- Les vapeurs s’accumulent dans une voiture chauffée au soleil
- Le benzène est toxique et peut provoquer leucémie à forte exposition
- Il est présent dans l’essence et la fumée de cigarette; il se forme naturellement
- L’exposition intérieure vient surtout des détergents et peintures; la cigarette est une source majeure
Ces derniers temps, les discussions en ligne sur les vapeurs de benzène et leur effet sur la santé humaine sont de plus en plus fréquentes. Ce sujet intéresse tout automobiliste, car des quantités élevées de benzène peuvent se former à l’intérieur de notre voiture, spécialement lorsque les températures extérieures augmentent significativement et que la voiture est garée en plein soleil pendant longtemps.
Le benzène est un composé chimique naturel, toxique pour l’organisme humain, qui se présente à température ambiante sous forme de liquide incolore ou jaunâtre, a une odeur sucrée et est hautement inflammable. Lorsque la température augmente, cette substance s’évapore facilement et, puisqu’elle est plus lourde que l’air au niveau moléculaire, elle s’accumule dans les zones les plus basses.
Le benzène peut se former à la fois à travers des processus naturels et des activités humaines. Parmi les sources naturelles, on trouve tout processus de combustion, comme l’activité d’un volcan ou un incendie de forêt, tandis que le benzène est un composant standard présent dans l’essence ou la fumée de cigarette, et il est utilisé dans de nombreuses industries.
Certaines industries utilisent le benzène pour produire d’autres composés chimiques qui seront ensuite employés pour produire des matières plastiques, des résines, des composants de nylon ou des produits synthétiques, et dans le secteur automobile, cette substance est utilisée dans les lubrifiants, carburants, détergents, pneus et bien plus.
Normalement, l’organisme humain tolère des quantités modérées de benzène, l’air de l’environnement contient cette substance chimique en raison des gaz d’échappement des véhicules et des émissions industrielles. Dans les environnements intérieurs, en général, les quantités de benzène seront plus élevées qu’à l’extérieur et proviendront de l’utilisation de détergents, de matériaux de construction ou de divers adhésifs et peintures.
Il existe de multiples sources permettant d’être intoxiqué par le benzène, mais en général, nous en sommes protégés, car les niveaux élevés se trouvent dans des zones industrielles, issus d’activités très bien réglementées pour ne pas polluer l’environnement extérieur. Cependant, une source majeure de benzène à laquelle nous sommes confrontés chaque jour est la fumée de cigarette, que nous pouvons inhaler que nous soyons fumeurs ou non.
L’action du benzène sur l’organisme humain est assez simple ; il fait en sorte que les cellules de l’organisme ne fonctionnent pas correctement. Si le niveau d’intoxication est élevé, le benzène peut provoquer des maladies graves, comme la leucémie, ou peut affecter le système immunitaire en modifiant le niveau des anticorps dans le sang.
La gravité de l’intoxication par le benzène dépend complètement de la quantité de substance, de la façon dont elle est entrée dans l’organisme, de la durée de l’exposition, ainsi que de l’âge et de la santé de la personne concernée. Les symptômes qui peuvent apparaître dans ces cas peuvent être très différents, variant de la somnolence, des vertiges, des maux de tête, de la confusion jusqu’aux vomissements, des battements cardiaques irréguliers ou des convulsions. À long terme, l’exposition au benzène peut causer de graves problèmes de santé, y compris divers types de cancer, le plus courant étant la leucémie.
Pour ce qui est du secteur automobile, cet aspect est très important, car les études réalisées ont montré qu’à l’intérieur d’une voiture exposée à des températures élevées pendant une longue période, les quantités de benzène pouvant s’accumuler peuvent atteindre à dépasser de 40 à 50 fois les quantités maximales autorisées que l’organisme humain peut tolérer.
Cela dit, nous jugeons essentiel que chaque conducteur ventile correctement la voiture avant d’y monter et qu’il n’allume pas le système de climatisation pendant les 5 premières minutes après le démarrage du moteur, car lorsque le moteur est démarré à froid, il émet la plupart des polluants nocifs, qui seront aspirés dans l’habitacle par le système de climatisation. De plus, lorsque vous êtes dans le trafic lors de grandes congestions automobiles, nous vous conseillons d’utiliser la fonction de recirculation de l’air.
source photo : autojosh.com.
