Perché riciclare RAEE è essenziale: processo romeno

L’industria del riciclo dei RAEE in Romania ha registrato una crescita significativa nell’ultimo decennio, e una visita in una delle più grandi fabbriche di questo tipo nel paese rivela un processo complesso e necessario per proteggere l’ambiente. La fabbrica GreenWEE di Buzău elabora annualmente decine di migliaia di tonnellate di RAEE, trasformandoli in materie prime preziose che rientrano nel ciclo di produzione.

In un servizio realizzato da economia.hotnews.ro su invito dell’associazione ECOTIC, si è scoperta una realtà affascinante, dove montagne di cavi, telefoni vecchi con tastiera e elettrodomestici di tutte le dimensioni sono sottoposti a un processo rigoroso di smontaggio e triturazione. Il risultato? Materiali macinati finemente che partono verso altre unità di produzione, contribuendo all’economia circolare.

Cosa si può riciclare dai RAEE e dagli elettrodomestici

La GreenWEE raccoglie, tratta e ricicla una vasta gamma di rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche (RAEE). La gamma di prodotti trattati è impressionante:

• telefoni cellulari vecchi con tastiera
• frigoriferi e lavatrici
• vetrine frigorifere e bancomat
• apparecchi di condizionamento
• utensili elettrici
• apparecchi di illuminazione
• asciugacapelli e tostapane
• stampanti
• batterie alcaline di piccole dimensioni

Praticamente qualsiasi apparecchiatura elettronica che può essere collegata alla rete o funziona con batterie può essere trattata in questa fabbrica.

Sursa foto: Vlad Barza / HotNews.ro

Perché è obbligatorio riciclare correttamente i RAEE

Gli apparecchi elettrici ed elettronici devono essere riciclati correttamente a causa delle sostanze pericolose che contengono. Queste sostanze rappresentano un rischio reale per l’ambiente e la salute umana se non vengono estratte con attenzione e trattate con tecnologie adeguate.

In queste condizioni, è totalmente errata la decisione di lasciare l’apparecchiatura guasta o usata per strada o nei cassonetti. Inoltre, donarla a chi si occupa dell’acquisto di ferro vecchio non è una soluzione corretta, poiché non dispongono della tecnologia necessaria per l’estrazione e la neutralizzazione delle sostanze pericolose.

Sostanze pericolose dai dispositivi elettronici

Un telefono cellulare apparentemente banale contiene non meno di 70 elementi della tavola periodica di Mendeleev. Fra le sostanze pericolose presenti in vari dispositivi figurano:

• Freon (in frigoriferi e negli apparecchi di condizionamento)
• Mercurio (in tubi fluorescenti e schermi)
• Cadmio (in batterie)
• Piombo (in componenti elettronici)
• Berillio (in connettori)
• Ciclopentano (in schiume isolanti)

Sursa foto: Vlad Barza / HotNews.ro

Processo tecnologico di riciclaggio

Il processo di riciclaggio della fabbrica GreenWEE segue diversi passaggi rigorosi, ciascuno con un ruolo specifico nel recupero delle materie prime e nell’eliminazione delle sostanze pericolose.

Fase di verifica e separazione

In prima fase si verifica se i RAEE sono ancora in condizioni utilizzabili per il riutilizzo. Le apparecchiature non funzionanti entrano nel vero processo di riciclaggio, dove i rifiuti vengono separati e classificati e si estraggono le sostanze pericolose.

Fase di trattamento e triturazione

Nella fase di trattamento, gli apparecchi vengono triturati in diverse fasi tecnologiche. Poi avviene la separazione delle frazioni: ferrosi – non ferrosi; metallico – non metallico. Anche in questa fase si separano le sostanze pericolose: freon, cadmio, mercurio, piombo, ciclopentano.

Trattamento finale

I rifiuti sono trattati in frazioni quanto più omogenee:

• Ferro ferrosi e non ferrosi
• Plastica
• Schiuma di poliuretano
• Vetro
• Legno

Il caso dei telefoni cellulari

La fabbrica macina i telefoni cellulari, rimuove la plastica e invia i pezzi contenenti metalli preziosi ad altre aziende in Europa, per l’estrazione e il riutilizzo di tali componenti. La tecnologia permette una separazione efficiente delle componenti di valore che altrimenti verrebbero perse.

Sursa foto: Vlad Barza / HotNews.ro

Destinazione delle materie prime secondarie

La materia prima risultante dal processo di riciclo, paradossalmente chiamata “materia prima secondaria”, ha destinazioni precise nell’industria:

Ferro

Il ferro risultante arriva in una fabbrica situata a 2 km, unita che produce polveri metalliche che, dopo diverse fasi, assumono forme diverse nella produzione automobilistica. Una parte del ferro viene quindi riciclata in nuovi prodotti.

Rame

La rame risultante va alle fonderie che fabbricano, ad esempio, catodi - componente essenziale di una batteria. Il recupero della rame dai cavi vecchi è molto più efficiente rispetto all’estrazione mineraria tradizionale.

Alluminio e plastica

Dalle montagne di fili e cavi elettrici, gli specialisti riescono a recuperare alluminio e plastica, che rientrano nel circuito di produzione.

Metalli preziosi

Le schede di circuito stampato contengono metalli preziosi che vengono estratti e inviati a fabbriche specializzate in Europa per la raffinazione.

Benefici economici e ambientali

Marius Costache, direttore della fabbrica GreenWEE di Buzău, spiega i tre pilastri fondamentali del processo di riciclo:

Salute pubblica

Il processo di riciclo contribuisce a una migliore salute di ciascuno di noi, poiché molti rifiuti contengono metalli pesanti (mercurio, cadmio, berillio). Queste sostanze, lasciate decomporre in natura, finiscono nel suolo e nell’acqua, poi nella catena alimentare.

Protezione dell’ambiente

Le batterie che finiscono nelle discariche finiscono per inquinare sia il suolo che l’acqua, a causa dei metalli pesanti e delle sostanze tossiche presenti nella loro composizione. L’inquinamento è a lungo termine e può influire su interi ecosistemi.

Efficienza economica

Il processo di riciclo contribuisce a risorse migliori - aiuta all’acquisto di materiali a prezzi vantaggiosi, tanto più in questo periodo in cui le materie prime registrano prezzi molto elevati.

Sursa foto: Vlad Barza / HotNews.ro

Confronto con l’estrazione mineraria tradizionale

L’argomento economico del riciclo diventa evidente quando si confronta l’efficienza con l’estrazione mineraria tradizionale. Secondo Marius Costache: “da una tonnellata di minerale di rame si ottiene solo lo 0,5%, cioè 5 kg di rame, e le miniere di rame hanno un impatto devastante sull’ambiente. Se ricicli cavi vecchi puoi ottenere anche 100 kg di rame per tonnellata di cavi.”

È molto più costoso, complicato e nocivo scavare nel suolo tramite l’estrazione mineraria, quando abbiamo le materie prime già nei cavi che ricicliamo. Il rendimento è 20 volte maggiore, e l’impatto sull’ambiente è incomparabilmente minore.

Tendenza di crescita del riciclo in Romania

Sebbene non molta gente partecipi al riciclo in Romania al momento, si osserva una crescita di questa tendenza negli ultimi 10 anni: la quantità di rifiuti riciclati è nettamente superiore rispetto ai periodi precedenti. Tuttavia, pochi scelgono di portare le batterie vecchie nei supermercati che dispongono di punti di raccolta dedicati al riciclo.

L’educazione della popolazione e la consapevolezza dell’importanza del riciclo restano sfide importanti. Ogni apparecchio elettronico o elettrodomestico riciclato correttamente contribuisce a proteggere l’ambiente e a conservare risorse naturali per le generazioni future.

sursa foto: https://residentialwastesystems.com/