- Pédale molle et ralentissement à l’arrêt indiquent de l’air dans le système.
- Le système hydraulique transmet la pression via le fluide selon Pascal.
- Le niveau de liquide diminue avec l’usure des plaquettes et l’allongement des pistons.
- Causes majeures: niveau bas, infiltration d’eau et ébullition du liquide.
Si vous avez remarqué récemment que la pédale de frein est molle ou que lorsque vous restez à l’arrêt le pied sur le frein, la pédale s’enfonce de plus en plus, il est très probable que vous ayez de l’air dans les conduites de frein. Ce problème peut gravement compromettre l’efficacité du système de freinage et nécessite une attention immédiate.
Un système de freinage compromis par la présence d’air peut être extrêmement dangereux. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein à mi-course et que la voiture ralentit à peine, il est fort probable qu’il y ait de l’air dans le système hydraulique de freinage.
Comment fonctionne le système hydraulique de freinage
Le système de freinage moderne est hydraulique et repose sur le principe de Pascal - la pression appliquée à un fluide dans un système clos se transmet de manière égale dans toutes les directions. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, le liquide de frein transmet la force de la pédale vers les étriers des roues, qui ensuite déplacent les plaquettes contre les disques de frein.
Un aspect important à comprendre est pourquoi le niveau du liquide de frein diminue avec le temps. Le liquide ne disparaît pas simplement — il existe une explication technique logique à cette diminution.
Pourquoi le niveau de liquide de frein diminue
Avec le temps, les plaquettes de frein s’usent en raison du frottement avec le disque, ce qui signifie que la distance parcourue par les plaquettes jusqu’aux disques augmente. Comme cette distance augmente, les pistons des étriers doivent parcourir une distance plus grande.
Bien que la différence puisse sembler minime — quelques millimètres ou centimètres — il faut multiplier cette différence par le nombre d’étriers (généralement 4). Ainsi s’explique où va cette différence de liquide de frein depuis le réservoir.
Les principales causes de l’air dans le système de freinage
Niveau bas de liquide de frein
Le liquide de frein est conservé dans un réservoir hermétique, situé au-dessus de la pompe de frein. Lorsque vous appuyez sur la pédale, le liquide part du réservoir et est dirigé vers les étriers.
En quittant le réservoir, l’air prend sa place. Lorsque le liquide est au niveau optimal, très peu d’air pénètre dans le réservoir. Plus le niveau diminue, plus la quantité d’air augmente.
Infiltration d’eau dans le système
L’eau est l’un des plus grands ennemis du système de freinage et peut causer des problèmes majeurs. L’eau peut être un facteur par lequel l’air s’accumule dans le système de freinage par le mécanisme suivant:
- Le liquide de frein absorbe et retient l’eau de l’atmosphère (il est hygroscopique)
- Le problème survient lorsque le liquide atteint la saturation en eau
- Le liquide de frein est conçu pour résister à des températures élevées
- Un liquide qui a accumulé trop d’eau peut bouillir lorsque vous forcez les freins au-delà de la limite
Ébullition du liquide et formation de vapeur
En bouillonnant lorsque le liquide est saturé en eau se forme de la vapeur qui se transforme en air et reste dans le système de freinage. L’air se sépare du liquide et vous vous retrouvez avec quelques poches d’air qui se déplacent dans les conduites de frein.
Symptômes de la présence d’air dans le système
- Pédale molle: la première et la plus évidente des problématiques
- Course longue de la pédale: il faut appuyer davantage pour obtenir la même force de freinage
- La pédale se “s’enfonce”: lorsque vous restez sur le frein, elle s’enfonce progressivement
- Freinage inefficace: la voiture ralentit plus difficilement
- Vibrations ou bruits inhabituels: lors de l’application des freins
Comment prévenir et diagnostiquer le problème
Vérifications régulières
État du liquide de frein :
- Il doit être jaune comme l’huile de tournesol
- Si le liquide est brun ou noir, il nécessite un remplacement immédiat
- Le niveau ne doit pas être bas
Signaux d’alarme :
- La pédale se sent molle
- Vous avez l’impression que les freins ne tiennent plus
- Ils surchauffent rapidement
- Bruits inhabituels lors du freinage
Entretien préventif
Bien que vous ne puissiez pas influencer fortement les processus d’usure naturelle, vous pouvez grandement aider l’entretien de la voiture en:
- Vérifications périodiques: Vérifiez mensuellement le niveau et l’état du liquide
- Remplacement à temps: Respectez les intervalles recommandés par le constructeur
- Intervention rapide: Dès les premiers signes de problème, allez chez un mécanicien
- Éviter les sursollicitations: Ne forcez pas le système de freinage au-delà de ses limites
Conclusion
L’air dans le système de freinage est un problème sérieux qui ne doit pas être ignoré. Si vous observez l’un des symptômes mentionnés, prenez rendez-vous d’urgence avec un mécanicien spécialisé pour un contrôle complet et éventuellement pour la purge du système de freinage. Votre sécurité et celle des autres usagers de la route dépendent du bon fonctionnement du système de freinage.
Source photo : autobild.es, autodeal.com.ph, alfaworkshop.co.uk
