- La correa de accesorios (serpentina) acciona el alternador, compresor, dirección asistida y bomba de agua.
- Si suena, indica desgaste y necesidad de reemplazo para evitar fallas graves.
- Indicadores: chirridos, silbidos o ruidos intermitentes; revisión visual de grietas y nervaduras gastadas.
- Intervalos de cambio varían por motor: gasolina 60-100k km, diésel 80-150k.
La correa de accesorios es una pieza esencial que acciona todos los accesorios del motor: el alternador, el compresor de aire acondicionado, la bomba de dirección asistida y otros sistemas auxiliares. Cuando empieza a hacer ruido, es una señal clara de que necesita ser reemplazada, ya que en condiciones normales esta correa no debería oírse en absoluto.
La detección oportuna de signos de desgaste y comprender el papel de este componente puede prevenir problemas más graves y costos de reparación adicionales.
Qué es la correa de accesorios y cómo funciona
La correa de accesorios, también conocida como correa serpentina, está fabricada de un caucho reforzado con nervaduras en su interior. Estas nervaduras aseguran la adherencia óptima en las poleas de los accesorios del motor.
El nombre “serpentina” proviene de su recorrido específico: envuelve varias poleas en direcciones distintas, formando un circuito complejo que puede asemejarse a los movimientos de una serpiente. En Rom… España, el término más utilizado es correa de accesorios.
Accesorios accionados por esta correa:
- Alternador - en carga la batería y alimenta el sistema eléctrico
- Compresor de aire acondicionado - asegura el enfriamiento del habitáculo
- Bomba de dirección asistida - ofrece asistencia a la dirección
- Bomba de agua - circula el líquido de refrigeración (en algunos motores)
- Bomba de vacío - asiste la frenada (en motores diésel)
Intervalos de cambio y durabilidad
A diferencia de la correa de distribución, la correa de accesorios no tiene una vida útil garantizada y está sujeta a desgaste continuo debido a la exposición a factores externos.
Intervalos recomendados varían significativamente:
- Motores de gasolina: 60.000 - 100.000 km
- Motores diésel: 80.000 - 150.000 km
- Vehículos de uso intensivo: cambio más frecuente
La guía más fiable es el manual técnico del vehículo, donde el fabricante especifica el intervalo exacto para el modelo respectivo.
Cómo reconocer que la correa de accesorios debe ser cambiada
Señales sonoras
El ruido es el principal indicador de un problema con la correa de accesorios:
- Chirrido persistente - indica desgaste avanzado del material
- Silbido agudo - puede señalar tensión incorrecta o contaminación con líquidos
- Ruido intermitente - a menudo relacionado con humedad o partículas de suciedad
Señales visuales de desgaste
La inspección visual puede revelar:
- Grietas longitudinales o transversales
- Nervaduras gastadas o ausentes
- Borde deshilachado o deformado
- Pérdida de elasticidad del material
- Pedazos de caucho faltantes
Factores que aceleran el desgaste
Contaminación con líquidos:
- ** Agua** - causa temporal, se seca y el ruido desaparece
- ** Aceite de motor** - daña el caucho permanentemente, requiere reemplazo urgente e identificar la fuente de fuga
- ** Líquido de refrigeración** - puede provocar deslizamiento y desgaste prematuro
Condiciones de uso:
- Temperaturas extremas
- Uso intensivo en ciudad (arranques/apagados frecuentes)
- Mantenimiento inadecuado
Procedimiento de sustitución y componentes asociados
Sustitución del tensor
Un aspecto crucial al cambiar la correa es verificar y, si procede, reemplazar la polea tensora. Esta pieza:
- Mantiene la tensión correcta de la correa
- Se desgasta junto con la correa
- Si no se cambia simultáneamente, puede provocar la falla prematura de la correa nueva
- La sustitución posterior implica de nuevo costos de mano de obra
Verificación de otros componentes
Al cambiar la correa, el mecánico deberá revisar:
- El estado de todas las poleas
- La alineación de las piezas -La tensión correcta tras el montaje
- El funcionamiento de todos los accesorios
Qué pasa si la correa cede
A diferencia de la correa de distribución, la rotura de la correa de accesorios no provoca daños al motor, pero sí tiene consecuencias inmediatas para la seguridad y el confort:
Efectos inmediatos:
- Alternador no funciona - la batería se descarga rápidamente
- Sistema de aire acondicionado se detiene
- Bomba de dirección asistida se vuelve muy dura
- Bomba de agua se detiene (en motores donde está accionada por esta correa)
Medidas de emergencia:
- Apaga el motor de inmediato y retira la correa rota
- Ve al taller más cercano - la batería alimentará los sistemas esenciales por un periodo corto
- Evita usar consumos eléctricos innecesarios para prolongar la autonomía
Consejos para mantenimiento y prevención
Inspecciones regulares
- Verifica visualmente la correa en cada cambio de aceite
- Presta atención a ruidos inusuales en el compartimento del motor
- Solicita la verificación de la tensión en los service periódicos
Medidas preventivas
- Evita el contacto de la correa con aceites o combustibles
- Sustitúyela preventivamente si presenta signos de desgaste
- No ignores ruidos persistentes
- Cambia al mismo tiempo la polea tensora
Elección de la correa adecuada
Al reemplazarla, asegúrate de que:
- La correa tenga las dimensiones exactas especificadas por el fabricante
- Sea de un proveedor de confianza
- Tenga la marca de homologación para tu vehículo
- Incluya la garantía del fabricante
El mantenimiento preventivo de la correa de accesorios es una inversión pequeña que previene inconvenientes mayores y costos adicionales. Un ruido aparentemente menor puede escalar rápidamente a una avería que te deje varado, así que no ignores las señales que te da el coche.
