- Världens första taxi uppstod i Italien med Francesco Tasso och Thurn und Taxis
- Namnet taxi hämtar från franska ord och ‘taximetrar’
- Den första gula taxin kördes i New York 1912; pris 50 cent per mil
- John Hertz etablerade färgstudier och populariserade gula taxibilar i Chicago
Taxibilar utgör en viktig del av det moderna urbana livet och finns i varje större stad världen över. De ger oss omedellig rörlighet när vi behöver resa snabbt från en plats till en annan utan egen bil. Men få känner till den fascinerande historien bakom detta transportsätt som har utvecklats under århundraden.
Taxihistorien börjar långt före bilens uppfinning och följer flera sekler, där den har påverkat utvecklingen av urban transport och definierat gatulandskapet i världens största metropoler.
Definition och ursprung av termen taxi
Enligt Wikipedia definieras taximetrar som “en typ av kollektivtrafik avsedd för en liten grupp passagerare eller varor”. Generellt sett är taxibilar beroende av privata företag, med olika priser och faciliteter. En taxameter kan hittas i städer vid en taxistation, men även parkerad på olika platser eller hämtas “i farten” - om kunden gör en antydan på avstånd (vanligtvis genom att höja en hand eller vissla), och föraren är intresserad.
Ur etymologisk synvinkel återfinns både termen “taximetrar” och “taxi” i svenska ordböcker, och de härstammar från franska. Termen “taxi” blir tydlig i början av 1900-talet och betecknar en förkortning av ordet “taximetrar” - apparaten som mäter bilens kilometertal.
Den första taxin i historien
Enligt Jude Stewarts forskning, författaren till boken “ROY G. BIV”, uppstod världens första taxi i Italien. Historien börjar med Francesco Tasso (1459-1517), en av grundarna av den europeiska posttjänsten.
Vid den tiden fanns inga bilar, men fanns hästdrevna fordon som var målade i gult för att undvika att kränka politiskt. Österrikes kejsare dekorerade Tasso med titeln “Torre e Tasso” eller “Thurn und Taxis”. Så uppstod namnet taxi, som har behållits till idag.
Dessa medeltida vagnar utgjorde i huvudsak det första organiserade systemet för betald offentlig transport, och lade grunden till den moderna taxi-konceptet.
Utvecklingen av taxitjänster i Rumänien
I vårt land såg motoriserad taxitjänst dagens 1953-1954. Denna period markerar övergången från traditionell transport med hästdrevna fordon till moderna motorfordon.
Det rumänska taxisystemet utvecklades gradvis, anpassades till landets ekonomiska och sociala realiteter, och förfinades från strikt reglerad tjänst under kommunisttiden till ett mer flexibelt system i perioden efter december 1989.
Varför taxibilar generellt är gula
New Yorks gula era
Den första gula bilen som körde som taxi var i New York, år 1912. Kunder som ringde till taxitjänsten betalade 50 cent per mil, affären var mycket lönsam och gav betydande vinster.
Denna distansbaserade prissättning var en viktig innovation i urban transport, och gav transparens och förutsägbarhet i reskostnaden.
John Hertz och färgvetenskapens studie
Med tiden var Chicago Yellow Cab, grundat av John Hertz, den som satte fler gula bilar i taxiverksamheten. John Hertz (1879-1961) beställde en vetenskaplig studie för att analysera vilken färg som passar bäst för en taxi i trafik.
Syftet var att avgöra färgen som uppfattas lättast på avstånd under olika ljus- och väderförhållanden. Resultaten visade att gult ger optimal synlighet och är den mest igenkännbara färgen i stadstrafik.
Detta var ögonblicket då man definitivt valde den gula färgen. Fordonen som ägdes av John Hertz målades gula, och företaget fick exklusivitet över denna färg under en viss period.
Expansion och liberalisering av marknaden
Senare, år 1925, beslutade John Hertz att sälja aktierna i bolaget. Yellow Cab ägde vid den tiden ett imponerande antal 2700 taxibilar i stora städer som New York, Philadelphia, Kansas och Chicago.
Kort efter försäljningen gavs domstolsbeslut i USA tillstånd för andra taxiföretag att måla sina bilar gula, vilket liberaliserade marknaden och avskaffade monopolet över denna distinkta färg.
Londons undantag: Londons svarta taxibilar
I många länder i världen ser vi gula taxibilar - USA, Tyskland, Indien, Indonesien, Ryssland, Sverige, Ungern, Taiwan, Thailand, Uruguay. Denna färgstandard blev nästan universell tack vare dess effektivitet i att snabbt identifiera fordon.
Londons tradition
En av de mest uppenbara undantagen är Storbritannien, särskilt London, där taxibilarna är svarta — en tradition som även finns i Paris.
Den första London-flottan bestod av Austin FX3, modeller producerade efter 1948. De var fabriksfärgsvarta, och beslutsfattarna ville inte ändra bilarnas utseende, eftersom svart ger ett mer elegant och professionellt intryck.
Tekniska egenskaper hos Londons svarta taxibilar
Londons taxibilar, kända som “black cabs”, var speciellt utformade för att möta de specifika kraven i brittisk urban transport:
- Liten svängradie: underlättar manövrering på Londons smala gator
- Generöst utrymme för passagerare: Inklusive möjlighet att transportera personer med funktionsnedsättningar
- Exceptionell hållbarhet: Byggda för att klara hög urban användning
- Utmärkt synlighet: Både för föraren och kunder att identifiera
Dessa tekniska egenskaper gjorde att modellerna Austin FX3 och deras efterföljare blev ikoniska för Londons stadsbild, precis som gula taxi definierar New York.
Den kulturella och ekonomiska påverkan
Taxibilar har gått från ren transportfunktion till kulturella symboler för stora städer. New Yorks gula taxi, Londons svarta cab eller berömda parisiska taxibilar har blivit definierande inslag i den urbana identiteten i dessa metropoler.
Ekonomiskt har taxiindustrin skapat miljontals arbeten globalt och bidragit väsentligt till urban mobilitet, och erbjuder ett flexibelt alternativ till kollektivtrafik.
Idag, i en era av digitalisering och mobilappar, utvecklas det traditionella taxi-konceptet kontinuerligt, men de grundläggande principerna som Francesco Tasso lade grunden för på 1400-talet och som förfinats av pionjärer som John Hertz förblir kärnan i denna viktiga tjänst för det moderna urbana livet.
