Ιστορία των ταξί: το πρώτο ταξί στον κόσμο και η εξέλιξη των αστικών μεταφορών

Ταξί αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της σύγχρονης αστικής ζωής και εμφανίζονται σε κάθε μεγάλη πόλη του κόσμου. Μας προσφέρουν άμεση κινητικότητα όταν χρειάζεται να μετακινηθούμε γρήγορα από ένα σημείο σε ένα άλλο, χωρίς ιδιωτικό αυτοκίνητο. Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν τη συναρπαστική ιστορία αυτού του μηχανικού μέσου που εξελίχθηκε διαχρονικά.

Η ιστορία των ταξί αρχίζει πολύ πριν από την εμφάνιση του αυτοκινήτου και εκτείνεται σε αιώνες, επηρεάζοντας την ανάπτυξη των αστικών μεταφορών και διαμορφώνοντας το τοπίο των δρόμων στις μεγάλες μητροπόλεις.

Ορισμός και προέλευση του όρου ταξί

Σύμφωνα με το Wikipedia, το ταξιμέτρο ορίζεται ως “είδος δημόσιας μεταφοράς προορισμένο για λίγους επιβάτες ή μεταφορές εμπορευμάτων”. Γενικά, τα ταξί συνδέονται με ιδιωτικές εταιρείες, με διαφορετικές τιμές και παροχές. Ένα ταξίμετρο μπορεί να βρεθεί σε πόλεις σε μία στάση ταξί, αλλά και παρκαρισμένο σε ποικίλες περιοχές ή να πιαστεί “εν κινήσει” - εάν ο πελάτης κάνει ένα σήμα από απόσταση (συνήθως υψώνει το χέρι ή φωνάζει ένα χαρακτηριστικό σήμα), και ο οδηγός ενδιαφέρεται.

Όσον αφορά την ετυμολογία, τόσο ο όρος “ταξίμετρο”, όσο και το “ταξί” είναι παραλλαγές που συναντώνται στα ρουμανικά λεξικά και προέρχονται από γαλλικά. Ο όρος “ταξί” διακρίνεται σαφώς από τα πρώτα χρόνια του 20ού αιώνα, αντιπροσωπεύοντας συντομογραφία της λέξης “ταξιμέτρο” - τη συσκευή που μετρά τον χιλιομετρικό όγκο της διαδρομής.

Το πρώτο ταξί στην ιστορία

Σύμφωνα με έρευνες της Jude Stewart, συγγραφέα του βιβλίου “ROY G. BIV”, το πρώτο ταξί παγκοσμίως εμφανίστηκε στην Ιταλία. Η ιστορία ξεκινά με τον Φραντσέσκο Τάσο (1459-1517), έναν από τους ιδρυτές της ευρωπαϊκής υπηρεσίας ταχυδρομείου.

Τότε δεν υπήρχαν αυτοκίνητα, αλλά άμαξες που τραβούνταν από άλογα και βαμμένες με κίτρινο χρώμα για να μην προσβάλουν κανέναν από πολιτικής άποψης. Ο Αυστριακός αυτοκράτορας τον διακόσμησε με τον τίτλο “Torre e Tasso” ή “Thurn und Taxis”. Έτσι εμφανίστηκε ο όρος taxi, ο οποίος διατηρείται μέχρι σήμερα.

Αυτές οι μεσαιωνικές άμαξες αντιπροσώπευαν, στην ουσία, το πρώτο οργανωμένο σύστημα δημόσιας μεταφοράς με πληρωμή, θέτοντας τα θεμέλια του σύγχρονου concept του taxi.

Ανάπτυξη υπηρεσιών ταξί στην Ρουμανία

Στη χώρα μας, η μηχανοκίνητη υπηρεσία ταξί ιδρύεται στις περιόδους 1953-1954. Αυτή η περίοδος σηματοδοτεί τη μετάβαση από τις παραδοσιακές καρότσες με άλογα στα σύγχρονα κινητά οχήματα.

Το ρουμανικό σύστημα ταξί διαμορφώθηκε σταδιακά, προσαρμοζόμενο στις οικονομικές και κοινωνικές συνθήκες της χώρας, εξελισσόμενο από μια αυστηρά ρυθμισμένη υπηρεσία κατά την κομμουνιστική περίοδο σε ένα πιο ευέλικτο σύστημα στην μετα-δεκεμβριανή περίοδο του 1989.

Ο λόγος για τον οποίο τα ταξί είναι συνήθως κίτρινα

Η κίτρινη επανάσταση στη Νέα Υόρκη

Το πρώτο κιτρινό αυτοκίνητο που λειτούργησε ως ταξί κυκλοφόρησε στη Νέα Υόρκη το 1912. Οι πελάτες που χρησιμοποιούσαν την υπηρεσία ταξί πλήρωναν 50 σεντ ανά μίλι, και η επιχείρηση ήταν εξαιρετικά κερδοφόρα.

Αυτή η χρέωση με βάση την απόσταση αντιπροσώπευε μια σημαντική καινοτομία στην αστική μετακίνηση, προσφέροντας διαφάνεια και προβλεψιμότητα στο κόστος της διαδρομής.

John Hertz και η επιστημονική μελέτη του χρώματος

Ο John Hertz (1879-1961), ο ιδρυτής της Yellow Cab του Σικάγου, ήταν εκείνος που έβγαλε στην κυκλοφορία έναν ευρύτερο αριθμό κίτρινων ταξί. Ο Hertz διέταξε μια επιστημονική μελέτη προκειμένου να διαπιστωθεί ποιο χρώμα μπορεί να παρατηρηθεί ευκολότερα από απόσταση, υπό διάφορες συνθήκες φωτισμού και καιρού. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το κιτρινοχρώμα προσφέρει τη βέλτιστη ορατότητα, καθιστώντας το το ευκολότερο στην ταυτοποίηση στην κυκλοφορία. Αυτή ήταν η στιγμή που επιλέχθηκε οριστικά το κιτρινο χρώμα. Τα οχήματα που κατείχε ο John Hertz βάφτηκαν κιτρινά από τότε, και η εταιρεία απέκτησε το αποκλειστικό δικαίωμα για αυτή τη απόχρωση για μια περίοδο.

Εξέλιξη και απελευθέρωση της αγοράς

Αργότερα, το 1925, ο John Hertz αποφάσισε να πουλήσει το πακέτο μετοχών της εταιρείας. Τότε, η Yellow Cab διέθετε 2.700 ταξί σε μεγάλες πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, η Φιλαδέλφεια, το Κάνσας ή το Σικάγο.

Οι δικαστές των ΗΠΑ επιτρέψανε και σε άλλες εταιρείες ταξί να βάψουν τα οχήματά τους σε κιτρινό χρώμα, απελευθερώνοντας έτσι την αγορά και καταργώντας το μονοπώλιο σε αυτή τη χαρακτηριστική απόχρωση.

Η εξαίρεση της Βρετανίας: τα μαύρα ταξί του Λονδίνου

Σε πολλές χώρες του κόσμου συναντάμε ταξί με κίτρινο χρώμα — ΗΠΑ, Γερμανία, Ινδία, Ινδονησία, Ρωσία, Σουηδία, Ουγγαρία, Ταϊβάν, Ταϊλάνδη, Ουρουγουάη. Αυτή η ομοιομορφία χρωμάτων οφείλεται στην αποτελεσματικότητα της γρήγορης αναγνώρισης των οχημάτων.

Παράδοση των Λονδρέζων

Μια από τις αξιοσημείωτες εξαιρέσεις αποτελεί η Αγγλία, συγκεκριμένα το Λονδίνο, όπου τα ταξί είναι μαύρα — μια παράδοση που διατηρείται και στη Γαλλία (Παρίσι).

Το πρώτο στόλο ταξί του Λονδίνου περιελάμβανε αυτοκίνητα Austin FX3, μοντέλα κατασκευασμένα μετά το 1948. Αυτά ήρθαν εργοστασιακά βαμμένα μαύρα και οι αποφασίζοντες δεν θέλησαν να αλλάξουν την εμφάνιση των οχημάτων, θεωρώντας ότι το μαύρο παρέχει μια πιο κομψή και επαγγελματική εικόνα.

Τεχνικά χαρακτηριστικά των μαύρων ταξί

Τα ταξί του Λονδίνου, γνωστά ως “black cabs”, σχεδιάστηκαν ειδικά για να ανταποκρίνονται στις ειδικές απαιτήσεις της βρετανικής αστικής μεταφοράς:

• Μικρή ακτίνα στροφής: Επιτρέπει ευέλικτη διαχείριση στους στενούς δρόμους του Λονδίνου
• Ευρύχωρο εσωτερικό για επιβάτες: Περιλαμβάνει και άτομα με αναπηρίες
• Εξαιρετική ανθεκτικότητα: Κατασκευασμένα για συνεχή χρήση στην πόλη
• Εξαιρετική ορατότητα: Οδηγός και εύκολη αναγνώριση από τους πελάτες

Αυτά τα τεχνικά χαρακτηριστικά έκαναν τα μοντέλα Austin FX3 και τους διαδόχους τους εμβληματικά για το αστικό τοπίο του Λονδίνου, όπως τα κιτρινά ταξί ορίζουν τη Νέα Υόρκη.

Πολιτισμικός και οικονομικός αντίκτυπος

Τα ταξί έχουν ξεπεράσει τη λειτουργία της μεταφοράς και έχουν γίνει πολιτιστικά σύμβολα των μεγάλων πόλεων. Το κίτρινο ταξί της Νέας Υόρκης, το μαύρο ταξί του Λονδίνου ή τα διάσημα γαλλικά ταξί έχουν διαμορφώσει την ταυτότητα αυτών των μητροπόλεων.

Οικονομικά, η βιομηχανία ταξί έχει δημιουργήσει εκατομμύρια θέσεις εργασίας παγκοσμίως και έχει συνεισφέρει σημαντικά στην κινητικότητα των πόλεων, προσφέροντας μια ευέλικτη εναλλακτική στη δημόσια μετακίνηση με μαζικά μέσα.

Σήμερα, στην εποχή της ψηφιοποίησης και των εφαρμογών κινητών, η παραδοσιακή έννοια του ταξί εξελίσσεται συνεχώς, αλλά οι θεμελιώδεις αρχές που καθιέρωσε ο Φραντσέσκο Τάσο τον 15ο αιώνα και οι πρωτοπόροι όπως ο Τζον Χερτ παραμένουν στη βάση αυτής της υπηρεσίας, που είναι ουσιώδης για τη σύγχρονη αστική ζωή.