- I cambi CVT offrono rapporti di trasmissione infiniti tra due pulegge con cinghia.
- Attualmente i CVT sono usati da Honda, Toyota e Nissan; Audi ha la variante multitronic.
- Le CVT costano di più, mentre il manuale offre consumo migliore e prestazioni superiori.
- I primi CVT nacquero negli anni ’50, con Variomatic di DAF, molto rumoroso.
Esistono alcuni tipi di automobili con trasmissione automatica che hanno cambi CVT, cioè con trasmissione a variazione continua e, in pratica, ciò significa che quel tipo di cambio ha una sola velocità variabile.
Si è tentato di utilizzarla su diversi modelli di veicoli, ma alla fine si è scelto di equipaggiare le auto piccole con tali cambi. Le dimensioni ridotte, la semplicità di costruzione e il basso costo di produzione la rendono perfetta per le piccole auto cittadine. Al momento attuale, i cambi CVT sono utilizzati da Honda, Toyota e Nissan, e Audi ha sviluppato la sua variante chiamata multitronic.
Da diversi punti di vista, un cambio CVT è molto simile a un cambio normale. Nel caso in cui desideriate acquistare un’auto con cambio CVT, sarà più costosa rispetto allo stesso modello, ma con cambio manuale. Tuttavia, se confrontassimo i parametri, ci accorgeremmo che il manuale offre un consumo di carburante migliore e prestazioni più elevate.
I primi cambi CVT sono apparsi intorno agli anni ‘50, ma il modello più apprezzato e utilizzato è stato quello olandese dell’azienda Variomatic, installato sulle automobili DAF. È stato utilizzato per molti anni come modello nella costruzione di altri cambi e tutte le versioni offerte oggi funzionano su linee simili.
Come funziona un cambio CVT?
Un cambio CVT ha una costruzione molto semplice, costituita da due pulegge a forma di cono con una cinghia di trasmissione a forma di V che le collega tra loro. Quando il conducente preme il pedale dell’acceleratore, il motore si accelera e il cono si muove per produrre la potenza necessaria. Il secondo cono si muove in diretto collegamento con il primo in modo che la cinghia di trasmissione possa mantenere la stessa tensione e questo processo controlla l’accelerazione del veicolo.
Sebbene il movimento dei due coni sia correlato, si muovono indipendentemente, il che significa che non ci sono rapporti di trasmissione preimpostati, come si incontrano nei cambi convenzionali, quindi un CVT è un’unità a singola velocità con rapporti di trasmissione infiniti. Inoltre, uno specifico fatto di questi cambi è che funzionano a giri molto più alti rispetto a un cambio normale. Considerando che i giri del motore non sono legati alle ruote, influenzano in modo diverso la velocità dell’auto.
Come già specificato, i primi cambi di questo tipo sono stati fatti da DAF, ma avevano il grande svantaggio di fare molto rumore. Tuttavia, la velocità e le prestazioni registrate erano buone, quindi si è deciso di continuare lo sviluppo del cambio. I cambi CVT di oggi sono perfettamente isolati acusticamente, quindi il suono prodotto è molto ridotto. Un’altra stranezza, che oggi può sembrare incomprensibile, è che questi cambi non erano dotati di una marcia indietro ai tempi dei motori DAF e il cambio funzionava semplicemente nelle direzioni avanti e indietro fino alla velocità massima possibile.
La tecnologia è avanzata molto e oggi questi sono stati notevolmente migliorati rispetto ai modelli iniziali offrendo prestazioni e comfort di guida molto maggiori. Nissan ha sviluppato i cambi CVT chiamati Xtronic, che consegnano la potenza al motore a passi, in modo che non si percepisca una grande differenza rispetto a un cambio che cambia le marce. D’altra parte, Toyota offre il prodotto Hybrid Synergy Drive che si trova nei modelli Prius e Lexus ibridi, avendo un’erogazione di potenza condivisa, e il motore del veicolo ha due funzioni: guidare le ruote o caricare la batteria.
Quanto è affidabile un cambio CVT?
La componentistica di un cambio CVT include pochissime parti mobili, quindi è abbastanza affidabile dal punto di vista costruttivo. Inoltre, è utilizzata in veicoli dove la necessità di potenza è ridotta, auto piccole o ibride, quindi non c’è una forte pressione sul cambio durante l’uso. Finché si utilizzano oli adatti e si eseguono le operazioni di manutenzione in tempo utile, la manutenzione di un cambio CVT dovrebbe essere un processo semplice.
L’unico problema o processo più difficile che è stato identificato in tale cambio è il processo di pulizia della cinghia di trasmissione. La cinghia è abbastanza difficile da raggiungere, si pulisce con difficoltà, e se non è montata correttamente può causare danni significativi al veicolo. In questo caso, il motore si accelererà, ma l’auto non riuscirà ad accelerare rapidamente.
