- Aproximadamente 30% de la población mundial conduce por la izquierda.
- 163 países conducen por la derecha y 76 por la izquierda.
- La mayor población de izquierda procede de India, Bangladesh, Pakistán e Indonesia.
- Origen: mayoría de colonias británicas, con Reino Unido como ejemplo.
Las reglas de circulación varían significativamente de un país a otro, y una de las diferencias más importantes que puede generar confusión entre los conductores es el lado por el que se circula. Si en Rumania y en la mayor parte de los países europeos conducimos por el lado derecho, existen numerosos estados donde los vehículos circulan por la izquierda y el volante está ubicado a la derecha.
Esta particularidad no es tan rara como parece a primera vista. Datos globales muestran que aproximadamente el 30% de la población mundial conduce por la izquierda, una estadística que sorprende a muchos conductores acostumbrados al estándar europeo.
Estadísticas mundiales sobre el sentido de circulación
A nivel mundial, la distribución de países según el sentido de circulación ofrece la siguiente imagen:
- 163 países y territorios conducen por el lado derecho de la carretera
- 76 países y territorios conducen por la izquierda
Aunque el número de países con circulación por la izquierda es significativamente menor, la población total de estos estados representa aproximadamente el 30% de la población mundial, debido a estados muy poblados como India, Bangladesh, Pakistán e Indonesia.
Origen de la circulación por la izquierda
La mayoría de los países que circulan por la izquierda fueron antiguas colonias británicas. Gran Bretaña, siendo el ejemplo más conocido de país con circulación por la izquierda, exportó este sistema a numerosas colonias a lo largo de la historia.
Zonas geográficas con la mayor concentración de países con circulación por la izquierda incluyen:
- Asia del Sudeste: India, Bangladesh, Pakistán, Tailandia, Malasia, Singapur, Indonesia
- África del Sur: Sudáfrica, Kenia, Uganda, Tanzania, Zimbabue, Zambia
- Oceanía: Australia, Nueva Zelanda y la mayoría de las islas del Pacífico
- Caribe: Jamaica, Barbados, Bahamas, Trinidad y Tobago
Lista completa de países con circulación por la izquierda
Aquí se encuentran los 76 países y territorios donde se conduce por la izquierda y donde el volante está ubicado a la derecha:
Europa
- Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda del Norte)
- Irlanda
- Malta
- Chipre
- Islas del Canal
- Isla de Man
Asia
- India
- Pakistán
- Bangladesh
- Sri Lanka
- Nepal
- Bután
- Japón
- Tailandia
- Malasia
- Singapur
- Indonesia
- Brunéi
- Hong Kong
- Macau
- Maldivas
Oceanía
- Australia
- Nueva Zelanda
- Papúa Nueva Guinea
- Fiyi
- Islas Salomón
- Kiribati
- Naurú
- Tonga
- Tuvalu
- Samoa
- Islas Cook
- Isla Navidad
- Islas Cocos
- Isla Norfolk
- Isla Niue
- Islas Tokelau
- Isla Pitcairn
África
- Sudáfrica
- Kenia
- Uganda
- Tanzania
- Zambia
- Zimbabue
- Mozambique
- Malaui
- Botsuana
- Namibia
- Lesoto
- Suazilandia
- Mauricio
- Seychelles
- Somalia
- Santa Elena
América y Caribe
- Jamaica
- Barbados
- Bahamas
- Trinidad y Tobago
- Antigua y Barbuda
- Granada
- Dominica
- Santa Lucía
- San Vicente y las Granadinas
- San Cristóbal y Nieves
- Anguilla
- Guayana
- Surinam
- Islas Vírgenes Británicas
- Islas Vírgenes de los Estados Unidos
- Islas Caimán
- Islas Turcas y Caicos
- Bermudas
- Montserrat
- Islas Malvinas
Por qué es importante conocer el sentido de la circulación
Para cualquier conductor que piensa alquilar o conducir un vehículo en el extranjero, conocer el sentido de la circulación es crucial por varias razones:
- Seguridad vial: Adaptarse a la circulación por el otro lado de la carretera requiere mayor concentración y un período de acomodación. Los instintos desarrollados durante años pueden generar situaciones peligrosas si no se es consciente de las diferencias.
- Maniobras diferentes: Operaciones simples como adelantar, entrar en intersecciones o aparcar se vuelven más complicadas cuando deben ejecutarse mirando en la dirección opuesta a la que se está acostumbrado.
- Comandos del vehículo: En la mayoría de los coches con volante a la derecha, la ubicación de los mandos está invertida: los mandos de señalización y limpiaparabrisas están en lados opuestos a los que conoces.
- Visibilidad: Los conductores no familiarizados con el volante a la derecha pueden tener dificultades para estimar distancias, especialmente al adelantar o al estacionar.
Consejos para conducir en países con circulación por la izquierda
Si planeas conducir en un país con circulación por la izquierda, estas son algunas recomendaciones:
- Infórmate con anticipación sobre todas las reglas de circulación específicas del país
- Práctica en un lugar seguro antes de aventurarte en el tráfico urbano
- Presta especial atención a intersecciones y en los primeros días de adaptación
- Utiliza un vehículo con transmisión automática si es posible, para reducir la complejidad
- Evita conducir de noche en los primeros días hasta que te adaptes
- Cuidado con las rotondas: el sentido de circulación en las rotondas es opuesto
Conclusión
Aunque los 76 países y territorios con circulación por la izquierda representan una minoría a nivel mundial, albergan aproximadamente el 30% de la población mundial. Ya sea que viajes por negocios o por placer, informarte a tiempo sobre las normas de circulación locales es esencial para tu seguridad y la de los demás participantes en la vía.
Adaptarse a un sistema de circulación diferente requiere tiempo, atención y práctica, pero con la debida preparación, los conductores pueden navegar con seguridad por las carreteras de cualquier país, sin importar de qué lado de la carretera se circule.
