Courroie de distribution : rôle, fonctionnement et remplacement

Le bon fonctionnement d’un moteur dépend d’une synchronisation parfaite entre ses composants. La courroie de distribution assure cette synchronisation vitale entre le vilebrequin et l’arbre à cames, évitant ainsi la destruction du moteur. Comprendre son rôle et reconnaître les signes d’usure peut sauver le moteur de dommages coûteux.

Une défaillance dans ce système peut provoquer des dégâts graves et coûteux. Cet article explique ce qu’est la courroie de distribution, comment elle fonctionne et comment distinguer les signes d’usure nécessitant un remplacement rapide.

Qu’est-ce que la courroie de distribution et comment elle fonctionne

Pendant que le moteur parcourt les 4 temps — admission, compression, combustion et détente, échappement — la synchronisation parfaite entre l’arbre à cames et le vilebrequin est essentielle. Un seul défaut dans ce système parfaitement synchronisé peut provoquer un impact entre pistons et soupapes, ce qui signifie la destruction complète du moteur. La courroie de distribution joue ainsi un rôle extrêmement important, synchronisant les deux arbres.

Construction de la courroie de distribution

La courroie de distribution est fabriquée en caoutchouc ou en matériau synthétique renforcé pour une durée de vie plus longue. À l’intérieur, la courroie présente un nombre fixe de dents qui s’engrènent parfaitement avec les poulies dentées des arbres. Elle est fixée sur le dessus à l’arbre à cames et en bas au vilebrequin, veillant à ce que les deux arbres travaillent ensemble en permanence.

Dans certains cas, la courroie de distribution met aussi en mouvement la pompe à eau, ainsi que l’alternateur ou la pompe de direction assistée. Cela rend le remplacement opportune d’autant plus important, car une courroie cassée peut affecter plusieurs systèmes du véhicule.

Courroie de distribution vs. chaîne de distribution

Muitas véhicules modernes utilisent une chaîne de distribution au lieu de la courroie, chacune avec ses avantages et ses inconvénients.

Avantages de la courroie de distribution

• Fonctionnement beaucoup plus silencieux
• Coût de remplacement plus faible
• Poids moindre, réduisant la consommation de carburant
• N Nécessite pas de lubrification supplémentaire

Inconvénients de la courroie de distribution

• Doit être remplacée périodiquement (généralement à 60 000–120 000 km)
• Peut se rompre brusquement sans avertissement
• Sensible aux températures extrêmes
• Détérioration due à l’huile ou au liquide de refroidissement

Avantages de la chaîne de distribution

• Durabilité bien plus élevée, de nombreux constructeurs la garantissent à vie
• Résistance supérieure aux températures extrêmes
• Commence à émettre des bruits avant de céder, offrant du temps pour le remplacement
• Ne nécessite pas de remplacement périodique dans des conditions normales

Inconvénients de la chaîne de distribution

• Plus bruyante en fonctionnement
• Coût de remplacement beaucoup plus élevé
• Nécessite une lubrification constante avec huile moteur
• Poids plus élevé

Signes d’une courroie de distribution usée

1. Le moteur ne tourne plus normalement

Une courroie de distribution usée peut patiner et sauter quelques dents, ce qui signifie que la synchronisation parfaite dont nous parlions a disparu. Les soupapes d’admission et d’échappement seront alors actionnées avec retard ou même plus tôt que nécessaire, ce qui fait que le moteur tourne de manière irrégulière.

Simptômes inclus:

Lire aussi

Courroie de distribution cassée : conséquences, symptômes et prévention

La courroie de distribution représente l’une des composantes les plus critiques du moteur à combustion interne, et la né...

• Démarrage difficile
• Perte de puissance
• Accélération lente
• Fonctionnement irrégulier au ralenti
• Consommation de carburant accrue

2. Apparition du voyant moteur au tableau de bord

Certaines sondes détecteront que le moteur ne tourne pas correctement et le voyant moteur vous avertira qu’un problème doit être inspecté immédiatement.

Les codes d’erreur courants associés aux problèmes de courroie de distribution incluent:

• P0011 - Avance incorrect à l’arbre à cames
• P0335 - Capteur de position du vilebrequin
• P0340 - Capteur de position de l’arbre à cames

3. Bruits inhabituels du moteur

Lorsque la courroie commence à s’user, vous pouvez entendre un cliquetis ou un grincement. Le moteur n’est plus correctement lubrifié et les culbuteurs peuvent claquer, produisant ces bruits caractéristiques. De plus, les galets tendeurs usés peuvent générer des bruits de frottement ou de crissement.

4. Le moteur ne démarre plus

C’est le cas lorsque la courroie est cassée — vous entendrez le moteur essayer de démarrer, mais il n’y parviendra jamais. Si la courroie se casse en roulant, arrêtez immédiatement le moteur et n’essayez pas de le redémarrer, car vous risquez de graves dommages aux pistons et aux soupapes.

5. Basse pression d’huile

Une courroie de distribution qui glisse peut affecter le fonctionnement de la pompe à huile (si elle est entraînée par la courroie), entraînant une faible pression d’huile et une lubrification insuffisante du moteur. Cela peut être observé par:

Lire aussi

Courroie ou chaine de distribution : quelle option pour votre voiture

Le systeme de distribution est l’une des composantes les plus importantes du moteur a combustion interne, responsible de...

• Indicateur de pression d’huile allumé au tableau
• Bruits métalliques provenant du moteur
• Température accrue du moteur

6. Fuites d’huile

À l’extrémité des arbres se trouvent des galets sur lesquels la courroie repose. Entre ces galets et le bloc moteur il existe des joints d’étanchéité qui empêchent l’huile de sortir du moteur.

Si la courroie se desserre, il y a de fortes chances que ces joints ne scellent plus correctement et que le moteur perde de l’huile. Les fuites apparaissent généralement dans les zones:

• Joint d’étanchéité du vilebrequin
• Joint d’étanchéité de l’arbre à cames
• Capot de distribution

Quand remplacer la courroie de distribution

Les constructeurs automobiles indiquent des intervalles clairs de remplacement, généralement entre 60 000 et 120 000 km, ou après 5 à 7 ans, selon le premier arrivé. Il est essentiel de respecter ces intervalles, car une courroie cassée sur un moteur à culasse interfé rente peut causer des dommages valant des milliers d’euros.

Ce qui est remplacé lors du changement

Quand vous changez la courroie de distribution, le mécanicien devrait remplacer aussi:

• Toutes les poulies tendeuses et guides
• La pompe à eau (si elle est entraînée par la courroie)
• Les joints des arbres
• Le kit du couvre-culasse

Conséquences du non-remplacement à temps

Si la courroie se casse sur un moteur à culasse interférente:

• Les pistons heurtent les soupapes
• Les soupapes se plient
• Les guides des soupapes se détériorent
• Les pistons et les segments peuvent être endommagés
• La culasse peut nécessiter un remplacement
• Les coûts de réparation peuvent dépasser la valeur de la voiture

Recommandations finales

Si vous n’êtes pas sûr du moment exact pour changer la courroie ou la chaîne de distribution, consultez le manuel de votre voiture ou demandez à un mécanicien lors de la prochaine révision. Vérifiez également visuellement pour:

• Fissures sur la surface
• Dents manquantes ou endommagées
• Usure inégale
• Traces d’huile ou de liquide de refroidissement

L’entretien préventif est bien moins coûteux que la réparation d’un moteur détruit. N’attendez pas pour remplacer la courroie de distribution — c’est l’une des opérations d’entretien les plus importantes que vous puissiez effectuer pour votre voiture.

Source des photos : monitor.co.ug, businessinsider.com, autoguru.com.au