- La luz avisa fallo en la dirección asistida y desactiva la ayuda.
- Puede ser hidráulico o eléctrico (EPS); el color varía según la gravedad.
- En hidráulico, el nivel bajo de líquido es la causa más común.
- Si el nivel está bajo, detente y revisa el líquido; podría haber fuga.
El testigo luminoso del sistema de dirección asistida es uno de los indicadores del tablero que no debe ignorarse. Esta luz de advertencia señala que existe un problema con el sistema de dirección asistida y te informa que la asistencia a la dirección quedará desactivada hasta que la avería se solucione.
Conducir sin dirección asistida puede convertir un viaje normal en un verdadero esfuerzo físico, y en situaciones de emergencia puede volverse peligroso. Por eso, es crucial entender qué significa este testigo y cómo reaccionar cuando se enciende.
Cómo se ve el testigo de la dirección asistida
El testigo luminoso de la dirección asistida suele tener la forma de un volante, a veces acompañado de un signo de exclamación. Para vehículos equipados con dirección asistida eléctrica, la luz puede mostrar la abreviatura “EPS” (Electric Power Steering). Independientemente de su forma, esta luz de advertencia suele ser de color rojo o amarillo, indicando la gravedad del problema.
El color rojo señala un problema crítico que requiere atención inmediata, mientras que el amarillo indica un problema que debe revisarse lo antes posible.
Tipos de sistemas de dirección asistida
Sistema hidráulico de dirección asistida
El sistema hidráulico de dirección asistida original utiliza una bomba hidráulica para mover el líquido a través de las cámaras del sistema de dirección. Cuando giras el volante con el motor en marcha, la bomba llenará una de las cámaras para ayudarte a orientar las ruedas con un esfuerzo mínimo.
Este sistema ha sido el estándar de la industria durante décadas y todavía se encuentra en muchos vehículos, especialmente los más antiguos o los de segmento comercial.
Sistema eléctrico de dirección asistida (EPS)
El sistema de dirección asistida eléctrica se ha vuelto cada vez más popular con el desarrollo de la tecnología y la reducción de costos. Las principales ventajas del EPS incluyen:
- No requiere líquido de dirección asistida
- Funcionamiento más silencioso
- Mayor eficiencia energética
- Integración más fácil con los sistemas de asistencia modernos
Causas de aparición del testigo en los sistemas hidráulicos
Nivel bajo de líquido de dirección asistida
La causa más común para que se encienda el testigo en los sistemas hidráulicos es el bajo nivel de líquido de dirección asistida. Si observas esta luz encendida:
- Detente de forma segura al costado de la carretera
- Verifica el nivel de líquido de inmediato
- Completa con el tipo correcto de líquido si es necesario
- Supervisa la luz: debería apagarse después de completar
Importante: Un nivel bajo de líquido casi siempre indica la presencia de una fuga que debe repararse con urgencia. Completar el líquido es solo una solución temporal.
Otras causas posibles
Si el nivel de líquido no es el problema, otras causas pueden incluir:
- Falla de la bomba de dirección
- Bloqueo o deterioro de las mangueras
- Problemas en la cremallera de dirección
- Fallos de sensores de presión
En estos casos, es necesaria la diagnóstico por un técnico certificado.
Causas de aparición del testigo en los sistemas eléctricos
Errores temporales del sistema
Para los sistemas de dirección asistida eléctrica, el testigo no se encenderá por el nivel de fluido, ya que no se utiliza ningún líquido. A menudo, un simple reinicio del motor puede resolver el problema.
Al igual que una computadora, el sistema EPS puede registrar errores menores que hacen que la unidad de control detecte un problema inexistente. Un reinicio rápido puede restaurar el funcionamiento normal.
Problemas permanentes
Si la luz no se apaga después de reiniciar el motor, los problemas pueden incluir:
- Fallos del motor eléctrico de asistencia
- Problemas con el sensor de par
- Errores en la unidad de control electrónico
- Problemas de cableado o conectores
¿Es seguro conducir con el testigo encendido?
La respuesta es categóricamente no. Sin dirección asistida, el vehículo se vuelve extremadamente difícil de manejar, especialmente a baja velocidad o al estacionar. Los riesgos incluyen:
- Esfuerzo físico considerable para girar el volante
- Mayor tiempo de reacción en situaciones de emergencia
- Control reducido sobre el vehículo
- Mayor riesgo de accidente debido a las dificultades de maniobra
Qué hacer cuando se enciende el testigo
- Reduce la velocidad y detente en un lugar seguro
- Verifica el nivel de líquido (para sistemas hidráulicos)
- Reinicia el motor (para sistemas eléctricos)
- Contacta con un taller si el problema persiste
- Evita conducir si es posible
Mantenimiento preventivo
Para evitar problemas con la dirección asistida:
- Verifica regularmente el nivel del líquido de dirección asistida
- Reemplaza el líquido a los intervalos recomendados por el fabricante
- Verifica el estado de las mangueras y conexiones
- Monitorea el comportamiento del volante para detectar problemas temprano
- Realiza controles periódicos en talleres autorizados
El mantenimiento regular del sistema de dirección asistida no solo previene fallos costosos, sino que también garantiza tu seguridad y la de otros usuarios.
