- El sensor del árbol de levas envía posición a la ECU para encendido e inyección.
- Dificultades para arrancar, ralentí irregular y limitación de RPM a 2000.
- La luz de check engine se enciende y aparecen códigos de la ECU.
- Con fallos persistentes detén el vehículo para evitar daños en catalizador e inyectores.
Un motor funciona correctamente solo cuando todos sus componentes trabajan en perfecta sincronía. Una de las piezas cruciales para esa coordinación es el sensor del árbol de levas, también conocido como sensor de impulsos de encendido. Esta pieza, aparentemente pequeña, puede causar problemas graves en el motor cuando falla, desde fallos de encendido hasta la imposibilidad de poner en marcha el vehículo.
Comprender el funcionamiento de este sensor y reconocer los síntomas de una avería puede ayudarte a evitar reparaciones costosas y mantener el motor en óptimas condiciones de funcionamiento.
Qué rol cumple el sensor del árbol de levas en el sistema del motor
El sensor de impulsos de encendido, o sensor del árbol de levas, es una componente vital que permite a la ECU determinar la posición exacta del árbol de levas. Esta información es fundamental para calcular con precisión el punto de encendido del combustible y el momento de su inyección en los cilindros del motor.
La funcionalidad del sensor se basa en el escaneo de una rueda dentada perfectamente sincronizada con el árbol de levas. Mediante este monitoreo continuo, la ECU puede coordinar:
- La secuencia de inyección de combustible
- El control selectivo de cilindros
- La sincronización con el cigüeñal
- La gestión de las válvulas de admisión y escape
Cuando el árbol de levas ya no está sincronizado con el cigüeñal, los tiempos de admisión y escape quedan completamente desequilibrados. El resultado es un funcionamiento defectuoso de las válvulas: pueden permanecer abiertas durante la combustión o cerradas cuando deberían admitirse el combustible.
Síntomas de un sensor del árbol de levas defectuoso
Reconocer a tiempo una avería en el sensor del árbol de levas puede prevenir daños mayores al motor. A continuación, los principales síntomas que indican un problema:
Síntomas al encender y durante el funcionamiento
- Dificultades para arrancar el motor o imposibilidad de encenderlo
- Fallos del motor, especialmente en ralentí
- Limitación de revoluciones a alrededor de 2000 RPM
- Pérdida de potencia al acelerar
- Funcionamiento irregular del motor
Señales en el tablero
- La luz de check engine se enciende de forma persistente
- Posibles interrupciones en la conexión con la unidad de control
- Códigos de error específicos en la memoria de la ECU
Es seguro conducir con el sensor del árbol de levas defectuoso?
La respuesta depende en gran medida del grado de la avería y de los síntomas. Si el motor funciona casi con normalidad: gira adecuadamente, acelera como antes y no presenta fallos significativos, puedes conducir con precaución hacia un servicio.
Importante: Si el motor empieza a presentar fallos frecuentes, detén el vehículo de inmediato. Seguir conduciendo en estas condiciones puede dañar componentes costosos como:
- Catalizador
- Sensores lambda
- Inyectores
- Anillos del pistón
Localización del sensor del árbol de levas
El sensor se encuentra en las inmediaciones del árbol de levas, normalmente montado en la parte externa del motor, opuesto a la distribución. La posición exacta varía según la marca y el modelo del vehículo, pero siguiendo estos pasos lo identificarás:
- Localiza la posición del árbol de levas en tu motor
- Busca un sensor cilíndrico con 2-3 cables conectados
- Consulta el manual técnico del vehículo para la posición exacta
- Sigue el cableado desde la ECU hasta la zona del motor
Procedimiento de limpieza del sensor del árbol de levas
Preparación para el desmontaje
- Desconecta la batería - Siempre empieza desconectando el borne negativo de la batería para mayor seguridad
- Localiza el sensor usando las indicaciones anteriores o el manual del vehículo
- Haz una foto de las conexiones para volver a conectarlas correctamente
Desmontaje y limpieza
- Anota la posición de los cables - El sensor tiene 2-3 cables; marca cada posición
- Desconecta el conector eléctrico con cuidado para no dañar los pines
- Retira el sensor con una llave o destornillador adecuado
- Limpia el sensor con spray para contactos electrónicos y un paño limpio
- Verifica el estado - Busca fisuras, corrosión o daños visibles
Reinstalación
- Instala el sensor en la posición original con el par de apriete recomendado
- Vuelve a conectar los cables conforme a las notas tomadas
- Vuelve a conectar la batería y arranca el motor para verificación
¿Cuándo es necesaria la sustitución del sensor?
Si tras la limpieza persisten los síntomas y el check engine se mantiene encendido, es probable que el sensor necesite ser reemplazado. Otros indicios que sugieren la sustitución:
- Fisuras visibles en el cuerpo del sensor
- Corrosión avanzada en los contactos
- Resistencia eléctrica fuera de los parámetros normales
- Edad avanzada del sensor (más de 100.000 km)
Nota importante: Si el vehículo continúa presentando síntomas tras la limpieza o sustitución, consulta a un mecánico especializado para un diagnóstico completo. El problema podría estar relacionado con la sincronización de la distribución u otros componentes del sistema de gestión del motor.
