- Le diesel peut geler à basse température, bouchant les filtres et l’alimentation
- Les plaques de cire se forment, l’eau favorise le gel et obstrue les filtres
- Le gel commence vers -5° à -10°C et peut être complet vers -15° à -20°C
- Le diesel standard ou premium diffère par les additifs
Les moteurs diesel dominent le marché automobile depuis plus de 20 ans grâce à leurs coûts d’entretien réduits, à leur consommation de carburant plus faible et à leur durabilité supérieure par rapport aux moteurs à essence. Avec tous leurs avantages, les moteurs diesel doivent toutefois faire face à un défi spécifique en hiver: la gelification du diesel.
Ce problème peut bloquer complètement le système d’alimentation en carburant, laissant les conducteurs dans des situations délicates. Examinons en détail ce qui se passe avec le diesel à basse température et comment prévenir cette situation.
Composition et types de diesel
Tout comme l’essence a son indice octane, le diesel se caractérise par son indice de cetane, qui indique la capacité d’auto-ignition du carburant. Dans n’importe quelle station-service, on trouve du diesel standard ou premium, la différence se faisant par l’ajout d’additifs dans la composition du carburant.
Dans de nombreux pays, il existe deux types de diesel : l’un appelé « routier », destiné aux véhicules qui circulent sur la route, et l’autre défini « hors-route », de qualité inférieure, utilisé généralement sur les chantiers ou dans la construction. En Roumanie, le diesel hors-route ne peut pas être acheté dans les stations-service ordinaires.
La différence clé entre l’essence et le diesel réside dans la gamme de composants qui composent les deux mélanges. Les molécules du diesel sont beaucoup plus grosses et se compactent mieux, ce qui les rend très denses. Le diesel est généralement environ 10 % plus lourd que l’essence, offrant un niveau d’énergie plus élevé.
Pourquoi le diesel gèle-t-il dans le réservoir
Quand les températures extérieures chutent significativement, les liaisons entre les molécules de diesel deviennent beaucoup plus rigides et commencent à se lier fortement entre elles. Ce processus continue jusqu’à ce que le diesel forme des « feuilles » qui s’attachent entre elles, et le fluide devient plus visqueux.
Ces feuilles prennent la forme de petites pièces ressemblant à de la cire, et au fil du temps, si cette quantité augmente, elles peuvent rapidement obstruer les filtres à carburant et empêcher le flux d’alimentation correct. Dans des situations critiques, le carburant gèle et bouche complètement les filtres, sans atteindre la chambre de combustion du moteur.
Le rôle de l’eau dans le processus de gelification
Le terme gelification décrit les phénomènes par lesquels les composants du carburant deviennent inopérants dans des environnements froids. Les molécules d’eau présentes dans le diesel gèlent et favorisent activement le processus de formation des plaques de cire, servant pratiquement de moule sur lequel se forment ces composants semi-solides.
À quelles températures apparaît le problème
Le diesel commence à perdre sa fluidité autour de -5°C à -10°C, selon la qualité et le type de carburant. Le gel complet peut se produire à -15°C à -20°C, selon les conditions spécifiques.
Méthodes de prévention de la gelification
Comme pour tout autre problème pouvant endommager le véhicule, la prévention reste le moyen le plus simple de lutter contre le blocage du système d’alimentation.
Additifs pour carburant
Sur le marché automobile, il existe une multitude d’additifs spéciaux pour carburants à bas coût et qui peuvent être utilisés en hiver pour prévenir la gelification du carburant. Ces additifs:
- Réduisent la température de gelification
- Améliorent la fluidité à basse température
- Protègent le système d’alimentation
- Préviennent la formation de cristaux de glace
Utilisation du diesel premium en hiver
Le diesel premium contient déjà des additifs qui améliorent le comportement à basse température. Cet investissement se rembourse en évitant des coûts élevés liés au système d’alimentation.
Solutions pour le diesel déjà gelé
Mélange avec du carburant premium
Si vous vous trouvez dans une situation malheureuse où le carburant a commencé à se gelifier, il est recommandé d intervenir en urgence avant que le problème ne s’aggrave. La seule solution est de mélanger le carburant existant dans le réservoir avec du carburant premium de haute qualité. Il faut noter que lorsque le carburant commence à se gelifier, vous avez besoin d’une quantité équivalente de carburant premium pour obtenir un mélange performant.
Chauffage du carburant
Le chauffage du carburant dans le réservoir ramènera les feuilles de cire et rétablira les propriétés physico-chimiques normales du diesel. Cependant, en cas de gelification avancée ou d’une grande quantité de carburant, cela peut prendre beaucoup de temps et nécessiter une source de chauffage puissante pour réaliser ce processus.
Systèmes de chauffage intégrés
Normalement, les voitures sont équipées d’un élément spécifique dans la zone du filtre à carburant qui a pour rôle de maintenir le carburant à une température qui n’autorise pas la gelification. En conditions de froid extrême, cela peut ne pas suffire et le filtre à carburant sera rapidement affecté.
Remplacement du filtre à carburant
Dans la plupart des cas, il faut remplacer le filtre à carburant pour s’assurer que le circuit d’alimentation continue de fonctionner correctement. Les filtres bouchés de cire ne peuvent pas être nettoyés efficacement et doivent être remplacés.
Recommandations pour la saison froide
- Utilisez des additifs antigel dès le départ, avant l’arrivée des températures critiques
- Gardez le réservoir aussi plein que possible pour réduire la condensation d’eau
- Garez votre voiture dans des endroits abrités lorsque cela est possible
- Utilisez le diesel premium en hiver pour une protection accrue
- Vérifiez le système de chauffage du filtre à carburant
Les moteurs diesel nécessitent un entretien tout au long de l’année, mais surtout en hiver, lorsque le processus de gelification peut se produire facilement et conduire au blocage du moteur. Avec des mesures préventives adéquates, vous pouvez éviter ces problèmes et profiter des avantages du diesel même dans les conditions hivernales les plus difficiles.
