- Revisa el nivel de aceite al menos mensualmente y antes de viajes largos.
- El aceite lubrica, enfría, limpia y protege; pierde propiedades con el tiempo.
- Si el aceite está negro espeso o hay fugas, cámbialo ya.
- Luces y sensores avisan; la presión de aceite es crucial para evitar daños.
El cambio regular de aceite del motor es una de las operaciones de mantenimiento más importantes para cualquier automóvil. Cada conductor responsable debe realizar esta tarea al menos una vez al año o cada 7.500–10.000 km, dependiendo del tipo de motor y de la calidad del aceite utilizado. El aceite del motor es el elemento vital que garantiza el funcionamiento óptimo del motor, lubricando las piezas metálicas y evitando el desgaste prematuro.
Por qué es esencial el cambio periódico de aceite
El aceite del motor desempeña varias funciones críticas en el sistema del motor. Además de lubricar las piezas móviles, contribuye a enfriar el motor, a limpiar las impurezas y a formar una película protectora entre los componentes metálicos. Cuando el aceite pierde sus propiedades fisicoquímicas, todas estas funciones quedan comprometidas.
Cuando descuidamos el cambio de aceite y seguimos usando el automóvil durante un periodo prolongado con aceite degradado, las consecuencias pueden ser severas. El aceite viejo no lubrica adecuadamente las piezas metálicas, el motor se recalienta y pueden producirse daños costosos en el cigüeñal, pistones, segmentos y cojinetes.
Señales de que es tiempo de cambiar el aceite
Verificación del nivel y la calidad
Un conductor responsable comprobará el aceite al menos una vez al mes y obligatoriamente antes de cada viaje más largo. Para verificar, tire de la varilla de aceite, límpiela con un paño limpio, introdúzcala por completo de nuevo y retírela para leer el nivel correcto. El aceite debe situarse entre las marcas MIN y MAX.
Cuando el nivel de aceite es insuficiente, deberá rellenarlo con la misma especificación de aceite. Si esta situación se repite con frecuencia, significa que está lidiando con una fuga que debe identificarse y repararse de inmediato. Las fugas pueden aparecer en la junta de la tapa de la culata, la junta del cárter, el cárter de aceite o en varias juntas.
Aspecto visual del aceite
La calidad del aceite también se puede evaluar visualmente. El aceite nuevo tiene un color ámbar translúcido. Con el tiempo, se oscurece debido a las partículas de carbono e impurezas que recoge. Si el aceite se ha vuelto muy negro y es más espeso o viscoso de lo habitual, es muy probable que esté sucio o contaminado y deba reemplazarse de inmediato.
Indicadores luminosos y mensajes en el tablero
La mayoría de los autos modernos están equipados con sensores especiales que monitorizan la calidad y el nivel del aceite. Estos nos indicarán cuándo realizar el siguiente cambio de aceite y filtros mediante un mensaje en el tablero o la aparición de una luz de aviso en el panel.
La luz de presión de aceite es la más importante y señala un problema inmediato: si se enciende durante la marcha, apague el motor de inmediato para evitar daños graves.
Ruidos extraños del motor
Si el aceite empieza a presentar problemas antes de ser necesario cambiarlo, no lubricará correctamente las piezas metálicas. Cuando exista fricción directa metal con metal, el motor emitirá un fuerte ruido de molienda o golpeteo. Este sonido indica desgaste avanzado y requiere intervención inmediata.
Intervalo correcto de cambio
El primer factor a considerar es que su mecánico siempre colocará una pegatina o una tarjeta en el pilar de la puerta del conductor o en la carcasa del motor, donde escribirá el kilometraje al que debe realizarse el siguiente cambio.
El intervalo de cambio depende de varios factores:
- Tipo de aceite: los aceites sintéticos permiten intervalos más largos (15.000–20.000 km), mientras que los aceites minerales requieren cambios más frecuentes (5.000–7.500 km).
- Condiciones de uso: tráfico urbano intenso, remolques frecuentes o temperaturas extremas reducen el intervalo.
- Edad del motor: motores más antiguos consumen más aceite y requieren cambios más frecuentes.
- Recomendaciones del fabricante: consulte siempre el manual técnico del vehículo.
Proceso de cambio de aceite y filtros
El cambio de aceite es una operación relativamente simple, que cualquier conductor con conocimientos básicos de automoción puede realizar. El proceso estándar incluye los siguientes pasos:
- Calentamiento del motor: el motor debe estar tibio (no caliente) para que el aceite se drene completamente
- Elevación del vehículo: usando un elevador o gatos y soportos de seguridad
- Localización y desatornillado del cárter: colocar una bandeja para recoger el aceite usado
- Drenaje completo: esperar hasta que todo el aceite se haya drenado
- Reemplazo de juntas: la junta del tornillo del cárter debe reemplazarse en cada cambio
- Cambio del filtro de aceite: lubricar las juntas del filtro nuevo con aceite fresco
- Montaje y apriete: apretar el tornillo del cárter y el filtro según las especificaciones
- Relleno con aceite nuevo: verter la cantidad recomendada por el fabricante
- Verificación del nivel: usando la varilla de aceite
- Arranque del motor: dejar que el motor funcione unos minutos y verificar fugas
Filtros que requieren atención
En general, cuando cambiamos el aceite debe verificarse también el resto de filtros y limpiarlos o sustituirlos cuando sea necesario:
- Filtro de aceite: se cambia obligatoriamente en cada cambio de aceite
- Filtro de aire: se verifica y se cambia a los 15.000–30.000 km o anualmente
- Filtro de combustible: intervalo de 40.000–80.000 km, según el tipo
- Filtro de habitáculo: recomendado anualmente, especialmente antes del verano
Precios mano de obra y costos totales en 2025
El costo total para la sustitución del aceite varía considerablemente según varios factores. Los costos se pueden dividir en dos categorías principales:
Costo de las piezas y consumibles
El precio para aceite y piezas oscila entre 400–2.500 lei, dependiendo de:
- La calidad y el tipo de aceite (minerales, semi-sintéticos, sintéticos íntegros)
- La cantidad necesaria (3–8 litros, según el motor)
- La marca y la calidad del filtro de aceite
- El tipo de automóvil (coche pequeño, SUV, diésel, gasolina)
Mano de obra para el cambio
La mano de obra para el cambio de aceite es la parte más asequible de este proceso, con un rango típico entre 100 y 350 lei. La variación de precio depende de:
- La complejidad del acceso al cárter y al filtro
- La ubicación del taller (Bucarest y ciudades grandes tienden a tener precios más altos)
- El tipo de taller (taller autorizado vs. taller independiente)
- El tiempo necesario para la operación (15–45 minutos)
En los talleres premium o en las concesionarias oficiales, la mano de obra puede alcanzar 400–500 lei, pero generalmente incluye comprobaciones adicionales y reporte digital.
Conclusión
El mantenimiento adecuado del aceite del motor es esencial para la longevidad y el rendimiento del automóvil. No retrase el cambio de aceite y siga siempre los intervalos recomendados por el fabricante. Los costos de mantenimiento preventivo son mínimos en comparación con las reparaciones mayores causadas por la negligencia. Un motor bien mantenido puede funcionar sin problemas más allá de los 300.000–400.000 km, mientras que uno descuidado puede fallar entre los 100.000–150.000 km.
