοκίνητο παρόμοιου βάρους και δομής. Αυτή η δοκιμή αξιολογεί την προστασία των επιβατών εμπρός και την απόδοση των συστημάτων κράτησης.

Δοκιμές πλευρικής πρόσκρουσης

Υπάρχουν δύο εκδοχές πλευρικής πρόσκρουσης:

• Κλασική πλευρική πρόσκρουση: πραγματοποιείται στα 50 χλμ/ώρα με κινητή μπάρα
• Σύγκρουση με στύλο: δοκιμή στα 32 χλμ/ώρα για να προσομοιωθεί η πρόσκρουση με ένα σταθερό στενό αντικείμενο

Αυτές οι δοκιμές ελέγχουν την προστασία των επιβατών σε πλευρικές πρόσκρουσεις, μια κρίσιμη ζώνη λαμβάνοντας υπόψη τον περιορισμένο χώρο παραμόρφωσης.

Δοκιμή ασφάλειας πεζών

Η δοκιμή για την ασφάλεια πεζών πραγματοποιείται στα 40 χλμ/ώρα και αξιολογεί τον εξωτερικό σχεδιασμό του οχήματος, μετρώντας τις δυνάμεις πρόσκρουσης πάνω στην καπό, τα φλας και τις μπάρες προστασίας. Αυτή η δοκιμή έχει γίνει όλο και πιο σημαντική εξαιτίας της αυξανόμενης κυκλοφορίας στις πόλεις.

Διαδικασία δοκιμών και επιλογής

Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων δεν υποχρεούνται να δοκιμάζουν τα οχήματά τους στο Euro NCAP, καθώς ο οργανισμός είναι ιδιωτικός. Ωστόσο, η πλειονότητα των κατασκευαστών αποστέλλει τα μοντέλα εισόδου για δοκιμές, καθώς αντιπροσωπεύουν μεγάλους όγκους πωλήσεων.

Ένα σημαντικό ζήτημα που πρέπει να κατανοήσετε είναι ότι για ένα πλήρες σετ δοκιμών χρειάζονται τέσσερα διαφορετικά οχήματα – ένα για κάθε τύπο πρόσκρουσης. Αυτό εξηγεί γιατί μοντέλα πολύ ακριβά ή υπερπολυτελή σπάνια δοκιμάζονται, καθώς το κόστος καταστροφής τεσσάρων αυτοκινήτων για ερευνητικούς σκοπούς είναι απαγορευτικό.

Ετησίως το Euro NCAP δοκιμάζει περίπου 35-40 νέα μοντέλα, επιλεγμένα βάσει της δημοτικότητας και της σημασίας στην ευρωπαϊκή αγορά. Σήμερα, περίπου το 90% των αυτοκινήτων που πωλούνται στην Ευρώπη έχουν λάβει βαθμολογία Euro NCAP.

Το σύστημα αστέρων και η σημασία τους

Όλα τα αυτοκίνητα που δοκιμάζονται λαμβάνουν βαθμολογία από 0 έως 5 αστέρια. Μέχρι το 2001, το ανώτατο όριο ήταν 4 αστέρια, το οποίο επεκτάθηκε για να αντικατοπτρίζει καλύτερα την τεχνολογική εξέλιξη.

Αναλυτική κατάταξη των αστέρων

• 5 αστέρια: Εξαιρετικές επιδόσεις στην προστασία μετά από πρόσκρουση. Το όχημα είναι στιβαρό και εξοπλισμένο με προηγμένα συστήματα ασφάλειας που μπορούν να αποτρέψουν ατυχήματα.
• 4 αστέρια: Καλές επιδόσεις στην προστασία μετά από πρόσκρουση. Τα συστήματα αποφυγής ατυχημάτων μπορεί να υπάρχουν, αλλά όχι στο επίπεδο των 5 αστέρων.
• 3 αστέρια: Μεσαία προστασία με απουσία προηγμένων συστημάτων αποφυγής ατυχημάτων.
• 2 αστέρια: Ελάχιστη προστασία και απουσία σύγχρονων συστημάτων ενεργητικής ασφάλειας.
• 1 αστέρι: Σχεδόν ανύπαρκτη προστασία, το όχημα θεωρείται μη ασφαλές σύμφωνα με τα τρέχοντα πρότυπα.

Εξέλιξη προτύπων δοκιμών

Ένα βασικό σημείο που πρέπει να κατανοήσετε είναι ότι οι βαθμολογίες Euro NCAP δεν μπορούν να συγκριθούν απευθείας μεταξύ διαφορετικών ετών. Η τεχνολογία ασφάλειας αυτοκινήτων εξελίσσεται ραγδαία και οι δοκιμές προσαρμόζονται συνεχώς για να αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα και τα τρέχοντα συστήματα.

Για παράδειγμα, το Renault Megane πήρε για πρώτη φορά 5 αστέρια το 2001, ενώ η Mercedes E-Class συνεχίζει να λαμβάνει 5 αστέρια και το 2018. Αυτό δεν σημαίνει ότι το Megane προσφέρει το ίδιο επίπεδο ασφάλειας με την τρέχουσα E-Class – τα πρότυπα του 2001 ήταν πολύ πιο επιτρεπτικά από τα σημερινά.

Κάθε όχημα αξιολογείται στο πλαίσιο των τεχνολογιών που ήταν διαθέσιμες κατά τη στιγμή της δοκιμής και δεν μπορεί να επαναξιολογηθεί σύμφωνα με μεταγενέστερα πρότυπα. Αυτό εξασφαλίζει ότι οι βαθμολογίες παραμένουν σχετικές και αντικατοπτρίζουν πραγματική πρόοδο στη βιομηχανία.

Σημασία των βαθμολογιών για τους καταναλωτές

Οι βαθμολογίες Euro NCAP δεν σημαίνουν ότι ένα αυτοκίνητο με λιγότερα αστέρια είναι απαραίτητα μη ασφαλής, αλλά ότι δεν προσφέρει το ίδιο επίπεδο προστασίας με τους άμεσους ανταγωνιστές στην ίδια κατηγορία και την ίδια χρονική περίοδο.

Το Euro NCAP εξετάζει μόνο τα μοντέλα μαζικής παραγωγής, ακριβώς όπως μπορούν να αγοραστούν από τους καταναλωτές, χωρίς τροποποιήσεις ή ειδικό εξοπλισμό. Αυτό εξασφαλίζει ότι οι πληροφορίες είναι σχετικά με πραγματικές αποφάσεις αγοράς.

Περιορισμοί του συστήματος Euro NCAP

• Δεν εξετάζονται όλα τα οχήματα λόγω κόστους
• Οι δοκιμές δεν καλύπτουν όλα τα πιθανά σενάρια ατυχημάτων
• Η αξιολόγηση βασίζεται στις τεχνολογίες που ήταν διαθέσιμες κατά τη στιγμή της δοκιμής
• Τα πολυτελή και τα σπορ οχήματα αντιπροσωπεύονται σε μικρότερο βαθμό

Παρά τις χρονικές αυτές περιορισμούς, το Euro NCAP παραμένει το σημαντικότερο ευρωπαϊκό πρότυπο ασφάλειας αυτοκινήτων, καθοδηγώντας τόσο τους καταναλωτές στις επιλογές τους όσο και τους κατασκευαστές στην ανάπτυξη πιο ασφαλών οχημάτων.