Γιατί οδηγούν στα αριστερά οι χώρες: ιστορικές αιτίες

Αν και στη Ρουμανία και στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες οι οδηγοί κυκλοφορούν στη δεξιά λωρίδα, παγκοσμίως περίπου το 30% των κρατών επιλέγουν την αριστερή κατεύθυνση. Η πιο γνωστή περίπτωση είναι η Μεγάλη Βρετανία, που διατήρησε αυτή την παράδοση εδώ και αιώνες. Αλλά ποιους ιστορικούς και πρακτικούς λόγους εξηγούν αυτή τη διαφορά;

Ιστορικές ρίζες της οδήγησης στα αριστερά

Εάν γυρίσουμε το βλέμμα στο παρελθόν, πριν από την εμφάνιση του αυτοκινήτου, όταν οι μεταφορές γίνονταν με άμαξες, οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες είχαν την κυκλοφορία στα αριστερά. Στη Γαλλία μεσαιωνικά, για παράδειγμα, υπήρχε μια σαφής κοινωνική πρακτική: οι ευγενείς κυκλοφορούσαν στα αριστερά, ενώ οι πολίτες χρησιμοποιούσαν τα δεξιά. Αυτή η δομή καθιστούσε ευδιάκριτη τη διακριτή κοινωνική τάξη.

Οι πρακτικοί λόγοι ήταν πολλοί. Δεδομένου ότι η πλειοψηφία των ανθρώπων ήταν δεξιόχειρες, ήταν πιο φυσικό να κρατούν το λουρί ή το μαστίγιο στη δεξιά χείρα όταν ιππεύανε ή οδηγούσαν κάρα, κάνοντας την αριστερή πλευρά πιο βολική για τη διευκόλυνση της κυκλοφορίας. Επιπλέον, σε πιθανή εχθρική συνάντηση στο δρόμο, οι ιππείς μπορούσαν να βλέπουν καλύτερα τον αντίπαλο και να χρησιμοποιούν τη δεξιά τους πλευρά για τη μάχη.

Η Επανάσταση του Ναπολέοντα και οι αλλαγές στους κανόνες κυκλοφορίας

Τ around το 1800, αμέσως μετά την εφεύρεση των πρώτων οχημάτων με ατμοκινητήρα, ο αυτοκράτορας Ναπολέων Βοναπάρτης εξέδωσε διάταγμα που μεταμόρφωσε ριζικά τους κανόνες κυκλοφορίας στην Ευρώπη. Διατάχθηκε όλες οι γαλλικές περιοχές να αλλάξουν κατεύθυνση κυκλοφορίας από την αριστερή στην δεξιά.

Αυτή η απόφαση είχε ευρύ αντίκτυπο. κάθε φορά που η Γαλλία κατάκτουσε νέα εδαφική επικράτεια κατά τη διάρκεια των εκστρατειών του Ναπολέοντα, οι νέοι κανόνες κυκλοφορίας επιβάλλονταν στους ντόπιους κατοίκους. Οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες υιοθέτησαν σταδιακά αυτό το σύστημα, είτε μέσω της άμεσης γαλλικής επιρροής είτε λόγω ευκολίας και ομοιομορφίας στις εμπορικές δραστηριότητες.

Γιατί η Μεγάλη Βρετανία έμεινε διαφορετική

Η Αγγλία ήταν η μόνη μεγάλη ευρωπαϊκή χώρα που αρνήθηκε κατηγορηματικά να υιοθετήσει τις αλλαγές που επέβαλε ο Ναπολέων. Οι λόγοι ήταν τόσο πολιτικοί όσο και πρακτικοί. Το Ηνωμένο Βασίλειο ποτέ δεν ήταν υπό τον έλεγχο του Ναπολέοντα, και οι Βρετανοί ήθελαν να διατηρήσουν την ταυτότητα και την ανεξαρτησία τους σε όλα τα επίπεδα, συμπεριλαμβανομένων των κανόνων κυκλοφορίας.

Καθώς το Βρετανικό Αυτοκρατορικό Σύστημα επεκτάθηκε, αυτή η πρακτική εξήχθη και στις αποικίες του. Έτσι, χώρες όπως η Ινδία, η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, η Νότια Αφρική και πολλές άλλες διατήρησαν την οδήγηση στα αριστερά, ακόμη και μετά την απόκτηση της ανεξαρτησίας. Αυτός είναι ο κύριος λόγος που σήμερα περίπου το ένα τρίτο των χωρών του κόσμου κυκλοφορούν στα αριστερά.

Γιατί δεν υπάρχει ενιαίος παγκόσμιος κανόνας

Η αλλαγή της κατεύθυνσης οδήγησης σε μια χώρα θα σήμαινε ένα εξαιρετικά δαπανηρό και περίπλοκο έργο. Θα περιλάμβανε:

• Ανακατασκευή ολόκληρου του οδικού δικτύου
• Αλλαγή όλων των πινακίδων κυκλοφορίας
• Αναδιοργάνωση διασταυρώσεων και κόμβων
• Επαναεξοπλισμός ή αντικατάσταση όλου του στόλου αυτοκινήτων
• Επανεκπαίδευση των κατοίκων και των οδηγών
• Κόστη που εκτιμώνται σε δισεκατομμύρια ευρώ

Νομικά, κάθε χώρα έχει το σύστημα κυκλοφορίας που επιλέγει ελεύθερα. Πολλές διατηρούν το ισχύον σύστημα ως σημαντικό στοιχείο της εθνικής τους ταυτότητας και παράδοσης.

Ασφάλεια δρόμου: δεξιά έναντι αριστερά

Τελευταίες μελέτες δείχνουν ότι σε χώρες όπου η κυκλοφορία κινείται προς τη δεξιά, ο αριθμός των ατυχημάτων είναι ελαφρώς μικρότερος. Ωστόσο, η διαφορά δεν είναι στατιστικά σημαντική και οφείλεται περισσότερο σε άλλους παράγοντες, όπως η ποιότητα των υποδομών, η εκπαίδευση οδικής ασφάλειας και η αυστηρή εφαρμογή των νόμων.

Αυτό που έχει σημασία είναι ότι, ανεξάρτητα από την πλευρά κυκλοφορίας, η συνήθεια τοπικά και ο σεβασμός στους κανόνες παραμένουν καθοριστικοί για την οδική ασφάλεια. Οι οδηγοί που ταξιδεύουν σε χώρες με αντίθετη κατεύθυνση πρέπει να είναι εξαιρετικά προσεκτικοί και να προσαρμόζονται γρήγορα στις νέες συνθήκες.

Χώρες που έχουν κάνει τη μετάβαση

Κατά τη διάρκεια της ιστορίας, λίγες χώρες έχουν κάνει τη μετάβαση από τη μια σύστημα στο άλλο. Η Σουηδία, για παράδειγμα, άλλαξε από αριστερά σε δεξιά το 1967, σε μια μεγάλη επιχείρηση γνωστή ως “Dagen H” (Ημέρα Χ). Η διαδικασία απαίτησε χρόνια προετοιμασίας και προκάλεσε σημαντική σύγχυση αρχικά, αλλά τελικά αποδείχθηκε επιτυχημένη.

Σήμερα, οι πιθανότητες ότι η Μεγάλη Βρετανία ή άλλες σημαντικές χώρες θα κάνουν αυτήν την αλλαγή είναι εξαιρετικά περιορισμένες, λαμβάνοντας υπόψη τα τεράστια κόστη και τις διαταραχές που θα προκαλούσαν. Η οδήγηση στα αριστερά παραμένει έτσι αναπόσπαστο στοιχείο της βρετανικής ταυτότητας και πολλών άλλων εθνών.

πηγή φωτογραφίας: https://www.roadandtrack.com/