- BBS fondée en 1970 à Schiltach par Baumgartner et Brand.
- Le nom BBS vient de Baumgartner, Brand et Schiltach.
- Premier modèle BBS-Mahle, résultat d’une collaboration avec Mahle.
- BMW intègre BBS-Mahle dans ses options en 1972.
Comment pouvez-vous “chouchouter” votre voiture ? Vous pouvez changer les barres, remapper le logiciel, la repeindre ou… vous pouvez acheter de nouvelles jantes. Quoi que vous fassiez, sans les jantes, elle semblera comme avant, pour ne pas dire banale. Henry Ford pensait probablement de la même manière lorsqu’il déclarait, sans raison particulière, que 80 % de la beauté d’une voiture est due aux jantes. Alors, parlons un peu de la marque de jantes la plus célèbre, BBS.
Il y a des centaines de fabricants de jantes pour voitures. La plupart se concentrent sur des jantes d’entrée de gamme pour les clients à la recherche de jantes pratiques, non uniques et difficiles à entretenir, sans parler du coût. Mais, comme dans toute industrie, il doit y avoir de la place pour les meilleurs. Dans l’industrie des jantes, l’élite est représentée par OZ, ATS, Borbet, Rotiform, Rays, HRE, OZ, ADV1 et d’autres. Nous sommes convaincus qu’au moins un de ces noms vous est très familier, mais pensez-vous que la plupart des automobilistes les connaissent ? Pas vraiment. Cependant, BBS semble être une entreprise que tout le monde connaît.
BBS a été fondée en 1970 dans une petite ville inconnue d’Allemagne : Schiltach. Deux habitants, Heinrich Baumgartner et Klaus Brand, sont responsables du succès mondial de BBS, même si probablement en 1970, ils espéraient seulement cela.
Au départ, l’entreprise produisait des composants plastiques pour automobiles. À l’époque, le tuning automobile en était encore à ses débuts. C’est pourquoi les gens ne se précipitaient pas pour acheter des accessoires de carrosserie. À partir de là, les deux hommes d’affaires ont lancé le vrai BBS. Le nom de l’entreprise provient des initiales des deux plus le nom de la ville - BBS (Baumgartner, Brand, Schiltach). Les choses ont commencé à évoluer lentement, mais Heinrich Baumgartner en voulait plus, il voulait créer les jantes les plus belles du monde.
Chaque soir après le travail, Heinrich travaillait sur de nouveaux modèles dans son atelier à domicile. Après de nombreuses nuits blanches, l’ingénieur a présenté au monde le premier modèle maintenant reconnu comme une véritable œuvre d’art. Il a été appelé BBS-Mahle. D’où vient le nom Mahle ? Simple. À ce moment-là, BBS ne pouvait pas se permettre de créer 1000 unités seuls, alors les premières unités ont été produites en collaboration avec Mahle.
Les BBS-Mahle ont été une véritable révolution. À l’époque, la plupart des jantes pour voitures faisaient 13 et 15 pouces et répondaient à plus de 90 % des besoins des conducteurs. C’est pourquoi les BBS-Mahle ont été une bouffée d’air frais pour l’industrie. Les gens faisaient la queue pendant des heures pour acheter un ensemble, et certains même devaient faire crédit et travailler pour les avoir. En 1972, ils atteignirent leur apogée, moment où BMW a inclus les BBS-Mahle dans leur liste d’options. À partir de ce moment, BBS est devenu un géant reconnu mondialement, un exploit presque impossible pour d’autres entreprises comme Borbet, OZ, etc.
La même année, le pilote Martin Braungardt, qui courait avec une Ford Capri, a proposé à BBS de construire des jantes pour les courses de Groupe 2 et 5. Cependant, il y avait une condition obligatoire. Les jantes devaient être bon marché et en même temps légères et résistantes. Le fabricant envisageait de réaliser les jantes en magnésium ou en titane, mais le prix de ces matériaux était très élevé. Cela semblait un contrat impossible. Cependant, BBS a joué encore une carte importante et a demandé un brevet pour la technologie Air Inside, qui les a propulsés encore une fois bien au-dessus de la concurrence.
Air Inside était une solution très simple. Les jantes incluaient des cavités pour l’air. En gros, au lieu d’une jante pleine, elle était livrée avec de larges encoches qui allégeaient la jante tout en offrant un refroidissement des freins, ce qui était très apprécié dans le sport automobile. BBS a été la première entreprise au monde à créer une jante en 3 pièces. Les jantes en 3 pièces étaient idéales pour le sport automobile, permettant de changer les pièces au lieu de toute la jante.
La collaboration avec la Ford Capri n’a pas été comme BBS espérait. Les jantes sont devenues assez coûteuses. Cependant, la collaboration a continué et a culminé en 1973 lorsque Martin a intégré l’usine BMW Motorsport et avec lui, la technologie BBS est devenue partie de l’équipe. La célèbre BMW 3.0 CSL a ensuite été équipée de jantes BBS.
En 1972, BBS a arrêté de produire des accessoires et s’est concentré uniquement sur la production de jantes. À partir de ce moment, BMW a commencé à utiliser leurs jantes à grande échelle. Après seulement 5 ans de partenariat, BMW a décidé d’inclure les jantes BBS comme équipement standard pour certains nouveaux modèles. Ce fut un tournant qui leva aux nues la petite entreprise BBS.
En 1978, BBS est devenu une entreprise 100 % indépendante et ne collaborait plus avec d’autres entreprises pour la production de pièces. Cependant, en l’honneur de la collaboration avec Mahle, toutes les jantes à rayons produites par BBS ont été appelées et continuent d’être appelées BBS-Mahle. Toujours la même année, BBS et BMW ont développé un nouveau type de jante, à savoir BBS TRX.
En 1982, BBS a lancé les célèbres jantes BBS RS. Elles ont bouleversé le monde automobile, étant compatibles avec presque tous les types de voitures et ayant une capacité surprenante à embellir n’importe quelle voiture même si elle venait des années 70, 80 ou 90.
Dans les années 90, BBS comptait déjà des clients comme Volvo, Chrysler et le géant Volkswagen, ainsi que tous les ateliers de tuning dans le monde. N’oublions pas les équipes de sport automobile. Chaque discipline dans le sport automobile utilisait leurs jantes.
Les années 90 sont considérées comme les années d’or pour BBS. En 1994, tous les champions du monde dans le sport automobile utilisaient les jantes BBS. Nous parlons de la Formule 1, de l’Indy Car, du DTM et du championnat mondial ADAC. En 1995, lors du vingt-cinquième anniversaire, les propriétaires ont commencé à discuter des nouvelles tendances dans le sport automobile. Des discussions qui ont conduit l’entreprise à un autre grand changement bénéfique, à savoir l’utilisation de matériaux non ferreux.
Au début, il semblait que BBS était inarrêtable. Ils offraient tout ce qu’une entreprise automobile pouvait désirer. Des solutions uniques, des produits de qualité et un design équilibré. Malheureusement, le 1er mars 2002, l’homme aux idées géniales, Heinrich Baumgartner, s’est éteint à seulement 66 ans. À partir de ce moment, l’entreprise a commencé à se dégonfler. En 2007, la Guinée a traversé une crise politique, étant le principal fournisseur d’aluminium pour BBS. Les prix de la matière première ont commencé à monter et les jantes sont devenues de plus en plus coûteuses. La situation exerçait une grande pression sur l’entreprise de 37 ans. En 2007, ils ont fait faillite et ont été achetés pour une bouchée de pain par la Punch International Corp.
Ils continuent à faire ce qu’ils font de mieux : produire une variété de jantes pour voitures de série et de sport automobile. Maintenant, BBS compte plus de 1200 employés, mais les années d’or sont désormais révolues.
Source photo : srrhardware.com, motorillustrated.com, danielcurnock.co.uk
