- Il volante non centrato deriva da una geometria non allineata del veicolo.
- L’usura di bracci, teste, sfere, boccole e barre provoca gioco e devia la geometria.
- Controlli preventivi della direzione e sospensione evitano danni a cascata.
- Urti e buche possono deteriorare improvvisamente componenti usurati, peggiorando l’allineamento.
Sia i conducenti esperti sia coloro che sono all’inizio possono affrontare un problema fastidioso: il volante non resta centrato quando le ruote sono dritte. Questa situazione può sembrare inspiegabile a prima vista, ma ha cause chiare e richiede un intervento rapido. In questo articolo esploreremo tutte le ragioni che possono portare a questo problema e come puoi risolverlo correttamente.
La causa più frequente del volante decentrato è la non allineamento della geometria del veicolo. Questo disallineamento non compare da solo: ha sempre alla base una difettosità o una modifica del sistema di sospensione o di direzione. Per risolvere definitivamente il problema, dobbiamo prima identificare ciò che ha causato il disallineamento, non semplicemente regolare il volante.
Usura normale dei componenti
La traversa anteriore di un’automobile sopporta sollecitazioni molto maggiori rispetto a quella posteriore. Questo comporta conseguenze dirette sulla durabilità dei componenti nel sistema di direzione e sospensione.
Componenti interessati dall’usura
Le ruote anteriori non solo sostengono una grande parte del peso del veicolo, ma sono anche responsabili della guida, della frenata e dell’assorbimento della maggior parte degli urti su strada. Le testine delle braccia, le sfere (giunti sferici), le barre di direzione e le boccole nel sistema di sospensione si usurano progressivamente nel tempo.
Quando queste parti raggiungono un livello avanzato di usura, compare gioco nel sistema di direzione. Inizialmente questo gioco può essere poco evidente, ma con il tempo diventa sempre più evidente e compromette la geometria delle ruote. Una volta che la geometria cambia, il volante non può più rimanere centrato quando le ruote sono dritte.
Importanza della manutenzione preventiva
È fondamentale effettuare controlli periodici del sistema di direzione e sospensione. Più rapidamente intervieni ai primi segni di usura, più eviti un deterioramento a cascata di altre componenti. Un pezzo usurato che non viene sostituito in tempo farà lavorare gli altri pezzi in condizioni anomale, accelerando l’usura complessiva del sistema.
La mancata esecuzione di questi controlli può portare a costi di riparazione molto più elevati nel lungo periodo, poiché potrebbe rendersi necessaria la sostituzione simultanea di più pezzi.
Deterioramento improvviso delle componenti
Anche se meno comune dell’usura naturale, il deterioramento improvviso delle parti del sistema di direzione o di sospensione può avere effetti immediati e gravi sull’allineamento.
Cause comuni del deterioramento
- Urto contro il cordolo ad alta velocità
- Passaggio su buche profonde senza rallentare
- Impatto con oggetti fissi sulla carreggiata
- Guida aggressiva su strade dissestate
Quando una componente è già usurata, anche uno scossone che normalmente non causerebbe danni può essere sufficiente per danneggiarla irrimediabilmente. Ad esempio, una ruota con gioco che colpisce bruscamente una asperità può cedere all’istante.
Effetti sull’allineamento
Il deterioramento di qualsiasi componente vitale del sistema di direzione influisce immediatamente sulla geometria del trenino anteriore. L’angolo di convergenza, l’angolo di camber e l’angolo di caster — i tre angoli fondamentali della geometria delle ruote — cambiano istantaneamente. Questo cambiamento fa sì che il volante non sia più centrato quando le ruote sono dritte, e l’auto tenda ad andare da una parte.
La risoluzione di questi problemi generalmente richiede la sostituzione completa dei pezzi deteriorati, non solo la riparazione.
Danni provocati da un incidente
Gli incidenti stradali, soprattutto frontali o laterali, rappresentano una causa principale di problemi di allineamento.
Impatto sugli elementi del sistema di direzione
Anche un incidente apparentemente minimo può provocare danni significativi alle componenti del sistema di direzione e di sospensione. Le forze generate durante un impatto sono spesso abbastanza elevate da deformare anche elementi strutturali come cerchi, mozzi e bracci di sospensione.
Importanza dei pezzi nuovi
In caso di danni provocati da incidenti, è di solito più sicuro e conveniente a lungo termine sostituire le componenti con pezzi nuovi, piuttosto che provare a ripararle. Le parti riparate potrebbero non avere più le stesse caratteristiche di resistenza e sicurezza delle originali.
Modifiche dell’altezza di guida
Ogni auto ha impostazioni del sistema di direzione e sospensione calibrate per l’altezza di marcia standard, quella di fabbrica.
Effetti dei kit di rialzo o abbassamento
Quando installi un kit di rialzo (per veicoli fuoristrada) o un kit di abbassamento (per veicoli sport), modifichi completamente la geometria del sistema di sospensione. Questa modifica influisce automaticamente su:
- l’angolo di convergenza
- l’angolo di camber
- l’angolo di caster
- il centro di rollio del veicolo
Se non viene eseguita corretta allineatura dopo l’installazione di un tale kit, il volante risulterà decentrato e l’usura degli pneumatici sarà non uniforme e accelerata.
Necessità di allineare dopo modifiche
Qualsiasi modifica all’altezza di marcia deve essere necessariamente seguita da una completa allineatura delle ruote. Un professionista qualificato non permetterà che il veicolo esca dall’officina senza effettuare questa operazione.
È inoltre consigliabile eseguire un allineamento delle ruote dopo qualsiasi intervento sul sistema di sospensione o direzione, inclusa la sostituzione degli pneumatici. Un allineamento corretto non solo risolve il problema del volante decentrato, ma allunga anche la vita degli pneumatici e migliora il comportamento dinamico del veicolo.
Come si risolve il problema del volante decentrato
La risoluzione corretta del problema richiede un approccio metodico in diverse fasi.
Diagnosi della causa principale
Prima di procedere all’allineamento delle ruote, è necessario identificare e rimediare la causa che ha portato al disallineamento. Ciò implica:
- Controllo visivo di tutte le componenti del sistema di direzione e sospensione
- Verifica delle componenti per individuare eventuali giochi
- Controllo dello stato degli pneumatici per identificare usure non uniforme
- Ispezione degli elementi strutturali per deformazioni
Sostituzione dei pezzi difettosi
Dopo aver identificato i componenti usurati o danneggiati, questi devono essere sostituiti con pezzi nuovi di qualità. Non è consigliabile risparmiare sui pezzi nel caso del sistema di direzione, poiché questo influisce direttamente sulla sicurezza stradale.
Allineamento della geometria delle ruote
Dopo che tutti i pezzi difettosi sono stati sostituiti, si può procedere all’allineamento delle ruote. Questa operazione deve essere eseguita su un’apparecchiatura specializzata, che misura con precisione tutte le angolazioni della geometria delle ruote e le regola secondo le specifiche del produttore.
Se dopo l’allineamento il volante resta decentrato, significa che la causa principale non è stata completamente corretta, o che esistono altri problemi non identificati inizialmente. In tal caso è necessaria una nuova verifica accurata.
Perché è importante un allineamento corretto
Un allineamento corretto delle ruote non è solo una questione estetica o di comfort. Ha implicazioni dirette su:
- Sicurezza: un veicolo con ruote non allineate può avere una gestione imprevedibile in situazioni di emergenza
- Usura degli pneumatici: un disallineamento può ridurre la vita degli pneumatici fino al 50%
- Consumo di carburante: le ruote non allineate aumentano la resistenza al rotolamento e di conseguenza il consumo
- Comfort: vibrazioni e deviazione rendono la guida faticosa
In conclusione, un volante decentrato è sempre segno di un problema che richiede attenzione. Non ignorare questo segnale e non cercare di risolverlo semplicemente regolando la posizione del volante. Identifica la causa reale, rimedia e poi esegui un allineamento corretto. Solo così assicurerai la sicurezza, il comfort e la longevità delle componenti del tuo veicolo.
