- Le liquide transmet la pression hydraulique et permet le freinage.
- Ne mélangez jamais glycolo-éter et liquide minéral LHM.
- Intervalles varient: 40k km, 200k km ou 2–4 ans selon le constructeur.
- Le liquide est hygroscopique: attire l’humidité et abaisse le point d’ébullition.
Le liquide de frein est la composante vitale qui assure le bon fonctionnement du système de freinage du véhicule. Sans ce fluide hydraulique, la pression exercée sur la pédale ne serait pas transmise aux étriers et cylindres des roues, rendant le freinage impossible.
Comprendre le moment optimal pour changer le liquide et suivre les règles d’entretien peut faire la différence entre un freinage sûr et une situation dangereuse sur la route.
Qu’est-ce que le liquide de frein et comment il fonctionne
Le liquide de frein représente le fluide hydraulique qui met en mouvement l’ensemble du système de freinage. La plupart des liquides de frein modernes sont basés sur un mélange glycolo-éter, qui offre d’excellentes propriétés de transmission de la pression et une résistance à haute température.
Or, il existe aussi des liquides de frein à base d’huile minérale, utilisés surtout par certaines marques comme Citroën et Peugeot dans les systèmes LHM (Liquide Hydraulique Minéral). Ces deux types de liquides sont complètement incompatibles et ne doivent jamais être mélangés.
Règle d’or: ne pas mélanger les types de liquide
Si vous devez compléter le liquide de frein, complétez-le avec le même type – jamais mélanger les types de liquide de frein. Cette règle est fondamentale pour la sécurité du système de freinage.
Amestecarea diferitelor tipuri de lichid poate cauza:
- Détérioration des joints en caoutchouc du système
- Corrosion des composants métalliques
- Perte d’efficacité de freinage
- Défaillance complète du système hydraulique
Si vous ne savez pas exactement quel liquide vous avez dans le système, consultez le manuel technique de la voiture pour les spécifications exactes recommandées par le constructeur.
Quand changer le liquide de frein
La vie de la voiture est déterminée par le kilométrage parcouru, et non par les années passées au garage. Ainsi, le liquide de frein doit être changé en fonction du kilométrage effectué depuis le dernier changement, et non en fonction de son ancienneté.
Intervalles recommandés de changement
Pourtant, vérifiez le manuel du véhicule pour savoir exactement quand changer le liquide de frein. Les recommandations diffèrent significativement entre les constructeurs:
- Constructeurs conservateurs : changement à chaque 40 000 kilomètres parcourus
- Constructeurs avec intervalles étendus : changement à chaque 200 000 kilomètres
- Recommandations temporelles : certains constructeurs recommandent le changement tous les 2–4 ans, quel que soit le kilométrage
Facteurs qui influencent la fréquence du changement
Le liquide de frein est hygroscopique, ce qui signifie qu’il absorbe l’humidité de l’air. Cette propriété fait que:
- Le point d’ébullition diminue avec le temps
- La corrosion des composants métalliques s’accélère
- L’efficacité du freinage diminue, surtout dans des conditions extrêmes
Signes que le liquide de frein pose problème
Dans le cas où la voiture perd le liquide de frein ou lorsque des traces d’eau ou de mousse apparaissent dans le réservoir, emmenez-la chez un mécanicien pour une analyse plus détaillée.
Autres signaux d’alerte incluent:
- Pédale de frein molle : sensation que la pédale s’enfonce trop
- Pédale spongieuse : sensation de « éponge » à l’appui
- Liquide foncé ou sale : la couleur normale est jaune transparent
- Odeur caractéristique : le liquide dégradé peut avoir une odeur piquante
- Freinage inefficace : la distance d’arrêt augmente
Types de liquide de frein et classifications
Les liquides de frein sont classés selon les normes DOT (Department of Transportation):
- DOT 3 : point d’ébullition à sec minimal 205°C
- DOT 4 : point d’ébullition à sec minimal 230°C
- DOT 5 : liquide à base de silicone (incompatible avec les autres)
- DOT 5.1 : point d’ébullition à sec minimal 260°C
Conclusion
Un entretien correct du liquide de frein est essentiel pour la sécurité routière. Respecter les intervalles de changement recommandés par le constructeur, utiliser le bon type de liquide et surveiller les signaux d’alarme peut prévenir des situations dangereuses et des coûts de réparation élevés. En cas de doute, consultez toujours un spécialiste automobile qualifié.
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