Cómo dar corriente a un coche eléctrico con cables: guía de arranque

Una pregunta que preocupa a muchos propietarios actuales o futuros de vehículos eléctricos es si se puede usar el método tradicional de cables para arrancar un EV con la batería descargada. Aunque los coches eléctricos funcionan de forma diferente a los de motor de combustión, conservan un sistema eléctrico auxiliar de 12 V que puede necesitar un «préstamo» de corriente en ciertas situaciones.

El sistema eléctrico dual de los coches eléctricos

Los coches eléctricos utilizan dos sistemas eléctricos distintos que funcionan de forma independiente. Además del paquete principal de baterías de alta tensión (generalmente entre 300-800 V) que alimenta los motores eléctricos, existe también un sistema auxiliar de 12 V idéntico al de los coches convencionales.

El papel de la batería de 12V en los vehículos eléctricos

La batería de 12 V de un coche eléctrico alimenta:

• Sistemas de iluminación (faros, luces traseras, señalización)
• Cerradura central y sistemas de seguridad
• Computadoras de bordo y módulos ECU
• Sistema de climatización en modo standby
• Pantallas e interfaces de usuario
• Sistemas de comunicación y navegación

Cuando esta batería se descarga, el vehículo no arrancará, exactamente como en un coche con motor de combustión, incluso si la batería principal de alta tensión está completamente cargada.

¿Se puede dar corriente a un coche eléctrico?

La respuesta es sí, pero solo para la batería auxiliar de 12 V. El proceso es similar al utilizado para los coches con motor térmico, con algunas precauciones importantes.

Situaciones en las que la batería de 12V se puede descargar

• Dejar conectados algunos consumidores eléctricos durante la noche
• Períodos largos de inactividad del vehículo
• Defectos en el sistema de carga auxiliar
• Temperaturas extremas que afectan el rendimiento de la batería
• La batería llega al final de su vida útil

Medidas de seguridad esenciales

Qué NO debes hacer nunca

• No intentes arrancar el sistema de alta tensión: estas baterías tienen voltajes de varios cientos de voltios y son extremadamente peligrosas
• No uses otro coche eléctrico como fuente de corriente: el riesgo de dañar los sistemas electrónicos es muy alto
• No realices la operación durante la carga: desconecta siempre el cargador de la toma o estación de carga
• No toques los componentes naranja: indican presencia de alta tensión

Equipos de protección necesarios

• Gafas de protección
• Guantes aislantes de caucho
• Ropa que no sea de materiales sintéticos
• Cables de arranque de buena calidad y en buen estado

Ubicación de la batería de 12V

La ubicación de la batería auxiliar varía según el fabricante y el modelo:

Tesla Model S/3/X/Y

• En los modelos más nuevos: debajo del capó, en la zona frontal (frunk)
• Generalmente situada junto al parabrisas, protegida por carenados

Nissan Leaf

• Debajo del capó, en la parte frontal del compartimento del motor
• Fácilmente accesible, similar a la ubicación tradicional

BMW i3/iX

• En el maletero, debajo del piso del compartimento de carga
• Protegida por una tapa que hay que levantar

Volkswagen ID.3/ID.4

• Debajo del capó, en la parte derecha del compartimento delantero
• Accesible retirando una tapa de protección

Recomendación: Consulta siempre el manual del propietario para la ubicación exacta, ya que puede variar incluso entre versiones del mismo modelo.

Leer también

¿La batería se carga más rápido al acelerar el motor en ralentí?

Es una pregunta que muchos conductores se han planteado en algún momento: ¿si dejas que el motor funcione a regímenes de...

Procedimiento paso a paso para arrancar con cables

Preparativos iniciales

1. Coloca los vehículos cerca uno del otro, pero sin que se toquen
2. Apaga completamente ambos vehículos y ponlos en modo Parking
3. Activa el freno de mano en ambos vehículos
4. Apaga todos los consumos eléctricos (luces, radio, climatización)
5. Ponte el equipo de protección

Conexión de los cables

1. Conecta el cable rojo positivo:

   • El primer extremo al borne positivo (+) de la EV descargada
   • El segundo extremo al borne positivo (+) del vehículo donante

2. Conecta el cable negro:

   • El primer extremo al borne negativo (-) del vehículo donante
   • El segundo extremo a un punto de masa en el coche eléctrico (NO al borne negativo de la batería)

Arranque de los vehículos

1. Enciende el vehículo donante y deja que el motor funcione al ralentí
2. Espera 2-3 minutos para la carga inicial
3. Intenta arrancar el coche eléctrico
4. Si no arranca de inmediato, espera otros 5-10 minutos y vuelve a intentarlo

Desconexión

1. Desconecta los cables en orden inverso
2. Deja que el coche eléctrico funcione para cargar la batería de 12 V
3. Programa una revisión en el servicio para identificar la causa de la descarga

Alternativas al arranque con cables

Cargadores portátiles (jump starters)

Estos dispositivos son ideales para vehículos eléctricos porque:

• Eliminan la necesidad de un segundo vehículo
• Son más seguras para sistemas electrónicos sensibles
• Pueden guardarse en el coche para situaciones de emergencia
• Muchos modelos ofrecen funciones adicionales (linterna, USB)

Servicios de asistencia en carretera

Muchos fabricantes de vehículos eléctricos ofrecen:

• Asistencia en carretera gratuita durante los primeros años
• Técnicos especializados en vehículos eléctricos
• Servicios de remolque hasta la estación de servicio más cercana

Prevención de la descarga de la batería de 12V

Mantenimiento regular

• Verifica periódicamente la tensión de la batería (debe estar entre 12,4-12,8 V en reposo)
• Prueba la batería en los servicios periódicos
• Reemplaza la batería preventivamente a los 3-5 años, según el uso

Buenas prácticas de uso

• Evita dejar conectados los consumos eléctricos cuando el vehículo está apagado
• Usa el coche regularmente: al menos una vez a la semana
• En periodos de inactividad prolongados, desconecta la batería o usa un cargador de mantenimiento
• Verifica que todas las puertas, el maletero y el capó estén completamente cerrados

En conclusión, aunque los coches eléctricos son tecnológicamente avanzados, su sistema auxiliar de 12 V funciona de forma similar al de los vehículos convencionales. Arrancar con cables es posible y seguro si se siguen los procedimientos correctos y las medidas de seguridad. No obstante, es importante entender que se trabaja con un vehículo complejo; si hay incertidumbres, lo mejor es acudir a especialistas.