- Lewostronny ruch był w średniowieczu praktyczny i społeczny.
- Napoleon nakazał prawostronny ruch w terytoriach, kształtując Europę.
- Wielka Brytania pozostała przy lewostronnym ruchu, eksportując go do kolonii.
- Dziś około 30% państw jeździ lewą stroną.
Chociaż w Rumunii i w większości krajów europejskich ruch drogowy odbywa się prawą stroną, na świecie około 30% państw wybrało lewą stronę. Najbardziej znanym przykładem jest Wielka Brytania, która tę tradycję utrzymuje od wieków.
Jakie są historyczne i praktyczne powody tej różnicy?
Historia prowadzenia pojazdów po lewej stronie
Cofnijmy się do przeszłości: zanim pojawiły się pojazdy z silnikiem spalinowym, kiedy transport odbywał się powozami i wozami konnymi, większość państw europejskich miała ruch organizowany po lewej stronie. W średniowiecznej Francji istniała wyraźna reguła społeczna: arystokraci poruszali się po lewej stronie, podczas gdy ludzie z niższych klas używali prawej. To rozdzielenie umożliwiało natychmiastowe rozpoznanie klasy społecznej.
Motive praktyczne były liczne. Większość ludzi była praworęczna, dlatego naturalne było trzymanie łańcucha lub bicz w prawej ręce podczas jazdy konno lub prowadzenia wozu, co czyniło ruch lewy korzystnym dla ruchu drogowego. Ponadto, w przypadku spotkań na drodze z potencjalnie wrogiem, jeźdźcy mogli lepiej widzieć przeciwnika i użyć miecza prawej ręki.
Rewolucja Napoleona i zmiana przepisów ruchu drogowego
W okolicach lat 1800, tuż po wynalezieniu pierwszych pojazdów parowych, cesarz Napoleon Bonaparte wydał dekret, który radykalnie zmienił zasady ruchu w Europie. Nakazał, aby wszystkie terytoria francuskie zmieniły ruch z lewostronnego na prawostronny.
Ta decyzja miała daleko idące konsekwencje. Za każdym razem, gdy Francja podbijała nowe terytorium podczas kampanii napoleońskich, narzucano nowe zasady ruchu ludności lokalnej. Większość krajów europejskich stopniowo przyjmowała ten system, czy to pod wpływem bezpośredniej kultury francuskiej, czy ze względu na wygodę i jednolitość handlową.
Dlaczego Wielka Brytania pozostała inna
Anglia była jedynym dużym państwem europejskim, które odrzuciło narzucone Napoleona zmiany. Motywy były zarówno polityczne, jak i praktyczne. Królestwo nie było nigdy pod kontrolą Napoleona, a Brytyjczycy chcieli zachować swoją tożsamość i niezależność także w zasadach ruchu.
W miarę ekspansji Imperium Brytyjskiego zasada ta była eksportowana do kolonii. Dzięki temu Indie, Australia, Nowa Zelandia, Południowa Afryka i wiele innych utrzymały ruch lewostronny, nawet po uzyskaniu niepodległości. To główny powód, dla którego dziś około jednej trzeciej państw na świecie porusza się lewą stroną.
Dlaczego nie istnieje jednolita reguła na świecie
Zmienienie kierunku ruchu w danym kraju byłoby operacją niezwykle kosztowną i skomplikowaną. Wymagałoby:
- przebudowy całej infrastruktury drogowej
- modyfikacji wszystkich znaków drogowych
- przebudowy skrzyżowań i węzłów drogowych
- rekondycjonowania lub wymiany całej floty pojazdów
- przeszkolenia ludności i kierowców
- kosztów liczonych w miliardach euro
Z prawnego punktu widzenia każdy kraj ma suwerenne prawo do ustalania własnych zasad ruchu. Wiele państw utrzymuje obecny system jako ważny element swojej tożsamości i tradycji narodowej.
Bezpieczeństwo drogowe: prawa vs lewa
Najnowsze badania pokazują, że w krajach, w których ruch odbywa się po prawej stronie, liczba wypadków jest nieco niższa. Jednak różnica nie jest statystycznie istotna i zależy bardziej od innych czynników, takich jak jakość infrastruktury, edukacja drogowa i surowe egzekwowanie przepisów.
Co ważne, bez względu na stronę ruchu, lokalne przyzwyczajenie i przestrzeganie przepisów są kluczowe dla bezpieczeństwa na drodze. Kierowcy podróżujący do krajów z ruchem po przeciwniej stronie muszą być bardzo ostrożni i szybko dostosować się do nowych warunków.
Kraje, które przeszły tranzycję
W historii kilka krajów dokonało przejścia z jednego systemu na drugi. Szwecja na przykład przeszła z lewostronnego ruchu na prawostronny w 1967 roku, w ogromnej operacji znanej jako “dagen h” (Dzień H). Proces wymagał kilku lat przygotowań i początkowo wywołał sporo zamieszania, lecz ostatecznie okazał się sukcesem.
Dziś prawdopodobieństwo, że Wielka Brytania lub inne znaczące kraje dokonają tej zmiany, jest bardzo niskie ze względu na koszty i perturbacje. Lewostronny ruch pozostaje zatem integralną częścią brytyjskiej tożsamości i wielu innych narodowości.
źródło zdjęcia: https://www.roadandtrack.com/