- Azot wolniej przenika gumę, utrzymuje ciśnienie dłużej niż powietrze.
- Stałe ciśnienie z azotem zmniejsza opór toczenia i oszczędza paliwo.
- Suchy azot ogranicza korozję felg i wydłuża żywotność opon.
- Potencjalnie 30% mniej wymian opon dzięki dłuższej żywotności.
Napełnianie opon azotem zyskuje popularność jako nowoczesna alternatywa dla tradycyjnego sprężonego powietrza. Choć technologia ta nie jest jeszcze powszechnie dostępna w Polsce, w krajach zachodnich od lat stosowana jest w motorsporcie, lotnictwie i zastosowaniach wojskowych. Azot oferuje istotne korzyści w utrzymaniu stałego ciśnienia i wydłużaniu żywotności opon, ale wiąże się także z pewnymi wadami i dodatkowymi kosztami, które każdy kierowca powinien ocenić.
Główne zalety azotu w oponach
Stabilne ciśnienie w oponach
Azot pozostaje w oponach znacznie dłużej, ponieważ przenika przez strukturę gumy znacznie wolniej niż powietrze. Molekuły azotu są większe niż cząsteczki tlenu, co ogranicza tempo utraty ciśnienia.
Dlatego napełnianie azotem daje wyższe ciśnienie i mniejszą podatność na spadki podczas zmian temperatury, co jest kluczowe dla stałej wydajności.
To jeden z głównych powodów, dla którego azot jest preferowany w wyścigach samochodowych. Opony nagrzewają się przy wysokich prędkościach, co powoduje częste wahania ciśnienia przy napompowaniu powietrzem. Dzięki azotowi ten problem jest redukowany bez częstych wizyt u mechaników.
Oszczędność paliwa
Jeśli ciśnienie w oponach pozostaje stałe, logiczne jest również wyższe osiągi i oszczędność paliwa. Badania pokazują, że tylko jedna z czterech opon może zaoszczędzić 3–6% energii zużytej podczas eksploatacji opony.
Prawidłowe i stałe ciśnienie zmniejsza opór toczenia, co bezpośrednio przekłada się na niższe zużycie paliwa. Dla kierowcy pokonującego rocznie 20 000 km różnica ta może oznaczać znaczące oszczędności.
Niski wpływ na środowisko
Jednym z kluczowych powodów, dla których azot jest preferowany w stosunku do powietrza, jest łatwość produkcji; azot nie ma charakterystycznego zapachu, nie pali się i w dużej części występuje jako składnik powietrza atmosferycznego (78% powietrza to azot). Czy wiesz, że rocznie na całym świecie wyrzucanych jest ponad 300 milionów opon? Użycie azotu do napędu opon może ograniczyć tę liczbę nawet o 30%, poprzez wydłużenie żywotności opon.
Dłuższa żywotność opon
Utrzymanie stałego ciśnienia w oponach prowadzi do wydłużenia ich żywotności. W przypadku opony tracącej ciśnienie o zaledwie 10%, jej żywotność spada o 7–15%. Dodatkowo azot, będący suchym (brak wilgoci), nie reaguje z metalowymi komponentami i nie powoduje korozji felg. Woda obecna w powietrzu sprężonym może sprzyjać korozji i uszkodzeniom obręczy stalowych.
Wyższy poziom bezpieczeństwa
Czy wiesz, że ponad 90% przypadków wybuchu opony wynika z niskiego ciśnienia? Napełnianie opony azotem i utrzymanie stałego ciśnienia redukuje to ryzyko od samego początku.
Ponadto azot nie zaprza, więc opona napompowana azotem nie pogarsza sytuacji w trakcie pożaru. W przeciwieństwie do opon napompowanych powietrzem, temperatura w oponach napełnionych azotem pozostaje względnie stabilna i oscyluje w granicach około 30–40°C.
Wady napełniania azotem w oponach
Dodatkowe koszty
Napełnianie opon azotem wiąże się z wyższymi kosztami niż tradycyjne powietrze. Należy rozważyć, czy korzyści są warte inwestycji.
Zwykle koszt początkowego napełnienia azotem może być 3–5 razy wyższy niż w przypadku powietrza sprężonego, a kolejne uzupełnienia mogą kosztować od 2 do 10 zł za oponę, w zależności od serwisu.
Ograniczona dostępność
W przeciwieństwie do punktów, gdzie można napompować opony powietrzem (na każdej stacji benzynowej), azot jest mniej dostępny. Większość serwisów auto specjalistycznych i część stacji premium oferuje tę usługę, ale sieć jest nadal ograniczona.
Nie eliminuje całkowicie konieczności kontroli
Chociaż trwałość opon napełnianych azotem może być wyższa i ciśnienie pozostaje stałe przez dłuższy czas, nie oznacza to, że nie trzeba czasem sprawdzać ciśnienia. Regularne miesięczne sprawdzanie ciśnienia pozostaje dobrą praktyką, bez względu na rodzaj gazu używanego do pompowania.
Podsumowanie — czy warto inwestować?
Ogólnie rzecz biorąc, decyzja zależy od twoich potrzeb: czy warto zainwestować czas w znalezienie miejsca, gdzie można napełnić opony azotem, czy pozostać przy tradycyjnym powietrzu.
Prawdą jest, że ponad 70% samochodów na drogach ma obecnie ciśnienie w oponach niższe niż zalecone, co wiąże się z dość wysokim ryzykiem wypadków.
Chociaż azot nie jest jeszcze powszechnie popularny w naszym kraju, na Zachodzie od lat stosuje się go z powodzeniem, i nie bez powodu. Lista korzyści z azotu w oponach jest znaczna: oprócz wymienionych zalet dochodzą większy komfort jazdy, mniejsze ryzyko wybuchu opon, wyższe bezpieczeństwo na drogach i wiele innych.
Dla kierowców pokonujących duże dystanse rocznie, prowadzących w warunkach ekstremalnych lub posiadających samochody wysokiej wydajności, inwestycja w azot może być uzasadniona. Dla codziennego użytkowania miejskiego sprężone powietrze pozostaje praktycznym i ekonomicznym rozwiązaniem, pod warunkiem regularnego sprawdzania ciśnienia.
