- Classe A W168 fu la prima Mercedes a trazione anteriore.
- Stabilità iniziale controversa risolta con ESP e sospensioni; costò 300 milioni.
- Proprietari: economica, pratica, affidabile, ideale per uso urbano.
- Problemi comuni: DPF nei diesel urbani e CVT difettosa.
La Mercedes-Benz Classe A W168 ha segnato l’ingresso del marchio tedesco nel segmento delle compatte, essendo il primo modello a trazione anteriore della casa. Lanciata nel 1997, questa generazione è rimasta in produzione fino al 2004, vendendo oltre 1,1 milioni di esemplari in tutto il mondo.
Nonostante le controversie iniziali legate alla stabilità in manovre brusche, risolte con l’introduzione dell ESP e modifiche alla sospensione, la W168 è diventata una scelta popolare per chi cerca una Mercedes accessibile e pratica per l’uso urbano.
Storia e contesto della Mercedes A-Class W168
Nel 1994, Mercedes-Benz annunciò piani per lanciare un’auto compatta che democratizzasse l’accesso al marchio premium tedesco. La Classe A sarebbe stata il primo modello entry-level dell’azienda, destinato a competere direttamente con l’Audi A3 e la Volkswagen Golf.
La presentazione ufficiale si tenne al Salone dell’Automobile di Francoforte nell’autunno del 1997, dopo che l’auto era stata mostrata alla stampa alla fine del 1996. W168 si distingueva per il suo design non convenzionale, con un’altezza elevata e proporzioni compatte, ottimizzate per lo spazio interno.
La controversia del 1997 segnò profondamente la storia del modello. La pubblicazione svedese Teknikens Värld scoprì che l’A-Class si ribaltava nel tradizionale test di evitamento degli ostacoli. Inizialmente Mercedes negò il problema, ma successivamente sospese le vendite per tre mesi per introdurre il controllo elettronico di stabilità ESP e modificare la sospensione. Il costo di tali modifiche ammontò a 300 milioni di marchi tedeschi, aggiunti all’investimento iniziale di 2,5 miliardi.
Esperienza dei proprietari: Perché hanno scelto l’A-Class W168
DailyDriven ha raccolto testimonianze dirette dai proprietari di questo modello per offrire una prospettiva realistica sull’esperienza di possesso.
Ularu Ion Daniel spiega la sua scelta: “Budget ridotto. Pratica, affidabile, opportunità. Buono in consumo e in comfort.” Questo testimonianza illustra perfettamente la posizione della W168 come alternativa accessibile ai Mercedes tradizionali.
Codau Silviu completa: “È stata la prima auto che ho acquistato. Volevo qualcosa di piccolo per la città e credo di aver fatto una buona scelta.” Questa prospettiva riflette il profilo tipico dell’acquirente di Classe A - persona giovane o con esperienza limitata, che cerca la qualità Mercedes in una forma compatta.
Problemi comuni Mercedes A-Class W168
L’esperienza a lungo termine ha evidenziato alcuni punti deboli ricorrenti su questo modello:
Problemi con il filtro antiparticolato (DPF)
I motori diesel sviluppano spesso problemi con filtro antiparticolato DPF, in particolare con l’uso prevalentemente urbano. La rigenerazione incompleta porta all’intasamento del filtro, con costi di riparazione sostanziali.
Defetti alla trasmissione
La trasmissione CVT (Continuously Variable Transmission) si rivela il punto più vulnerabile dell’insieme propulsore. trasmissione CVT può sviluppare problemi dopo 100.000 km, manifestandosi con tremolii, rumori o blocchi.
Problemi alle sospensioni
La sospensione è responsabile di quasi la metà di tutti i problemi segnalati. Gli elementi più colpiti sono bracci corti, bielette della barra stabilizzatrice e ammortizzatori. I costi di riparazione possono essere elevati a causa della specificità delle componenti Mercedes.
Difetti alla bobina di accensione
I motori a benzina possono presentare problemi alle bobine di accensione, con sintomi di rallentamenti, consumo aumentato e funzionamento non regolare.
Gamma di motorizzazioni disponibili
W168 ha beneficiato di una gamma diversificata di propulsori, da economici a performanti:
Motori a benzina
- A140 (M 166 E 14): 80 CV, 130 Nm - propulsore di base, economico ma poco performante
- A160 (M 166 E 16): 101 CV, 150 Nm - compromesso ideale tra consumo e prestazioni
- A190 (M 166 E 19): 123 CV, 180 Nm - versione più sportiva per la maggior parte dei clienti
- A32K AMG (M 112 E 32 ML): 349 CV, 450 Nm - versione di alta performance, molto rara
Motori diesel
- A160 CDI (OM668 DE 17 LA): 59 CV, 160 Nm - propulsore diesel di base, molto economico
- A170 CDI (OM 668 DE 17 LA): 89 CV, 180 Nm - diesel più bilanciato della gamma
Esperienza di guida e consumi reali
Il concetto sandwich della A-Class, con il motore montato sotto il pavimento, offre un’esperienza di guida unica. La posizione di guida alta e la visibilità eccellente sono i punti di forza del modello.
Spazio interno e versatilità
Grazie al design innovativo, la A-Class offre uno spazio interno sorprendente per le dimensioni esterne. Il sistema modulare di sedili permette 72 configurazioni diverse, con volumi di carico tra 390 e 1.740 litri (con sedile passeggero rimosso).
L’insieme strutturale integra elementi di sicurezza avanzati per l’epoca, con moduli frontali in alluminio intercambiabili e parafanghi in plastica che si rigenerano dopo urti lievi.
Comportamento su strada - testimonianze dirette
Ularu Ion Daniel descrive l’esperienza: “In città si guida bene, fuori città è eccellente finché non si superano i 120 km/h.” Questa limitazione di velocità riflette il baricentro relativamente alto e il comportamento specifico in curve rapide.
Codau Silviu completa: “In città è perfetta se non hai buche. Fuori città è altrettanto bene.” L’osservazione relativa alle buche evidenzia la rigidità della sospensione, necessaria per la stabilità.
I consumi nell’uso reale
I proprietari riportano consumi ragionevoli per la categoria:
- Uso misto: 5-6 l/100km (Codau Silviu)
- Dettaglio: 5-6 l/100km fuori città, 10-12 l/100km in città (Ularu Ion Daniel)
Questi valori rientrano nei parametri normali per i motori di piccola cilindrata a benzina dell’epoca.
Affidabilità a lungo termine
Le statistiche di mercato collocano la A-Class W168 sotto la media di affidabilità del segmento premium, risultando significativamente meno affidabile rispetto alle rivali Audi A3 o VW Golf.
Analisi delle aree problematiche
Il problema principale resta la sospensione, responsabile di quasi il 50% dei guasti riportati. La posizione bassa dell’alternatore costituisce un’altra vulnerabilità, soprattutto in assenza di protezione inferiore.
Le esperienze dei proprietari sull’affidabilità
Ularu Ion Daniel riporta: “L’alternatore, essendo posizionato molto in basso, si bagna spesso e dà problemi in assenza della protezione. Questo problema può essere prevenuto installando la protezione metallica originale.”
Codau Silviu conferma le tendenze statistiche: “Ho avuto piccoli problemi con il braccio corto e le bielle. Per il resto tutto ok.” Questa testimonianza valida i problemi ricorrenti della sospensione, ma suggerisce anche che la maggior parte dei guasti siano di entità contenuta.
Prezzi sul mercato dell’usato
L’analisi del mercato indiano — perdonate, italiana — evidenzia prezzi accessibili per la W168, riflettendo una depreciazione consistente:
- Mercedes Classe A A170 1.7 diesel (1999, 250.000 km): 1.000 euro
- Mercedes Classe A 170 CDI (2004, 150.000 km): 1.790 euro
Questi prezzi posizionano la W168 come un’alternativa accessibile per chi desidera una Mercedes con budget limitato.
Consigli per l’acquisto
Elenco di controlli essenziali
- Sospensioni: Verificare bracci, bielette e ammortizzatori per usura
- Trasmissione: Testare il funzionamento della CVT su percorsi vari
- Sistema di alimentazione: Controllare il DPF sui diesel
- Alternatore: Verificare funzionamento e presenza della protezione inferiore
- Storico dei tagliandi: Documentazione completa che indica una corretta manutenzione
Il consiglio di un proprietario esperto
“Se cercano una macchina economica e che possa fare il lavoro in città, è perfetta. Devono fare attenzione al motore e a come appare l’auto sotto lo scudo” - il consiglio di un proprietario DailyDriven sottolinea la posizione ideale della W168 come veicolo urbano accessibile.
Conclusione
La Mercedes A-Class W168 rimane una scelta praticabile per chi cerca una Mercedes accessibile, purché si effettui una selezione attenta e si mantengano aspettative realistiche. Sebbene l’affidabilità non raggiunga gli standard premium tradizionali, il rapporto prezzo-prestazioni può essere interessante per un uso prevalentemente urbano.
