- La distribuzione sincronizza valvole e pistoni e aziona pompe
- Se si rompe, il motore subisce gravi danni e può essere irreparabile
- Si cambia preventivamente, prima che si allenti o si rompa
- Il kit comprende cinghia/catena, rulli e ingranaggi; varie leghe resistenti
Tutti hanno sicuramente sentito parlare del termine “distribuzione” dell’auto, ma sono pochi quelli che comprendono veramente l’importanza di questo sistema. Nell’articolo di oggi parleremo più ampiamente dell’intervallo di manutenzione della distribuzione di un’auto, dei tipi di distribuzione, di cosa si tratta e delle sue componenti.
Se non viene cambiata in tempo, la distribuzione di un motore può generare molti problemi. A seconda del motore, se questa si rompe, nella maggior parte dei casi vi ritroverete con un motore completamente danneggiato. La distribuzione viene cambiata in modo preventivo, prima che si rompa o si allenti. Una volta arrivati al punto descritto sopra, è già troppo tardi per salvare qualcosa nella maggior parte dei casi, fatta eccezione per i motori che non hanno la camera di combustione comune con le valvole.
Cos’è la distribuzione e qual è il suo ruolo nel corretto funzionamento del motore? La distribuzione è una delle componenti più importanti del motore o, meglio detto, il più importante sottosistema poiché è composta da diverse parti. (Quasi tutte le componenti del motore sono molto importanti e non può funzionare senza di esse, ad eccezione delle appendici).
La distribuzione, o più correttamente il kit di distribuzione, si occupa del controllo di tutte le componenti del motore, in breve la distribuzione (la cinghia o la catena vera e propria) collega tutto il motore. Essa trasmette il movimento dall’albero motore all’albero a camme azionando allo stesso tempo la pompa di iniezione/tandem e la pompa dell’acqua. La cinghia di distribuzione assicura la sincronizzazione del momento in cui si aprono le valvole con la posizione del pistone. In alcuni casi, in alcuni modelli di motore, la distribuzione assicura anche il momento dell’iniezione.
Cosa succede se si rompe la cinghia/la catena di distribuzione?
Se avete la sfortuna che si rompa la cinghia o la catena di distribuzione, dovete sapere che da quel momento l’albero motore e quello a camme non lavorano più in sincronia. L’albero motore sarà ancora in movimento (essendo in marcia e l’auto avendo un’inerzia o semplicemente l’inerzia dei pistoni) mentre le valvole rimarranno ferme in una sola posizione, sul percorso del pistone. Molto probabilmente le valvole rimaste aperte si piegheranno, anche la testa del pistone ne soffrirà, la testata potrebbe creparsi e se l’auto è in marcia, anche le altre componenti del motore ne risentiranno.
Di cosa è composto un kit di distribuzione auto?
Questo kit di distribuzione è composto da diverse componenti: la prima e più importante è la cinghia di distribuzione (la cinghia è fatta in gran parte di fili di acciaio, materiale sintetico e gomma) mentre quelle a catena sono fatte nella maggior parte dei casi di acciaio o di nuovi leghe più economiche.
La distribuzione a ingranaggi è anch’essa fatta di varie leghe di materiali che resistono nel tempo allo stress meccanico. Il kit di distribuzione è composto anche da rulli. I rulli tenditori (con il tenditore che ha il compito di regolare perfettamente la tensione della cinghia o della catena per evitare giochi tra le parti). Se la cinghia o la catena non sono tensionate a dovere, esiste il rischio che saltino dai rulli e si rompano, o se sono troppo tensionate, che cedano per lo stress.
Il rullo guida, come suggerisce il nome, è un rullo con lo scopo di guidare la cinghia. E infine c’è la pompa dell’acqua. Il suo ruolo lo conosciamo tutti, probabilmente, ovvero assicurare la circolazione del liquido refrigerante attraverso il blocco motore a un flusso costante (in base al regime del motore, direttamente proporzionale). Queste pompe dell’acqua inizialmente erano realizzate solo in metallo (acciaio, ghisa, alluminio) ma ora sono state sostituite con la plastica, essendo più economiche da produrre. Dal momento che abbiamo parlato di cinghia o catena e abbiamo menzionato anche gli ingranaggi, credo sia utile parlare anche dei tipi di distribuzioni esistenti nei motori.
Tipi di distribuzione auto esistenti oggi
Per cominciare, parliamo un po’ della distribuzione a cinghia, poiché è la più popolare al giorno d’oggi. La maggior parte delle auto sul mercato ha una distribuzione a cinghia. Nel 1960 appare il primo motore con distribuzione a cinghia (fino ad allora erano tutte a catena) e dopo questo primo modello ci fu un’esplosione nel mercato automobilistico e la maggior parte dei produttori di auto adottarono questa invenzione poiché in quel momento e non solo era una soluzione migliore della catena. E in effetti è una soluzione migliore nel tempo se mantenuta e servita correttamente.
Il prossimo tipo di distribuzione è in realtà il primo che ha equipaggiato i motori a combustione interna, ovvero la distribuzione a catena. Il primo motore di questo tipo è apparso sul mercato nel 1890, ma da allora le cose sono evolute molto e sono migliorate. Ma la distribuzione a catena è rimasta una delle distribuzioni più longeve fino ad oggi, purtroppo per motivi economici le grandi case automobilistiche hanno scelto di rendere la distribuzione a catena consumabile.
Esiste anche un tipo di distribuzione a ingranaggi, sì, tutta la distribuzione è azionata direttamente dagli ingranaggi. Questa distribuzione è la più resistente e longeva, è stata montata su molte auto, ma generalmente si trova su motori di furgoni, camion, ecc. Veicoli pesanti che sono messi al lavoro per centinaia di migliaia, milioni di chilometri e la manutenzione è molto importante dal punto di vista finanziario.
Troviamo la distribuzione a ingranaggi sui motori VW, sui furgoni un po’ più vecchi LT 48, il motore 2.8 TD sviluppato in collaborazione con MAN. La troviamo anche sul motore 2.5 TDI che equipaggia il VW T5 ma sorprendentemente questo tipo di distribuzione è presente anche su una Ferrari. Ma in quest’ultimo caso, questa distribuzione è stata progettata in modo leggermente diverso utilizzando ingranaggi in leghe leggere e resistenti ed è stata orientata verso la performance, non la durabilità.
Confronto: Distribuzione a cinghia vs distribuzione a catena vs ingranaggi La differenza tra i tre tipi di distribuzione è piuttosto grande, ognuno di essi è orientato verso scopi diversi. Il vantaggio maggiore della cinghia di distribuzione è il costo di produzione, essendo molto più economica e anche molto più silenziosa (essendo di gomma ammortizza molto l’attrito e quindi il rumore è inferiore). La distribuzione a catena è resistente nel tempo (almeno quelle più vecchie, poiché quelle nuove lasciano a desiderare) e non è così rumorosa. È più rumorosa della cinghia ma non si compara agli ingranaggi. L’intervallo di servizio in questo caso è molto più grande di quello della cinghia.
L’ultima e non meno importante è la distribuzione a ingranaggi che ha uno scopo ben definito fin dall’inizio, essere affidabile (raramente si verificheranno problemi con questo tipo di distribuzione) e essere economica da mantenere, in questo caso non esiste una raccomandazione di servizio, poiché non c’è molto da cambiare. I problemi si verificano a causa del fatto che la gente dimentica di cambiare anche la pompa dell’acqua che è azionata dalla distribuzione. Lo svantaggio di questa distribuzione è che è molto rumorosa, soprattutto a freddo, quando fa un rumore infernale. Ma troverete questo tipo di distribuzione montato per lo più su veicoli commerciali.
Qual è l’intervallo di servizio per ogni tipo di distribuzione?
Dopo aver stabilito questi aspetti, è tempo di passare al tema principale, ovvero qual è l’intervallo di servizio in ogni caso. Li prenderemo nello stesso ordine, quindi iniziamo con la distribuzione a cinghia. In questo caso i produttori dicono che resiste fino a 90.000 km la prima distribuzione dell’auto quando è nuova, poi ogni 60.000 km deve essere sostituita.
Per chi guida meno l’auto, bisogna sapere che esiste anche un limite di tempo, ovvero una volta ogni 5 anni deve essere cambiata indipendentemente dal numero di chilometri. Qui parliamo della cinghia di distribuzione (si consiglia l’intero kit) ma molto spesso la gente cambia solo la cinghia e la pompa dell’acqua nel migliore dei casi, poiché i rulli durano molto di più. Noi consigliamo comunque di non superare i 50.000 km con un kit di distribuzione e di sostituire tutto.
La distribuzione a catena, se parliamo di quelle un po’ più vecchie, allora si controllano intorno ai 500.000 km. Se parliamo delle più nuove, il controllo avviene intorno ai 180.000 km o anche prima e se tutto è in ordine si può continuare a utilizzarla. Ma in generale, da quello che abbiamo visto, le distribuzioni nuove crollano intorno a questo valore, tra i 150.000 e i 200.000 km. Se quelle vecchie non si rompevano quasi mai, quelle nuove si rompono spesso e distruggono i motori, ad esempio quelle del gruppo VAG, in particolare i motori di piccola cilindrata a benzina hanno questo problema.
La distribuzione a ingranaggi, qui non c’è molto da dire tranne che, con un buon olio nel motore non dovreste più pensare alla distribuzione, di tanto in tanto cambiate la pompa dell’acqua (preferibilmente al massimo ogni 100.000 km per evitare spiacevoli sorprese) e per il resto, se superate il rumore fastidioso soprattutto a freddo, è la distribuzione più affidabile mai realizzata fino ad ora.
Quali pezzi si sostituiscono al cambio della distribuzione?
Quando effettuate questo cambio, è bene sostituire tutto, ovvero l’intero kit che comprende: la cinghia, i rulli guida, i tenditori e la pompa dell’acqua con relativa guarnizione. Ma spesso la gente cambia una volta l’intero kit e la seconda volta solo la cinghia o al massimo anche la pompa dell’acqua, ma è preferibile cambiare l’intero kit.
Nel caso delle catene di distribuzione si sostituiscono: la catena, il tenditore, gli ingranaggi in alcuni modelli e la pompa dell’acqua.
Come consiglio, ogni volta che acquistate un’auto usata sarebbe bene cambiare tutto il kit preventivamente per evitare qualsiasi spiacevole sorpresa. È meglio cambiare un kit di distribuzione per 450-800 lei piuttosto che essere costretti a cambiare l’intero motore. Nel caso dei motori con distribuzione a catena, potete controllarla attraverso il tappo di riempimento dell’olio per vedere se presenta gioco, altrimenti ascoltate il motore a freddo, se si sente un suono metallico sottile e ritmico, allora la distribuzione è quasi alla fine e deve essere cambiata.
Se non guidate molto, la distribuzione a cinghia è la più conveniente, ma se percorrete molti chilometri, è meglio orientarsi su quella a catena anche se il prezzo è un po’ più alto, a lungo termine ne vale la pena.
