Un automóvil híbrido es un automóvil que utiliza más de un tipo de transmisión para funcionar. Esto a menudo significa que el vehículo recibe gasolina para alimentar un motor de combustión interna y tiene baterías para alimentar un motor eléctrico.
El propósito de los híbridos es proporcionar al propietario una economía de combustible superior al mismo tiempo que le permite repostar su automóvil en la estación de servicio estándar.
Hay ventajas y desventajas en cada automóvil híbrido. Su popularidad ha crecido en Estados Unidos desde 1999 y parece que esta popularidad aumentará en los próximos años.
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¿Cómo funciona un coche híbrido?
Hay ciertos tipos importantes de híbridos que actualmente dominan el mercado.
1. Serie híbrida
Híbridos que cuentan con motores eléctricos que transmiten la potencia de las ruedas. La serie Hybrid utiliza el motor de gasolina como generador y, por lo tanto, funciona como un automóvil totalmente eléctrico.
La potencia de las ruedas es prácticamente totalmente eléctrica junto con la potencia de los motores eléctricos procedente de las baterías cargadas por el motor de gasolina.
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Los vehículos con esta disposición no necesitan transmisión y, por lo general, también se pueden conectar para que se consuma menos combustible en los primeros kilómetros de un viaje. También tienden a tener baterías más grandes que los híbridos en paralelo. Chevrolet Volt y Fisker Karma utilizan este tipo de sistema.
2. Híbridos paralelos
Híbridos que tienen motores tanto eléctricos como de gasolina que dan potencia a las ruedas. Este tipo transmite potencia a las ruedas y genera electricidad con el motor de gasolina.
La disposición es similar a la de un automóvil de combustión interna estándar, la única diferencia es la del motor eléctrico que ayuda al motor.
El motor eléctrico está ubicado en algún lugar a lo largo del sistema de transmisión, generalmente entre el motor y el cigüeñal.
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Este es el tipo de vehículo híbrido más común disponible en la actualidad. Los híbridos Honda Civic y Chevrolet Malibu son algunos de los mejores ejemplos de este tipo.
3. Serie-Paralelo Híbrido
Híbridos que pueden cambiar entre un motor de gasolina y un motor eléctrico o que se utilizan al mismo tiempo. Este tipo puede operar las ruedas con la ayuda del motor de gasolina asistido electrónicamente o solo con el motor eléctrico, lo que permite que cada motor muestre su potencia.
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Este tipo le permite usar el motor eléctrico a una velocidad más baja, mientras que si conduce por la carretera a una velocidad más alta, cambiará al motor de gasolina.
La popularidad de este tipo de híbridos está creciendo, y el modelo más famoso es el Toyota Prius, pero BMW y Mercedes también producen este tipo de híbridos.
¿Cómo ahorran combustible los híbridos?
Los híbridos enchufables se denominan apropiadamente híbridos enchufables y ahorran combustible al recargar las baterías a través de un tomacorriente.
Los coches híbridos pueden ser la solución ideal porque funcionan con electricidad, pero al mismo tiempo pueden funcionar desde una gasolinera. Normalmente, las baterías se cargarían con gasolina que ayuda al motor a funcionar como generador eléctrico. Debido a que el énfasis está en la eficiencia del combustible en el diseño de automóviles híbridos, la tecnología desarrollada para ayudar a los vehículos a usar menos combustible es impresionante.
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Al frenar, el motor eléctrico se detiene y gira a partir del impulso del vehículo mientras se detiene. Se llama frenado regenerativo y es exclusivo de los vehículos con motores eléctricos en el sistema de transmisión. Algunos híbridos hacen un trabajo tan bueno que apenas necesitan un motor de gasolina para generar electricidad para cargar las baterías.
Los híbridos también tienen la capacidad de arrancar un motor de gasolina con la ayuda de uno eléctrico. El motor arranca cuando lo hace girar el motor eléctrico. Por esta razón, los híbridos son capaces de detener el motor perfectamente cuando el vehículo está parado y volver a arrancar cuando se suelta el freno.
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Esta tecnología se llama Stop-Start automático y elimina el desperdicio de combustible del ralentí. Si bien solo algunos vehículos de gasolina usan esta tecnología en híbridos, está presente en casi la mayoría.
¿Por qué comprar un coche híbrido?
1. Viajes de corta distancia
Un híbrido con una batería grande y la capacidad de funcionar con energía eléctrica completa sería más beneficioso para esta aplicación. Debido a que los híbridos en serie o en paralelo en serie tienen suficiente batería para recorrer distancias cortas con solo electricidad, ahorrarían más combustible en comparación con un vehículo de gasolina.
Además, la opción Plug-in es una gran ventaja si necesita un automóvil para distancias cortas.
2. Viajes largos o viajes de larga distancia
Los híbridos en serie o en paralelo serían la opción más útil para esta opción. Debido a que el motor de gasolina funcionará la mayor parte del tiempo y el automóvil probablemente viajará a alta velocidad, un híbrido con un motor eléctrico grande ahorrará más combustible en comparación con un motor de gasolina.
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Muchos híbridos en paralelo tienen un pequeño motor eléctrico para ahorrar combustible a bajas velocidades y no son tan útiles a velocidades más altas.
Actuación
Un híbrido en serie paralelo sería sin duda la única opción para un vehículo de alto rendimiento. Un híbrido en serie no puede usar un motor de gasolina para una velocidad de aceleración desperdiciada, mientras que es poco probable que un híbrido paralelo tenga un motor eléctrico lo suficientemente grande como para funcionar a altas velocidades.
Vehículos híbridos hoy
Los vehículos híbridos modernos, así como los vehículos eléctricos, son cada vez más cada año. La tecnología de las baterías ha mejorado enormemente y el costo de las baterías se ha reducido.
Aunque existen vehículos viables en el mercado fabricados por Tesla, Nissan, Mercedes-Benz y otros, la infraestructura de carga para vehículos eléctricos de larga distancia aún no existe.
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Los híbridos son un sustituto de esto y solo serán viables mientras haya estaciones de servicio. Dicho esto, es probable que las gasolineras sigan existiendo durante mucho tiempo. Por tanto, un híbrido puede ser una inversión inteligente si se tiene en cuenta el ahorro de combustible y el alto valor de reventa.
Por otro lado, los vehículos híbridos son más pesados que las alternativas con un solo sistema de transmisión, también usan más partes, por lo que existe la posibilidad de que se descompongan más componentes. Gran parte de la tecnología reciente no ha estado presente durante más de una década, por lo que la sostenibilidad a largo plazo es en gran medida especulativa.
Sin embargo, el uso más eficiente del combustible es un objetivo respetable, y los fabricantes de automóviles trabajan duro todos los días para que los vehículos funcionen de manera amigable con el medio ambiente. Si un híbrido parece ser la opción correcta, al menos vale la pena considerarlo.
Mantenimiento y otras preocupaciones
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Un aspecto muy interesante de los híbridos actuales es el mantenimiento una vez que estos vehículos empiezan a usarse durante mucho tiempo y tienen muchos kilómetros por recorrer. Cada año aparecen nuevos avances y tecnologías y los fabricantes luchan por incorporarlos a sus automóviles para venderlos a los consumidores.
Algunos serán muy confiables, mientras que otros pueden ganar la reputación de ser problemáticos. Si posee un híbrido, trátelo como un automóvil normal y deje que lo inspeccionen cuando haya mensajes de error o se encienda Check Engine.
Informe los problemas con la suspensión, las ruedas o la dirección como lo haría con cualquier otro automóvil. Solo sabe que habrá ciertos problemas que pueden ser exclusivos de su vehículo y que un mecánico calificado podrá ayudarlo si encuentra problemas.
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Fuente de la foto: whichcar.com.au, carprousa.com, wired.com, dsf.my, medlockgulf.com, readwrite.com
