- La bomba de combustible se sobrecalienta al quedarse sin gasolina y puede fallar
- Los inyectores pueden obstruirse por sedimentos del fondo del tanque
- El sistema de suministro se contamina: filtro obstruido y tuberías afectadas
- Mantener al menos un cuarto del tanque evita sobrecalentamiento y mejora la refrigeración
Quedarte sin combustible puede ser una experiencia frustrante, pero las consecuencias para el coche pueden ser incluso más problemáticas que la molestia momentánea. Los coches modernos con sistemas de inyección son especialmente vulnerables a esta situación, que puede causar daños costosos a los componentes vitales del sistema de alimentación.
Hoy en día, la mayoría de los vehículos utilizan el combustible no solo como fuente de energía, sino también para refrigerar y lubricar la bomba de combustible, lo que significa que un depósito completamente vacío puede tener consecuencias técnicas serias.
Problemas causados por la falta de combustible
Fallo de la bomba de combustible
La más común y costosa aparece a nivel de la bomba de combustible. Muchos vehículos modernos emplean el combustible para enfriar y lubricar la bomba de combustible, que funciona en continuo cuando el motor está en marcha.
Cuando el depósito se agota por completo, la bomba continúa funcionando, pero sin combustible para enfriarse. Esto conlleva el sobrecalentamiento de los componentes internos de la bomba, lo que puede causar:
- La quema del bobinado eléctrico de la bomba
- Desgaste prematuro de los rodamientos internos
- Deterioro de la turbina de la bomba
- Fallo total de la bomba, que exige su reemplazo
Problemas en los inyectores
Los inyectores modernos son componentes de precisión que pueden verse afectados por los residuos e impurezas que se depositan en el fondo del depósito a lo largo del tiempo. Cuando la bomba de combustible continúa funcionando con el tanque casi vacío, aspira estos residuos y los envía a los inyectores.
- Obstrucción de los orificios de pulverización de los inyectores
- Funcionamiento irregular del motor
- Disminución del rendimiento y de la economía de combustible
- Necesidad de limpieza o sustitución de los inyectores
Efectos en el sistema de suministro de combustible
Además de la bomba de combustible y los inyectores, el sistema de suministro en su conjunto puede sufrir:
- El filtro de combustible puede obstruirse más rápidamente debido a residuos
- Las tuberías de combustible pueden contaminarse con impurezas
- El regulador de presión puede verse afectado por partículas sólidas
Cómo prevenir estos problemas
Mantén un nivel mínimo de combustible
La forma más eficaz de prevenirlo es mantener siempre al menos un cuarto del tanque lleno. Esta práctica garantiza:
- La refrigeración constante de la bomba de combustible
- Evitar aspirar los residuos del fondo del tanque
- El funcionamiento óptimo de todos los componentes del sistema de suministro
Comprueba los indicadores de combustible
Si observas que el indicador de combustible ya no marca correctamente el nivel del tanque, sustitúyelo de inmediato. Un indicador defectuoso puede hacer que te quedes sin combustible sin darte cuenta.
Reacciona rápidamente ante las señales de alerta
Cuando la luz roja de combustible se enciende en el tablero:
- Llena de inmediato, aunque muchos coches pueden recorrer aún 40-80 km con la luz encendida, no es recomendable
- Evita aceleraciones bruscas
- Planifica la ruta hacia la estación de servicio más cercana
Reconoce las señales de que te quedas sin combustible
Si el coche empieza a funcionar a tirones y sabes que el nivel de combustible es muy bajo:
- Detente a un lado de la carretera de forma segura
- Apaga el motor para evitar que la bomba funcione en vacío
- Solicita asistencia en carretera o camina a la estación de servicio más cercana
Qué hacer si te quedas sin combustible
Soluciones inmediatas
- No intentes volver a arrancar el motor repetidamente
- Contacta con una plataforma automotriz que te lleve al taller para revisiones
- Abastece con combustible y verifica el funcionamiento de los sistemas antes de encender el motor
Verificaciones tras el incidente
Después de añadir combustible:
- Arranca el motor con cuidado y escucha posibles ruidos inusuales de la bomba de combustible
- Monitorea el funcionamiento del motor para señales de funcionamiento irregular
- Agenda una revisión en el taller si observas problemas
Diferencias entre tipos de combustible
Motores a gasolina
En general son más tolerantes a funcionar con el tanque casi lleno, pero también pueden sufrir fallos de la bomba de combustible y problemas en los inyectores.
Motores diésel
Son más sensibles a esta situación debido a:
- Presión más alta en el sistema de suministro
- Tolerancias más bajas de los componentes del sistema de inyección
- Posibilidad de introducir aire en el sistema, lo que requiere purga posterior
Quedarte sin combustible puede parecer un problema menor, pero los costos de reparación de la bomba de combustible o de los inyectores pueden llegar a cientos o miles de euros. La prevención manteniendo un nivel adecuado de combustible es siempre más barata que las reparaciones posteriores.
