- L’albero a camme fa aprire e chiudere le valvole di aspirazione e scarico.
- È sincronizzato con l’albero motore tramite cinghia o catena; i due devono allinearsi.
- In un motore a 4 tempi, le valvole aprono in aspirazione e chiudono in compressione.
- Se non sincronizzato, può danneggiare gravemente il motore; molti motori hanno due alberi a camme.
L’asse a camme, o più correttamente, l’albero a camme (l’asse è immaginario, il termine “albero” è più corretto) è quello che muove le valvole di aspirazione e di scarico.
L’albero a camme utilizza queste camme per aprire e chiudere le valvole secondo il principio di funzionamento del motore a 4 tempi. L’albero a camme è direttamente collegato all’albero motore (albero a gomiti) tramite la cinghia di distribuzione o la catena. I due devono essere sempre perfettamente allineati.
Per capire perché ogni millimetro conta, spieghiamo brevemente come funziona il motore a 4 tempi. I quattro tempi sono:
- aspirazione;
- compressione;
- combustione seguita dall’espansione del pistone;
- scarico.
L’aspirazione dell’aria nel motore avviene attraverso le valvole quando quelle di scarico sono chiuse (le camme sull’albero non premono sulle valvole di scarico) e quelle di aspirazione sono aperte (le camme premono sulle valvole per spingerle all’interno del cilindro, permettendo all’aria di entrare).
Immediatamente, le valvole di aspirazione si ritirano, quelle di scarico rimangono chiuse e il pistone inizia a salire, comprimendo la miscela di aria e carburante. Poco dopo l’accensione della miscela, una volta che il pistone trasmette l’energia all’albero motore, le valvole di scarico si aprono per eliminare i gas di scarico.
In sintesi, questo è il processo che crea i cavalli di potenza che tanto ci piacciono. Nel caso in cui l’albero a camme non sia sincronizzato con l’albero motore, esiste la possibilità che una qualsiasi delle valvole si apra o si chiuda in momenti inopportuni, portando alla distruzione completa del motore.
Esistono motori con due alberi a camme; dieci anni fa si parlava di quelli che avevano una costruzione diversa da quelli in linea. Poiché l’albero deve essere posizionato direttamente sopra le valvole, nei motori a V, ad esempio, abbiamo bisogno di due alberi a camme.
Tuttavia, molti motori in linea di oggi hanno anch’essi due alberi, uno responsabile delle valvole di aspirazione e uno di quelle di scarico.
Per essere sicuri che il vostro motore funzioni correttamente per tutta la sua vita, effettuate la manutenzione della distribuzione dell’auto in tempo.
Fonte foto: liveabout.com, philkotse.com
