- Inspección visual: busca grietas, abultamientos y corrosión en la llanta.
- Si hay grietas leves, úsala solo en emergencia y reemplázala tras uso.
- Verifica la presión fría con un manómetro; consulta la placa de la puerta.
- No deben usarse más de 10 años desde la fabricación; fecha en el flanco.
La rueda de repuesto es una de las herramientas de seguridad más importantes del vehículo, pero también la más descuidada. Se guarda en el maletero o bajo el coche y, a menudo, solo pensamos en ella cuando realmente la necesitamos. Puede pasar años o incluso décadas sin ser utilizada en una emergencia.
El problema es que, sin verificaciones regulares, la rueda de repuesto puede quedarse inutilizable justo cuando más la necesitas. Para evitar situaciones desagradables durante los viajes, haz de la verificación de la rueda de repuesto una rutina.
Inspección visual: el primer paso esencial
Idealmente, no deberías esperar al momento en que necesites [neumático de repuesto] para saber si está en buen estado.
Qué buscar durante la inspección visual:
- Grietas en los flancos - indican daños de la estructura del neumático
- Grietas en la superficie de la banda de rodadura - pueden comprometer adherencia y estabilidad
- Deformaciones o abultamientos - señalan defectos internos peligrosos
- Signos de corrosión en la llanta - pueden afectar la estanqueidad del neumático
Si observas grietas leves, puedes usar temporalmente la rueda de repuesto en caso de emergencia, pero debes reemplazarla de inmediato tras su uso. Sin embargo, si hay grietas más profundas, el neumático no es seguro para su uso - hay riesgo de explosión durante la conducción.
Verificación de la presión: el aspecto más importante
La presión del neumático de repuesto debe verificarse al cambiar el aceite, pero, desafortunadamente, este proceso suele pasarse por alto.
Cómo verificar correctamente la presión:
- Usa un manómetro para medir la presión actual
- Compara el resultado con las especificaciones del fabricante
- Encontrarás la presión recomendada en la placa de la puerta del conductor
- Verifica la temperatura del neumático; mide solo cuando la rueda esté fría
Fecha de fabricación: los neumáticos también tienen una vida útil
Puede parecer sorprendente, pero los neumáticos tienen una vida útil limitada. No están destinados a ser usados más de 10 años desde la fecha de fabricación, independientemente de cuánto se hayan utilizado.
Por qué envejecen los neumáticos:
- Degradación del caucho - los componentes del caucho se deterioran con el tiempo
- Exposición a los elementos - temperatura, humedad y ozono aceleran el envejecimiento
- Pérdida de elasticidad - el caucho se vuelve rígido y propenso a agrietarse
- Separación de capas - la estructura interna puede comprometerse
Cómo leer la fecha de fabricación:
La fecha de fabricación está marcada en el flanco del neumático con un código de 4 dígitos en formato DOT. Las dos primeras cifras representan la semana, y las dos últimas el año de fabricación. Por ejemplo, el código “2419” significa la semana 24 del año 2019.
Si la fecha de fabricación es mayor a 10 años, reemplaza la rueda de repuesto de inmediato, incluso si parece estar en buen estado visual.
Profundidad de la banda de rodadura: seguridad en la adherencia
Si compraste un coche nuevo, es poco probable que la rueda de repuesto se haya cambiado sin que lo sepas. Si, en cambio, compraste un coche de segunda mano, podría haber traído una rueda de repuesto de menor calidad.
Medición de la profundidad de la banda de rodadura:
- Usa una moneda - coloca una moneda de 1 euro en las ranuras principales
- Mide con una regla - la profundidad mínima legal es de 1,6 mm
- Verifica la uniformidad - el desgaste debe ser uniforme en toda la superficie
Límites críticos de seguridad:
- Por debajo de 1,6 mm - la llanta es ilegal para circular
- Por debajo de 3 mm - rendimiento reducido en carretera mojada
- Por debajo de 4 mm - la adherencia en nieve está comprometida
Si la profundidad de la banda de rodadura es menor a 2-3 mm, la llanta debe ser reemplazada de inmediato, incluso si aún cumple con el límite legal.
Verificación de la llanta y de los elementos de fijación
Además de la neumático, es importante revisar el estado de la llanta y de los elementos de montaje:
Inspección de la llanta:
- Corrosión - puede afectar la estanqueidad y la seguridad
- Deformaciones - pueden provocar vibraciones e inestabilidad
- Grietas - suponen un riesgo importante para la seguridad
Verificación de las herramientas necesarias:
- Gato - prueba su funcionalidad y capacidad de elevación
- Llaves para pernos - verifica que encajan perfectamente
- Triángulos reflectantes - asegúrate de que estén en buen estado
Programa de verificación recomendado
Para garantizar que la rueda de repuesto esté siempre lista, sigue este programa:
Mensualmente:
- Revisión visual rápida
- Verificación de la presión
Trimestralmente:
- Inspección detallada del neumático
- Verificación de herramientas y accesorios
Anualmente:
- Revisión completa de la llanta
- Verificación de la fecha de fabricación
- Prueba del gato y de las herramientas
Consejos para un almacenamiento adecuado
La forma en que se almacena la rueda de repuesto influye significativamente en su vida útil:
- Evita temperaturas extremas - no dejes la rueda expuesta al sol directo durante largos periodos
- Protege contra la humedad - asegúrate de que el lugar de almacenamiento esté seco
- Verifica periódicamente la posición - rota la rueda ocasionalmente para evitar deformaciones
Hacer de la verificación de la rueda de repuesto una rutina te permitirá estar preparado para cualquier situación inesperada y evitarás muchos dolores de cabeza durante los viajes. Recuerda que una rueda de repuesto en buen estado puede marcar la diferencia entre una pinchadura menor y una situación peligrosa en la carretera.
Fuente de fotos: wired.com, yourmechanic.com, pclairtechnology.com
