- El filtro de aire protege el motor filtrando polvo e impurezas.
- Un filtro obstruido aumenta consumo y desgaste del motor.
- Señales de reemplazo: mayor consumo, arranque difícil, luz de motor y menor rendimiento.
- Revisa y cambia el filtro regularmente para mantener rendimiento y longevidad.
El filtro de aire es una pieza esencial del sistema de alimentación de cualquier automóvil, desempeñando un papel crucial al filtrar el aire que entra en la cámara de combustión. Sin esta protección, las partículas de polvo, polen y otras impurezas del ambiente podrían entrar directamente al motor, provocando desgaste prematuro y averías costosas.
Un filtro de aire obstruido puede provocar diversos problemas de funcionamiento, desde un consumo de combustible más alto hasta el desgaste del motor. Por ello, comprender el momento óptimo para su cambio es fundamental para mantener el rendimiento y la longevidad del vehículo.
Rol y funcionamiento del filtro de aire
Como ya mencioné, el filtro limpia el aire que llega al carburador en los coches equipados con carburador o a la mariposa de aceleración en los vehículos de fabricación más reciente. Por lo general, está hecho de papel especial, algodón o espuma y filtra el aire antes de llegar al conducto de admisión.
Normalmente, este filtro se ensucia muy rápido debido a las impurezas presentes en el aire, y los residuos pueden reducir considerablemente el rendimiento del automóvil. Por eso, el filtro de aire es una de las consumibles que se cambian con más frecuencia, siendo necesario revisarlo con regularidad y cambiarlo en cada revisión. La ausencia de este filtro puede tener consecuencias graves, que a veces pueden llevar a la destrucción del motor.
Ubicación del filtro de aire
El filtro de aire se coloca siempre en algún lugar donde pueda aspirar el aire necesario para el funcionamiento del coche. Siempre en la parte delantera del coche o puede estar en el lateral del motor o incluso debajo del paragolpes. En los coches de fabricación nueva, el filtro de aire suele ubicarse junto a la batería, detrás del radiador.
La ubicación estratégica permite el acceso al aire limpio y frío, esencial para una combustión óptima del combustible en los cilindros.
Señales de que el filtro de aire debe reemplazarse
Hay varios indicios que nos ayudan a darnos cuenta de que el filtro de aire debe cambiarse:
- Consumo de combustible mayor - tienes un consumo mayor y alimentas con más frecuencia
- Problemas al arrancar - Arrancar se hace más difícil, se escucha el motor como si funcionara en tres pistones o si el motor empieza a dar tirones
- Luz de verificación del motor - en el tablero se enciende la luz de verificación del motor
- Disminución del rendimiento - en general, si sientes que el rendimiento del coche disminuye
Por qué aparecen estos problemas
Un filtro de aire necesita oxígeno para quemar. Igualmente, el motor necesita oxígeno para poder quemar el combustible del depósito. El filtro de aire ayuda a que esta mezcla esté en proporciones perfectas.
A medida que el filtro se ensucia, el oxígeno se vuelve cada vez más escaso, y el combustible lo reemplazará en proporción. Esto conduce a lo descrito más arriba y, con el tiempo, el motor puede deteriorarse.
¿Cómo se deteriora el motor? Dado que cada vez se quema más combustible, se generan depósitos de carbono finos que se depositan no solo en las válvulas, sino que pueden dañar incluso los pistones.
Las consecuencias de un filtro obstruido
- Mezcla rica - más combustible que oxígeno en la cámara de combustión
- Depósitos de carbono - en válvulas, pistones y en la cámara de combustión
- Desgaste prematuro - de los componentes del motor
- Aumento de emisiones contaminantes - combustión incompleta del combustible
- Reducción de la potencia del motor - hasta un 10% de la potencia nominal
Proceso de reemplazo del filtro de aire
Cualquier síntoma anterior debe llevar al reemplazo del filtro, que es una operación extremadamente simple. Lleva el coche a un servicio y pregunta a un mecánico; el cambio del filtro no te llevará más de 5 minutos.
El reemplazo también puede hacerlo el propietario, siendo una de las operaciones de mantenimiento más simples. Solo es necesario abrir la carcasa del filtro y reemplazar el elemento filtrante viejo por uno nuevo.
Intervalo de cambio del filtro de aire
No hay un plazo o duración estándar. Puede variar para cada coche, dependiendo de dónde se use (ciudad/provincia) y de los kilómetros que recorra.
Factores que influyen en la vida útil
- Condiciones de conducción:
- Carreteras polvorientas o no asfaltadas - cambio más frecuente
- Conducción en ciudad con tráfico intenso - mayor polución
- Temporada - primavera y verano requieren verificaciones más frecuentes
Recomendaciones generales:
- Según el manual del coche, debe cambiarse en cada revisión
- Verificación cada 10.000-15.000 km en condiciones normales
- Cada 5.000-8.000 km en condiciones severas
- Inspección visual mensual para detectar obstrucción
Verifica durante las revisiones, pero presta atención también entre ellas si es necesario cambiarlo. Un filtro limpio significa un motor sano y un rendimiento óptimo a largo plazo.
Fuente de la foto: allstate.com, telesiscollision.com, midwesttransmission.net
