De ce se fură catalizatoarele mașinilor și cum te poți proteja

Chiar și în zilele noastre nu este exclus să trecem prin situații în care hoții vizează componentele valoroase ale mașinilor noastre. Uneori sunt furate mașini întregi care sunt dezmembrate pentru a le pierde urma, în timp ce, în alte cazuri, sunt furate doar anumite piese, iar restul vehiculului este lăsat intact. Printre componentele cel mai des vizate se numără catalizatorul - o piesă esențială și extrem de valoroasă din sistemul de evacuare.

Ce este catalizatorul și cum funcționează

Orice autoturism cu motor pe benzină sau diesel modern are în componență un catalizator (convertorul catalitic), care joacă un rol esențial în protecția mediului. Acesta are rolul de a transforma gazele poluante din evacuarea motorului - cum ar fi monoxidul de carbon (CO), hidrocarburile nearse (HC) și oxizii de azot (NOx) - în substanțe chimice simple precum dioxidul de carbon (CO2), azotul (N2) și apa (H2O), care sunt mult mai ușor asimilate de mediul înconjurător.

Convertorul catalitic este de obicei poziționat în partea din spate a autovehiculului, în continuarea țevii care face parte din sistemul de evacuare, între colectorul de evacuare al motorului și țeava de eșapament. În termeni simpli, catalizatorul arată ca un amortizor de zgomot și are de obicei o culoare închisă, fiind construit dintr-o carcasă metalică rezistentă la temperaturi înalte.

Cum funcționează procesul de conversie catalitică

În interiorul carcasei metalice se află o structură ceramică sau metalică în formă de fagure, acoperită cu metale prețioase care acționează ca și catalizatori. Când gazele de evacuare fierbinți (cu temperaturi între 400-800°C) trec prin această structură, metalele prețioase declanșează reacții chimice care descompun substanțele nocive. Acest proces se numește conversie catalitică și are loc continuu atâta timp cât motorul este în funcțiune și catalizatorul a atins temperatura optimă de funcționare.

Importanța catalizatorului pentru inspecția tehnică

În România, autoturismele trebuie să se încadreze în diferite standarde de emisii (Euro 4, Euro 5, Euro 6), iar la fiecare inspecție tehnică periodică (ITP) se verifică funcționalitatea catalizatorului prin măsurarea emisiilor poluante. În cazul în care acesta este defect sau lipsește, cel mai probabil nu veți trece inspecția și veți fi nevoit să înlocuiți componenta înainte de a putea circula legal.

Un catalizator blocat sau deteriorat nu va mai funcționa în mod optim și poate duce rapid la supraîncălzirea motorului și a altor componente, deoarece procesul de evacuare a gazelor nu va mai putea fi realizat eficient. Simptomele unui catalizator defect includ:

• Pierdere de putere a motorului
• Consum mai mare de combustibil
• Zgomot neobișnuit la accelerare
• Miros puternic de ou stricat (sulf)
• Aprinderea indicatorului “Check Engine” pe bord

De ce sunt furate catalizatoarele

Metalele prețioase din componență

Principalul motiv pentru care persoanele fură catalizatoare este valoarea metalelor prețioase din componența acestora. În interiorul convertorului catalitic găsim metale precum:

Citește și

De ce este importantă cartea service a mașinii și cum îți poate salva banii

Cartea service reprezintă documentul cel mai important pentru orice proprietar de vehicul, fiind mult mai mult decât o s...

• Platina (Pt) - folosită pentru oxidarea hidrocarburilor și monoxidului de carbon
• Paladiu (Pd) - ajută la oxidarea poluanților și este din ce în ce mai valoros
• Rodiu (Rh) - cel mai scump metal, folosit pentru reducerea oxizilor de azot

Aceste metale rare se găsesc foarte greu în natură și au un preț de vânzare extrem de ridicat pe piața metalelor prețioase. De exemplu, prețul rodiului poate ajunge la peste 10.000-15.000 euro pe kilogram, în funcție de fluctuațiile pieței. Chiar dacă cantitatea din fiecare catalizator este mică (câteva grame), valoarea totală poate ajunge la sute sau chiar mii de euro, în funcție de tipul vehiculului.

Profitul rapid pentru hoți

Un catalizator poate fi furat în mai puțin de 2-3 minute cu ajutorul unei fierăstraie electrice sau a unei șlefuitoare unghiulare (flex). Hoții vizează în special:

• Vehicule SUV și crossover-uri (având garda la sol mai mare, accesul este mai ușor)
• Mașini hibride (conțin mai multe metale prețioase deoarece motorul funcționează mai puțin)
• Modele Toyota, Honda, Lexus (cunoscute pentru catalizatoare valoroase)
• Vehicule parcate în zone slab luminate sau pe străzi liniștite

Pe piața neagră, un catalizator furat poate fi vândut la dezmembrări sau centre de colectare ilegale pentru 200-1000 euro sau chiar mai mult, în funcție de model. Pentru proprietar însă, înlocuirea poate costa între 1.500-5.000 euro la reprezentanță, plus costurile suplimentare de remorcare și reparații ale sistemului de evacuare.

Cererea pentru piese second-hand

În cazul în care catalizatorul personal este defect, prețul unui catalizator nou poate fi un motiv suficient pentru unele persoane să ajungă să fure unul în loc de a achiziționa un convertor catalitic nou de la reprezentanță. Există o piață activă pentru catalizatoare second-hand, ceea ce face ca și piesa furată să fie ușor de valorificat.

Citește și

Ce este termostatul și ce probleme poate avea

Termostatul este una dintre componentele cele mai importante ale sistemului de răcire al motorului, având rolul de a ges...

Cum îți poți proteja catalizatorul

Măsuri preventive de bază

În cazul în care locuiți într-o zona recunoscută pentru astfel de furturi sau pur și simplu doriți să fiți prevăzător, există câteva metode prin care puteți să preveniți astfel de probleme:

• Parcați în locuri sigure: Întotdeauna alegeți spații de parcare bine iluminate, preferat cu supraveghere video
• Folosiți garajul: Dacă aveți acces la un garaj închis, folosiți-l în mod regulat
• Parcați strategic: Parcați cât mai aproape de ziduri sau borduri pentru a limita accesul sub mașină
• Variați rutina: Nu parcați întotdeauna în aceleași locuri la aceleași ore
• Instalați senzori de mișcare: Sistemele de alarmă moderne pot detecta mișcarea sub mașină

Protecții fizice specializate

Atunci când situația chiar o cere, puteți apela oricând la metodele fizice de protecție:

Cleme și șuruburi anti-furt: Acestea înlocuiesc șuruburile standard cu altele care necesită scule speciale pentru a fi îndepărtate. Costă între 50-150 euro și cresc semnificativ timpul necesar pentru furt.

Cuști de protecție metalice: Sunt structuri din oțel durabil care se montează în jurul catalizatorului, făcându-l practic inaccesibil fără a demonota întreaga protecție. Costă între 200-500 euro, dar oferă cea mai bună protecție. În acest fel, catalizatorul va fi mult mai greu de îndepărtat, iar șansele de a suferi pagube scad semnificativ.

Sisteme de gravare: Marcarea catalizatorului cu un cod unic sau numărul de șasiu al vehiculului îl face mai greu de vândut pe piața neagră și ajută la identificare în caz de recuperare.

Vopsele speciale: Există vopsele cu temperatură ridicată care conțin markeri identificabili, făcând piesa ușor de urmărit.

Ce să faci dacă ți-a fost furat catalizatorul

Dacă devii victima unui astfel de furt:

1. Nu porni motorul - funcționarea fără catalizator poate deteriora motorul
2. Anunță poliția imediat și depune o plângere penală
3. Contactează asigurătorul - verifică dacă ai acoperire CASCO care să includă acest tip de furt
4. Documentează pagubele - fă fotografii detaliate pentru dovezi
5. Remorcheză mașina la un service autorizat pentru evaluare completă
6. Solicită oferte de la mai multe service-uri pentru înlocuire

Furtul de catalizatoare rămâne o problemă semnificativă în multe țări, inclusiv în România, din cauza valorii ridicate a metalelor prețioase și a ușurinței cu care pot fi furate. Investiția într-un sistem de protecție adecvat poate părea costisitoare inițial, dar este mult mai ieftină decât înlocuirea unui catalizator furat și poate salva de la costuri semnificative și neplăceri majore.