- Euro NCAP évalue la sécurité des véhicules et publie des étoiles 1–5.
- Tests principaux: frontal à 64 km/h, latéral 50 km/h, latéral poteau 32 km/h.
- Test piétons à 40 km/h évalue l’impact sur le capot et les protections.
- Quatre véhicules différents nécessaires pour un ensemble complet de tests.
Euro NCAP (European New Car Assessment Programme) représente la norme européenne pour l’évaluation de la sécurité des véhicules, offrant aux consommateurs des informations cruciales sur la protection que les voitures offrent en cas d’accident. Ces notes, exprimées par le système d’étoiles de 1 à 5, influencent les décisions d’achat des millions de conducteurs européens et incitent les constructeurs à développer des véhicules de plus en plus sûrs.
Comprendre la signification des étoiles Euro NCAP et le processus de test peut vous aider à prendre une décision éclairée lorsque vous choisissez votre prochaine voiture, en connaissant exactement le niveau de sécurité auquel vous pouvez vous attendre dans divers scénarios d’accident.
À propos de l’organisation Euro NCAP
Euro NCAP a été fondé en 1997 par le Department for Transport du Royaume-Uni et son siège est situé à Bruxelles, Belgique. Au fil des ans, l’organisation a gagné le soutien de nombreux gouvernements européens et de l’Union européenne, devenant l’autorité de référence en matière de test de sécurité des véhicules.
L’organisation teste et publie des rapports détaillés sur les voitures neuves, offrant une évaluation exprimée en nombre d’étoiles obtenues. Étant une entité privée à vocation de recherche, Euro NCAP n’est pas obligatoire pour les constructeurs, mais la plupart choisissent de tester leurs véhicules pour démontrer leur niveau de sécurité.
Types de tests Euro NCAP
Test d’impact frontal
Le test frontal se déroule à une vitesse de 64 km/h, le véhicule étant projeté contre un mur déformable spécialement conçu pour simuler un impact avec une voiture de masse et de structure similaires. Ce test évalue la protection des occupants à l’avant et l’efficacité des systèmes de retenue.
Tests d’impact latéral
Il existe deux variantes de tests latéraux:
- Impact latéral classique : réalisé à 50 km/h avec une barrière mobile
- Impact contre poteau : test effectué à 32 km/h pour simuler la collision avec un objet fixe et étroit
Ces tests vérifient la protection des occupants en cas d’impact latéral, une zone critique compte tenu de l’espace de déformation limité.
Test de sécurité des piétons
Le test de sécurité des piétons est réalisé à 40 km/h et évalue le design extérieur du véhicule, mesurant les forces d’impact sur le capot, les phares et les barres de protection. Ce test est devenu de plus en plus important avec l’augmentation du trafic urbain.
Le processus de test et de sélection
Les constructeurs automobiles n’ont pas l’obligation de tester leurs véhicules chez Euro NCAP, l’organisation étant privée. Cependant, la plupart des fabricants envoient les modèles d’entrée de gamme pour les tests, car ce sont eux qui représentent les volumes de ventes les plus importants.
Un élément important à comprendre est qu’un ensemble complet de tests nécessite quatre véhicules différents, un pour chaque type d’impact. Cela explique pourquoi les modèles très chers ou de luxe sont rarement testés — le coût de la destruction de quatre Mercedes-Benz S63 AMG ou Ferrari pour la recherche est prohibitif.
Annuellement, Euro NCAP teste environ 35-40 nouveaux modèles, sélectionnés en fonction de leur popularité et de leur pertinence sur le marché européen. Actuellement, environ 90 % des voitures vendues en Europe ont reçu une note Euro NCAP.
Le système des étoiles et leur signification
Toutes les voitures testées reçoivent un score de 0 à 5 étoiles. Jusqu’en 2001, le maximum était de 4 étoiles, le système ayant été étendu pour refléter plus fidèlement l’évolution technologique.
Classification détaillée des étoiles
- 5 étoiles : performances exceptionnelles en protection après impact. Le véhicule est robuste et équipé de [systèmes de sécurité] qui peuvent prévenir les accidents
- 4 étoiles : performances bonnes en protection après impact. Les systèmes d’évitement d’accidents peuvent être présents, mais pas au niveau de ceux de 5 étoiles
- 3 étoiles : protection moyenne avec l’absence de systèmes avancés d’évitement d’accidents
- 2 étoiles : protection minimale et absence de systèmes modernes de sécurité active
- 1 étoile : protection quasi inexistante, véhicule considéré comme dangereux selon les standards actuels
Évolution des normes de test
Un aspect crucial à comprendre est que les notes Euro NCAP ne peuvent pas être comparées directement d’une année à l’autre. La technologie dans le domaine de la sécurité automobile évolue rapidement, et les tests s’adaptent continuellement pour refléter la réalité et les systèmes actuels.
Par exemple, la Renault Mégane a obtenu pour la première fois 5 étoiles en 2001, et la Mercedes E-Class obtient également 5 étoiles en 2018. Cela ne signifie pas que la Mégane offre le même niveau de sécurité que l’E‑Class actuelle — les normes de 2001 étaient bien plus permissives que celles actuelles.
Chaque véhicule est évalué dans le contexte des technologies disponibles au moment du test et ne peut pas être retraité conformément aux normes ultérieures. Cette évolution continue garantit que les notes restent pertinentes et reflètent le progrès réel de l’industrie.
Importance des notes pour les consommateurs
Les notes Euro NCAP ne signifient pas qu’une voiture avec moins d’étoiles est nécessairement dangereuse, mais qu’elle n’offre pas le même niveau de protection que les concurrentes directes dans la même catégorie et période.
Euro NCAP teste uniquement des véhicules de série, tels qu’ils peuvent être achetés par les consommateurs, sans modifications ni équipements spéciaux. Cela garantit que les informations sont pertinentes pour les décisions d’achat réelles.
Limitations du système Euro NCAP
- Tous les véhicules ne sont pas testés en raison du coût
- Les tests ne couvrent pas tous les scénarios d’accident possibles
- L’évaluation se base sur les technologies disponibles au moment du test
- Les véhicules de luxe et sportifs sont sous-représentés
Malgré ces limites, Euro NCAP demeure la norme de sécurité automobile la plus importante en Europe, guidant à la fois les consommateurs dans leurs choix et les constructeurs dans le développement de véhicules plus sûrs.