- Pedal de freno blando o se hunde indica aire en el sistema.
- El aire reduce la eficiencia y es peligroso; requiere atención inmediata.
- Las causas principales son nivel bajo de líquido y infiltración de agua.
- El líquido saturado puede hervir y formar vapor, creando aire en el sistema.
Si has notado últimamente que el pedal del freno está blando, o que al estar detenido en un semáforo con el pie en el freno, el pedal se hunde cada vez más, es muy posible que haya aire en las tuberías de freno. Este problema puede comprometer seriamente la eficiencia del sistema de frenos y requiere atención inmediata.
Un sistema de frenos comprometido por la presencia de aire puede ser extremadamente peligroso. Cuando presionas el pedal del freno hasta la mitad y el coche apenas desacelera, es muy probable que haya aire en el sistema hidráulico de frenos.
Cómo funciona el sistema de frenos hidráulico
El sistema de frenos moderno es hidráulico y se basa en el principio de Pascal: la presión ejercida sobre un fluido en un sistema cerrado se transmite por igual en todas las direcciones. Cuando pulsas el pedal del freno, el líquido de freno transmite la fuerza desde el pedal a las pinzas de las ruedas, que luego desplazan las pastillas contra los discos de freno.
Un aspecto importante de entender es por qué desciende el nivel del líquido de freno con el tiempo.
Por qué desciende el nivel del líquido de freno
Con el tiempo, las pastillas de freno se adelgazan debido a la fricción con el disco de freno, lo que significa que la distancia que deben recorrer las pastillas para contactar con los discos aumenta. Dado que esa distancia aumenta, los pistones de las pinzas deben recorrer ahora una distancia mayor.
Aunque la diferencia puede parecer pequeña —unos milímetros o centímetros— hay que multiplicar esa diferencia por el número de pinzas (por lo general, 4). Así se explica a dónde va esa diferencia de líquido de freno desde el depósito.
Principales causas del aire en el sistema de frenos
Nivel bajo de líquido de freno
El líquido de freno es contenido en un depósito hermético, situado por encima de la bomba de freno. Cuando presionas el pedal del freno, el líquido sale del depósito y se envía a las pinzas.
Al salir el líquido del depósito, el aire ocupa su lugar. Cuando el líquido de freno está en el nivel óptimo, entra muy poco aire en el sistema. Con la caída del nivel, la cantidad de aire aumenta.
Infiltración de agua en el sistema
El agua es uno de los peores enemigos del sistema de frenos y puede causar problemas graves. El agua puede entrar al aire en el sistema de frenos por el siguiente mecanismo:
- El líquido de freno absorbe y retiene agua del ambiente (higroscópico)
- El problema aparece cuando el líquido llega a la saturación de agua
- El líquido de freno está diseñado para resistir temperaturas altas
- Un líquido que ha absorbido demasiada agua puede hervir cuando llevas las frenadas al límite
Ebullición del líquido y formación de vapor
Al hervirse el líquido saturado con agua se genera vapor que se transforma en aire y permanece en el sistema de frenos. El aire se separa del líquido y, de hecho, tienes varias bolsas de aire circulando por las tuberías.
Síntomas de la presencia de aire en el sistema
- Pedal del freno blando: La primera y más evidente señal
- Recorrido largo del pedal: Debes pisar más para obtener la misma fuerza de frenado
- El pedal se hunde: Cuando mantienes el pie en el freno, se presiona progresivamente
- Frenado ineficaz: El coche frena más lentamente
- Vibraciones o ruidos extraños: Al frenar
Cómo prevenir e identificar el problema
Revisiones periódicas
Estado del líquido de freno:
- Debe ser de color amarillo como el aceite de girasol
- Si el líquido es marrón o incluso negro, requiere reemplazo inmediato
- El nivel no debe estar bajo
Señales de alerta:
- El pedal del freno se siente blando
- Tienes la impresión de que los frenos no sujetan como deberían
- Se sobrecalientan rápidamente
- Sonidos inusuales al frenar
Mantenimiento preventivo
Aunque no puedas influir mucho en los procesos naturales de desgaste, puedes ayudar mucho al mantenimiento del coche mediante:
- Revisiones periódicas: Verifica mensualmente el nivel y el estado del líquido
- Reemplazo a tiempo: Respeta los intervalos recomendados por el fabricante
- Intervención rápida: Ante los primeros signos de problema, acude al mecánico
- Evitar la sobrecarga: No fuerces el sistema de frenos más allá de sus límites
Conclusión
El aire en el sistema de frenos es un problema serio que no debe ignorarse. Si observas alguno de los síntomas mencionados, programa de inmediato una revisión con un mecánico especializado para una verificación completa y, si es necesario, para purgar el sistema de frenos. Tu seguridad y la de los demás usuarios de la vía dependen del correcto funcionamiento del sistema de frenos.
Fuente de la foto: autobild.es, autodeal.com.ph, alfaworkshop.co.uk
