- Le catalyseur réduit les émissions; un défaut peut bloquer le contrôle technique.
- Le témoin Check-Engine peut s’allumer en cas de problème.
- Rendement du carburant en hausse et à-coups d’accélération possibles.
- Dommages mécaniques possibles après choc; fissures ou casse du catalyseur.
La rupture d’un catalyseur peut être assez difficile à identifier, car dans certains cas les signes sont très vagues au début et dans d’autres situations ils apparaissent assez tard. Il est très important de pouvoir reconnaître les signaux émis par un catalyseur défectueux pour ne pas conduire la voiture sans identifier ce problème, car les dommages pouvant survenir seront très significatifs d’un point de vue financier.
Comme je l’ai mentionné précédemment, les signes d’un catalyseur défectueux ne sont pas aussi évidents qu’un moteur en surchauffe ou un pneu crevé, ce qui peut mener à conduire avec un catalyseur défectueux sans s’en rendre compte que bien plus tard, aggravant ainsi considérablement la situation.
Quel est le rôle d’un convertisseur catalytique?
Tout d’abord, nous devons savoir que la position d’un convertisseur catalytique est entre le moteur et le tuyau d’échappement du véhicule. Le rôle principal du catalyseur est de réduire les émissions du moteur pour protéger l’environnement. À l’intérieur du convertisseur catalytique, nous trouvons un catalyseur chimique chargé de transformer les émissions de gaz qui sortent de l’échappement de la voiture, afin qu’elles soient très réduites et, lorsqu’elles sont éliminées, assimilables par l’environnement.
Dans le cas où notre catalyseur est défectueux, la quantité d’émissions sera de loin supérieure au maximum permis par la législation routière et vous pourriez être verbalisé lors d’un contrôle ou ne pas passer le contrôle technique du véhicule si nous sommes dans cette situation, donc nous ne pourrons plus circuler légalement avec la voiture tant que nous n’aurons pas résolu la situation.
Normalement, de nombreuses études montrent que la durée de vie d’un catalyseur est d’environ 8 ans ou 80 000 km, selon laquelle de ces conditions arrive en premier. En général, le catalyseur ne fonctionne pas mal ou ne tombe pas en panne sauf si d’autres parties du circuit de la voiture ne fonctionnent pas correctement, comme : l’une des bougies, une vanne ou un injecteur. Le seul cas où une panne mécanique du catalyseur peut survenir est lorsqu’il est usé et qu’en passant sur un nid-de-poule ou sur un dos d’âne, il est frappé et se fissure ou se casse.
La façon la plus simple d’identifier si un catalyseur fonctionne correctement ou non est de faire un test d’émissions dans un atelier agréé. Dans cette situation, nous pouvons reconnaître plusieurs signes indiquant un problème du catalyseur : l’allumage du voyant Check-Engine (n’indique pas nécessairement un catalyseur défectueux), des problèmes du convertisseur catalytique, une augmentation significative de la consommation de carburant, des à-coups à l’accélération ou l’apparition d’un bruit fort du moteur (cette situation se produit lorsqu’on utilise un carburant riche en additifs, situation où la grille à l’intérieur du catalyseur s’use beaucoup plus rapidement, se casse en morceaux et tinte beaucoup à l’intérieur du catalyseur, surtout lorsqu’on démarre le moteur de la voiture).
Les nouveaux moteurs qui sont beaucoup plus performants sont équipés de capteurs d’oxygène et de capteurs de rapport air/carburant qui mesurent continuellement la quantité d’émissions et les émissions de notre moteur et l’efficacité du catalyseur. En surveillant constamment ces données, l’ordinateur de bord nous avertira dès qu’un problème survient et que la quantité d’émissions enregistrées par les capteurs mentionnés augmente, ce qui indiquera un problème du catalyseur.
Nous devons savoir que lorsque le catalyseur de la voiture est obstrué, le moteur aura de grandes difficultés dans la gestion de la pression et à assurer une pression correcte dans la chambre de combustion, ce qui conduira à une augmentation de la consommation et à de grandes pertes de puissance. Vous pourrez observer des à-coups à l’accélération ou des ratés du moteur, ainsi que la possibilité de blocage complet du moteur si l’échappement est très obstrué.
Dans le cas où, pour diverses raisons, il y a un défaut d’allumage du carburant dans la chambre de combustion du moteur, il est possible qu’une partie du carburant non brûlé éliminé par le moteur atteigne le catalyseur, situation dans laquelle le moteur surchauffe et nous pouvons arriver à la situation où les composants du moteur prendront feu.
Que pouvons-nous faire pour prévenir la panne du catalyseur?
Le remplacement d’un convertisseur catalytique lorsqu’il est obstrué ou endommagé est une opération effectuée presque quotidiennement dans un atelier automobile, car elle est considérée comme la troisième panne la plus courante lorsque le voyant check-engine apparaît sur le tableau de bord de la voiture, selon les statistiques en ligne.
L’installation d’un nouveau convertisseur n’est pas une opération difficile et nécessite normalement environ une heure. Les nouveaux convertisseurs sont beaucoup plus complexes et leur réparation est plus difficile par rapport aux cas plus anciens et leur remplacement est d’autant plus coûteux que la voiture est plus particulière.
Donc, maintenant que vous avez appris quelles situations peuvent mener à la panne du catalyseur, il serait bon de planifier une révision automobile pour vérifier l’état de fonctionnement de celui-ci. Non seulement il est interdit de circuler avec un véhicule ayant un catalyseur défectueux, mais aussi les pannes qu’un convertisseur catalytique défectueux peut provoquer peuvent devenir très importantes avec le temps.
