Introductory

I problemi del sistema elettrico di un’auto sono spesso causati da relè difettosi. Questi componenti essenziali controllano una moltitudine di sistemi, dai fari e dal climatizzatore fino alla pompa del carburante e alla ventola del radiatore. Sebbene diagnosticare i problemi elettrici possa sembrare intimidatorio, testare i relè è una procedura accessibile anche per i meccanici amatoriali.

I relè funzionano come interruttori intelligenti, permettendo a un circuito a basso assorbimento di controllare un altro circuito ad alto consumo. Tale separazione protegge le componenti sensibili e previene surriscaldamenti e danni al sistema elettrico.

Cos’è un relè e come funziona

I relè auto sono dispositivi elettromagnetici presenti in quasi tutti i veicoli moderni, utilizzati anche in applicazioni marittime o aeronautiche. Il loro principio di funzionamento si basa sulla separazione dei circuiti: un circuito di controllo a bassa corrente attiva un elettromagnete che chiude o apre i contatti di un circuito di potenza a corrente maggiore.

Esempi pratici di utilizzo

Immagina i fari dell’auto: se fossero collegati direttamente all’interruttore sul cruscotto, l’elevato assorbimento di corrente potrebbe superare la capacità dell’interruttore, provocando il surriscaldamento dei cavi o addirittura incendi. Il relè permette a un piccolo pulsante sul cruscotto di controllare in sicurezza dispositivi ad alto consumo di corrente.

I relè possono controllare simultaneamente più sistemi, come:

• Il sistema di avviamento (relè principale)
• I fari (relè fari anabbaglianti, abbaglianti)
• La ventola di raffreddamento
• La pompa del carburante
• Il compressore dell’aria condizionata
• Il clacson

Misure di sicurezza essenziali

Prima di iniziare la prova, rispetta le seguenti regole di sicurezza:

Per prevenire danni:

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• Non sostituire mai un relè con uno casuale: un relè errato può causare cortocircuiti
• Verifica le specifiche esatte (amperaggio, tensione, tipo di contatti)
• Consulta lo schema nella scatola dei fusibili

Per la sicurezza personale:

• Non lavorare mai in presenza di gas infiammabili
• Evita di modificare o riparare relè danneggiati
• Se il relè mostra segni di bruciatura, controlla anche il cablaggio
• Consulta sempre il manuale di servizio per l’identificazione corretta

Strumenti necessari per la prova

Per una verifica completa del relè serviranno:

• Multimetro digitale (con funzione Ohm e Voltaggio DC)
• Lampada di prova o lampadina con fili
• Batteria da 9-12 V per l’alimentazione
• Manuale di servizio del veicolo
• Cavi jumper per connessioni temporanee

Come testare un relè passo-passo

Passo 1: Localizzare il relè

La maggior parte dei relè si trova nella scatola dei fusibili nel vano motore o sotto il cruscotto. Individua il relè difettoso usando:

• Lo schema adesivo sul coperchio della scatola dei fusibili
• Il manuale di servizio del veicolo
• I sintomi del problema (ad es. la ventola non parte = relè ventola)

Passo 2: Ispezione visiva

Prima della prova, controlla:

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• Connettori per corrosione o usura
• Involucro del relè per crepe o segni di bruciatura
• Le posizioni dei contatti per sporco o ossidazione

Passo 3: Misurazione della resistenza della bobina

1. Imposta il multimetro sulla funzione Ohm (Ω)
2. Individua i pin della bobina (consulta lo schema del relè)
3. Misura la resistenza tra i due pin della bobina
4. Risultato normale: tra 50-120 Ω
5. Risultato anomalo: 0 Ω (corto circuit) o ∞ (bobina aperta)

Passo 4: Test della resistenza dei contatti a riposo

1. Mantieni il multimetro su Ohm
2. Misura la resistenza tra i pin dello switch
3. Risultato normale: OL o aperto (contatti aperti)
4. Risultato anomalo: 0 Ω (contatti saldati)

Passo 5: Test del funzionamento dell’elettromagnete

1. Alimenta la bobina con una batteria da 9-12 V
2. Importante: sui relè a 4 pin, la polarità non conta
3. Sui relè con diodo, rispetta la polarità indicata
4. Suono normale: un clic distinto all’accensione e allo spegnimento

Passo 6: Test dei contatti sotto tensione

1. Con la bobina alimentata, collega la lampada di prova
2. Un filo della lampada a uno dei pin dello switch
3. Il secondo filo della lampada a massa
4. Funzionamento normale: la lampada si accende quando la bobina è alimentata
5. Guasto: la lampada non si accende o lampeggia

Passo 7: Misurazione della tensione sui contatti

1. Imposta il multimetro sulla funzione Voltaggio DC
2. Con la bobina alimentata, misura la tensione sui contatti dello switch
3. Risultato normale: tensione della batteria (12 V)
4. Caduta di tensione: contatti danneggiati

Passo 8: Test finale di resistenza

1. Disconnetti l’alimentazione della bobina
2. Alimenta di nuovo la bobina
3. Misura la resistenza dei contatti chiusi
4. Relè funzionante: quasi 0 Ω sui contatti chiusi
5. A riposo: OL sui contatti aperti

Interpretazione dei risultati dei test

Relè funzionante

• Bobina: 50-120 Ω
• Contatti a riposo: circuito aperto (OL)
• Contatti alimentati: quasi 0 Ω
• Suono: clic distinto
• Commuta: rapida e sicura

Relè difettoso - segni comuni

• Bobina interrotta: resistenza infinita (OL)
• Bobina cortocircuitata: resistenza molto bassa (<10 Ω)
• Contatti saldati: circuito chiuso permanentemente
• Contatti bruciati: resistenza alta in posizione chiusa
• Assenza di suono: elettromagnete non funzionante

Conseguenze del mancato intervento su un relè

Un relè difettoso può provocare:

Danni immediati:

• Bruciatura dei fusibili
• Surriscaldamento del cablaggio
• Danni ai componenti controllati
• Scarica della batteria

Rischi maggiori:

• Incendio nel vano motore
• Guasto totale del sistema elettrico
• Danni ai computer di bordo (ECU)
• Costi di riparazione molto elevati

Esempi pratici di problemi:

• Relè pompa benzina difettoso = arresto del motore
• Relè ventola difettoso = surriscaldamento del motore
• Relè fari difettoso = problemi di visibilità e sicurezza

Alternative al test con multimetro

Metodo di sostituzione

Se non disponi degli strumenti necessari:

1. Individua un relè identico in un’altra posizione
2. Scambia i relè
3. Verifica se il problema si sposta
4. Attenzione: usa solo relè con specifiche identiche

Test semplificato

Senza strumenti, puoi:

• Ascoltare il suono del clic all’azionamento
• Sentire la vibrazione del relè con il dito
• Verificare visivamente segni di bruciatura
• Controllare le connessioni per corrosione

Localizzazione dei relè nell’auto

Localizzazioni comuni

• Sotto il cofano: la scatola dei fusibili principale
• In abitacolo: cruscotto, lato sinistro
• Nel bagagliaio: su alcuni modelli premium
• Accanto alla batteria: relè di alta potenza

Identificazione tramite sintomi

• Non parte: relè principale o di avviamento
• Fari non funzionanti: relè fari
• La ventola non parte: relè ventola
• AC non funziona: relè compressore
• Clacson non suona: relè clacson

Consultazione del manuale di servizio

Il manuale di servizio è essenziale per:

Informazioni tecniche

• Schema elettrico dettagliato
• Localizzazione esatta dei relè
• Specifiche tecniche (amperaggio, tipo)
• Procedure di test specifiche
• Sequenza di smontaggio

Differenze tra modelli

• Ogni veicolo ha specifiche uniche
• Anche lo stesso modello può differire tra gli anni
• La posizione dei relè può variare
• I tipi di relè usati differiscono

Tipi di relè auto

In base al numero di pin

• 4 pin: relè semplice, il più comune
• 5 pin: con contatto ausiliario
• Multi-pin: per funzioni complesse

In base alla funzione

• Relè standard: per carichi comuni
• Relè temporizzati: con ritardo all’attivazione
• Relè con diodo: per protezione dei circuiti

In base alla potenza

• Relè piccoli: fino a 20A
• Relè medi: da 20 a 40A
• Relè grandi: oltre 40A

Costi di sostituzione

I prezzi dei relè variano notevolmente:

Relè standard:

• Relè semplici: 15-50 lei
• Relè OEM: 50-150 lei
• Relè aftermarket: 20-80 lei

Relè speciali:

• Relè temporizzati: 80-200 lei
• Relè intelligenti: 150-500 lei
• Relè originali premium: 200-800 lei

Fattori che influenzano il prezzo:

• Marca e modello del veicolo
• Complessità del relè
• Produttore (originale vs aftermarket)
• Disponibilità sul mercato

Manutenzione preventiva

Per prevenire difetti dei relè:

Controlli regolari

• Pulizia dei collegamenti una volta l’anno
• Controllo visivo per corrosione
• Verifica funzionale in officina

Fattori che accelerano l’usura

• Umidità eccessiva
• Vibrazioni elevate
• Sovraccarichi di rete
• Temperature estreme

Segnali di allerta precoci

• Funzionamento intermittente
• Rumore anomalo all’attivazione
• Ritardo nella risposta
• Riscaldamento eccessivo

La testazione dei relè è una procedura fondamentale nella diagnostica dei problemi elettrici dell’auto. Con gli strumenti giusti e il rispetto delle procedure di sicurezza, qualsiasi proprietario di veicolo può identificare e risolvere questi problemi comuni, risparmiando tempo e denaro in officina.