- Durata prevista circa 100.000 km in condizioni normali.
- Fattori di usura: stile di guida, buche, clima, manutenzione insufficiente.
- Sintomi: clicchi, rumori ferro su ferro; vibrazioni e gioco nello sterzo.
- Usura pneumatici: usura non uniforme, interna/esterna, asimmetria tra ruote.
Il sistema di direzione è una delle componenti più critiche per la sicurezza in strada. Il giunto sferico, collegando la sospensione al sistema di sterzo, svolge un ruolo essenziale nel controllo del veicolo. Quando questa componente inizia a cedere, i segnali di allarme compaiono gradualmente, ma le conseguenze di ignorarli possono essere gravi.
La traversa anteriore del veicolo svolge contemporaneamente funzioni di sterzo e di sospensione: è un insieme complesso di connessioni meccaniche che collaborano per offrire comfort e sicurezza al volante. Il guasto del giunto sferico può compromettere gravemente il controllo del veicolo.
Durata di vita e fattori di usura
Le teste delle giunture sferiche sono progettate per durare circa 100.000 chilometri in condizioni normali di utilizzo, secondo le specifiche dei costruttori. Tuttavia, la durata reale è influenzata da diversi fattori:
- Stile di guida: accelerazioni e frenate brusche, virate prese ad alta velocità
- Condizioni della strada: strade con molte buche, dossi o superfici irregolari
- Condizioni meteorologiche: esposizione a umidità, sale stradale e temperature estreme
- Manutenzione del veicolo: mancanza di lubrificazione o verifiche regolari
La rottura del giunto sferico avviene principalmente a causa della fatica del materiale o degli urti ripetuti durante l’uso.
Sintomi che indicano un giunto sferico difettoso
Suoni tipici
Il primo e più evidente segnale di un giunto sferico usurato sono suoni insoliti. Si possono udire:
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- Clicchi metallici al passaggio su dossi
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- Rumori ferro su ferro in casi avanzati di usura
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- Rumori provenienti dalla parte anteriore, di solito da un lato laterale
Inizialmente, questi suoni possono essere sottili e facili da ignorare, ma si amplificano progressivamente con l’aggravarsi del difetto.
Modifiche nel comportamento dello sterzo
Il giunto sferico difettoso influisce direttamente sul sistema di direzione, manifestandosi tramite:
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- Vibrazioni al volante, soprattutto a velocità elevate
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- Gioco aumentato nel volante
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- Perdita di precisione nel manovrare il veicolo
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- Difficoltà nel mantenere la direzione sulla linea retta
Usura non uniforme dei pneumatici
Un indicatore visivo chiaro di problemi con il giunto è l’usura anomala dei pneumatici:
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- Usura su una sola parte (interno o esterno) della gomma a causa del giunto difettoso
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- Distanza visibile tra l’usura dei fianchi della stessa ruota
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- Modello di usura asimmetrico rispetto all’altra ruota sull’asse
Attenzione: se entrambe le parti esterne del pneumatico si usurano in modo non uniforme, il problema è di solito legato alla pressione degli pneumatici e non al giunto sferico.
Indicatori di usura integrati
Alcuni giunti sferici moderni sono dotati di indicatori visivi di usura che facilitano la diagnosi. Questi indicatori permettono una valutazione rapida dello stato della componente senza necessità di smontaggio.
Pericoli di un giunto sferico difettoso
Rischio di perdita del controllo
La guarnizione difettosa del giunto sferico rappresenta una delle defezioni più pericolose del sistema di direzione. In caso di cedimento completo, lo guidatore può perdere rapidamente il controllo sulla ruota interessata, con conseguenze come:
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- Incidenti gravi, soprattutto ad alte velocità
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- Perdita del controllo del veicolo in curva o durante manovre di evitamento
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- Impossibilità di mantenere la direzione desiderata
Danni secondari costosi
La rottura improvvisa del giunto sferico può causare guasti a cascata di altre componenti della sospensione:
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- Piegatura o rottura del mozzo
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- Deterioramento della bieletta antirollio
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- Deterioramento dei bracci della sospensione
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- Danni al cerchio e al pneumatico
I costi di queste riparazioni secondarie possono superare spesso il costo della sostituzione preventiva del giunto sferico.
Quando rivolgersi all’officina
Alla comparsa di uno qualsiasi dei sintomi menzionati, è essenziale programmare un controllo in officina nel più breve tempo possibile. La diagnosi professionale può confermare lo stato del giunto sferico e prevenire gravi conseguenze del cedimento completo.
Ritardare l’intervento non è un’opzione quando si tratta di sicurezza su strada. Un giunto sferico difettoso rappresenta un rischio maggiore sia per il conducente sia per gli altri utenti della strada.
Fonte foto: shop.advanceautoparts.com, hollywoodmotorsinc.com
