- OBD controlla motore e sistemi legati alle emissioni per rilevare guasti
- Il MIL segnala rapidamente gli errori critici legati alle emissioni
- EOBD ha armonizzato gli standard europei dal 2000 e si estende ai diesel dal 2003
- Verifica deviazioni, aumenti di inquinanti e possibili danni motore o catalizzatore
Il sistema di diagnostica a bordo (OBD - On-Board Diagnostics) rappresenta una delle innovazioni più importanti nell’industria automobilistica moderna, trasformando il modo in cui identifichiamo e risolviamo i problemi tecnici dei veicoli. Questo sistema sofisticato monitora costantemente lo stato di funzionamento del motore e dei componenti che influenzano le emissioni, offrendo informazioni precise sui potenziali guasti.
Che cos’è il sistema OBD e come funziona
Il sistema OBD è un dispositivo elettronico integrato che rileva, registra e visualizza gli errori che si presentano nei sistemi rilevanti per i gas di scarico. Esso entra in funzione quando una componente dell’assemblaggio motore o un sensore non funziona correttamente. Il ruolo principale di questo sistema è duplice: da una parte previene danni gravi alle componenti del motore, dall’altra riduce l’impatto sull’ambiente mediante il controllo delle emissioni.
Quando compaiono errori rilevanti per le emissioni, questo viene indicato immediatamente dal MIL - indicatore luminoso di malfunzionamento. L’attivazione di questo indicatore avviene in conformità con requisiti specifici e può lampeggiare rapidamente se si verifica un errore critico, come un difetto di accensione che potrebbe portare all’interruzione di cilindri o danneggiare il catalizzatore in caso di misfire gravi. Questa avvertenza permette al conducente di intervenire tempestivamente e di risolvere il problema prima che peggiori.
Evoluzione del sistema: da OBD a EOBD
Il sistema EOBD (European On-Board Diagnostics) è stato introdotto per la prima volta a gennaio 2000 in risposta ai requisiti degli standard EURO III e si applica alle automobili e ai veicoli commerciali leggeri con motori a combustione interna a accensione per scintilla. Questa implementazione ha segnato un passo importante verso l’armonizzazione degli standard europei di emissioni.
A partire dal 2003, il sistema è stato esteso anche per autoturismi con motori diesel, riconoscendo così l’importanza del monitoraggio delle emissioni per tutti i tipi di motorizzazioni. La legislazione non specifica metodi esatti di monitoraggio di un modulo o di una componente; questo può essere realizzato in modi diversi a seconda del produttore. Quello che è importante è che il modulo sia monitorato effettivamente e che il sistema verifichi i seguenti aspetti critici:
- Deviazioni da un punto di riferimento chiaramente definito o da un valore standard
- Aumento significativo degli inquinanti presenti nei gas di scarico che raggiungono l’ambiente esterno
- Possibili danni al motore o al catalizzatore
Vantaggi dell’implementazione OBD
L’introduzione di EOBD ha prodotto numerosi vantaggi significativi sia per i produttori di veicoli sia per gli utenti finali e i meccanici:
Standardizzazione completa: creazione di un sistema di diagnostica standardizzato con una memoria di codici di difetto in ogni veicolo, per un approccio uniforme.
Accesso universale: accesso illimitato ai sistemi rilevanti per le emissioni tramite un’interfaccia standardizzata, che indica con precisione i problemi emersi, indipendentemente dalla marca.
Strumenti universali: strumenti di diagnostica degli errori utilizzabili per tutti i tipi di autoveicoli, eliminando la necessità di apparecchiature specializzate per ogni marchio.
Codici uniformi: codici di errore uniformi per tutte le auto, facili da identificare e interpretare da parte di un meccanico qualificato.
Informazioni accessibili: disponibilità gratuita di tutti i dati necessari per manutenzione, diagnostica e riparazioni, facilitando i servizi di manutenzione.
Differenze tra OBD, OBD II e EOBD
La maggior parte dei guidatori si confonde quando si tratta di utilizzare correttamente i termini e non distingue correttamente OBD da EOBD. Si tratta, in pratica, di una distinzione tra standard che definiscono i limiti massimi ammessi per i gas di scarico e le normative in vigore per la diagnostica a bordo.
Nel caso di OBD I e OBD II, questi definiscono i requisiti americani per il sistema di diagnostica. D’altra parte, EOBD è la versione europea degli standard OBD II, adattata alle peculiarità della legislazione europea.
Per le classi di emissione tra Euro I e Euro VI, essi definiscono i requisiti legali che devono essere soddisfatti per quanto riguarda il controllo delle emissioni e il livello massimo ammesso. Per il sistema OBD II, monitora la ricircolazione dei gas di scarico con l’aiuto dell’EGR (Exhaust Gas Recirculation), nonché il funzionamento dettagliato di questo sistema. Nel caso dell’EOBD viene monitorato il buon funzionamento di tale sistema, ma non necessariamente l’efficacia completa del sistema. A seconda del produttore, potrebbe rispettare gli standard OBD II americani o solo quelli EOBD europei, o talvolta entrambi.
Il processo diagnostico OBD
Per effettuare una diagnosi completa si utilizza un tester speciale (scaner OBD) che si collega a una presa di diagnostica nota come presa CARB. Questo rappresenta l’interfaccia fisica tra il sistema OBD e lo strumento di scansione utilizzato per leggere i codici di errore.
Dato che sia la modalità di collegamento del tester sia la modalità di trasferimento e interpretazione dei dati sono standardizzate, il protocollo è identico per tutti i produttori di automobili. Questo aspetto è estremamente importante, perché consente di utilizzare lo stesso tipo di tester per identificare i codici di diagnostica in caso di guasto su qualsiasi tipo di veicolo, risparmiando tempo e denaro.
Localizzazione della presa di diagnostica
In generale, la presa di diagnostica è installata all’interno dell’abitacolo, in un luogo di facile accesso. Di solito si trova nell’area del volante, o sotto di esso, o sul lato sinistro del conducente, sotto il cruscotto. In alcuni casi, soprattutto sui veicoli più vecchi, la presa può trovarsi in altre posizioni dentro l’abitacolo, ma sempre in una zona accessibile senza smontaggi.
Cosa verifica la diagnostica OBD
Quando realizziamo una diagnostica di tipo OBD, questa non serve a verificare direttamente la qualità o la quantità dei gas di scarico, ma controlla il funzionamento delle componenti all’interno di questo sistema e come si comportano in condizioni reali di funzionamento.
Se c’è un guasto, sarà molto facile identificarlo poiché il tester visualizzerà un codice unico (DTC - Diagnostic Trouble Code), assegnato in modo specifico a ciascuna componente. Seguito da quattro cifre che identificano il sistema e il problema specifico.
Interpretazione dei codici di errore
Quando l’apparecchio OBD identifica un codice di errore, non è obbligatorio che sia l’unico problema esistente. Spesso errori in questo sistema possono essere causati dal funzionamento scorretto di sensori che forniscono dati non corretti all’ECU (unità di controllo del motore). Ad esempio, un sensore di ossigeno difettoso può generare errori falsi relativi al rapporto carburante-aria, quando il problema reale è solo il sensore stesso.
È importante capire che un codice di errore rappresenta un punto di partenza nella diagnostica, non necessariamente il problema finale. Un meccanico esperto verificherà sempre anche i componenti associati, testerà i sensori sospetti e analizzerà i dati live del motore prima di procedere a sostituzioni costose.
Importanza della manutenzione preventiva
Il sistema OBD non solo identifica i problemi quando si presentano, ma può anche prevenire guasti gravi tramite la rilevazione precoce di anomalie. Il monitoraggio regolare dei codici memorizzati e dei dati dei sensori può fornire indicazioni sui componenti che iniziano a usurarsi e richiedono attenzione prima che si guastino completamente.
Inoltre, rispettare il programma di manutenzione raccomandato dal produttore e i controlli periodici del sistema OBD può prolungare notevolmente la durata di vita del motore e delle componenti associate, riducendo nel contempo i costi di riparazione a lungo termine.
