Cosa fare quando il motore si spegne durante la guida

Lo spegnimento improvviso del motore durante la marcia è una delle situazioni più stressanti per un conducente. Quando il motore si ferma all’improvviso, non solo perdi la capacità di guidare il veicolo, ma ti trovi anche a fronteggiare la perdita di assistenza elettrica essenziale: lo sterzo servoassistito e il freno assistito. Comprendere le procedure corrette e le cause tecniche può aiutarti a evitare situazioni pericolose e a reagire in modo calmo ed efficace.

Seguire i passaggi giusti e mantenere la calma è fondamentale, soprattutto in traffico intenso. In questo articolo analizziamo cosa fare immediatamente, le possibili cause e le misure preventive per ridurre il rischio.

Mantieni la calma e attiva le luci di emergenza

Il primo e più importante passo è mantenere la calma. Sebbene sia naturale provare ansia quando il motore si spegne in traffico, la paura influenzerà la tua capacità di prendere decisioni corrette e reagire prontamente. Se entri in panico, il corpo rilascia adrenalina che può portare a decisioni affrettate e potenzialmente pericolose.

Appena realizzi che il motore si è spento, attiva le luci di emergenza. Questo è fondamentale per segnalare agli altri utenti della strada che il tuo veicolo ha un problema. Il pulsante delle luci di emergenza è di solito segnato con un triangolo rosso ed è posizionato nella zona centrale del cruscotto, appositamente per un accesso rapido in situazioni di emergenza.

Guida il veicolo in una zona sicura

Il secondo passo critico è portare l’auto in una posizione sicura, possibilmente sul bordo della carreggiata o sulla corsia di emergenza. Questa manovra sarà più difficile del solito per i seguenti motivi tecnici:

Perdita di assistenza dello sterzo: Quando il motore si spegne, la pompa dello sterzo (idraulica o elettrica) cessa di funzionare. Lo sterzo diventa improvvisamente molto più pesante da girare, richiedendo una forza fisica notevole. Non spaventarti di questo cambiamento - la direzione funziona ancora, ma richiede più sforzo.

Influenza del servofreno: Il sistema di frenata continuerà a funzionare, ma noterai che la pedaliera diventa molto più rigida. La pompa del vuoto che assiste la frenata non riceve più potenza dal motore. Avrai bisogno di premere il pedale molto più forte, ma i freni risponderanno. In alcuni veicoli hai a disposizione 2-3 pressioni assistite prima che il sistema diventi completamente manuale.

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Procedura corretta di arresto:

1. Metti il cambio in folle (per veicoli manuali) o in posizione P (automatiche)
2. Mantieni una traiettoria il più diritta possibile
3. Orienta la traiettoria verso il punto sicuro più vicino dove fermarti
4. Premi fermamente il pedale del freno, usando una forza maggiore del solito
5. Dopo l’arresto, tira il freno di parcheggio e lascia l’auto in prima o seconda marcia per una sicurezza aggiuntiva

Prova a riavviare il motore

Prima di chiamare l’assistenza, prova a riavviare il motore. In alcuni casi lo spegnimento può essere causato da un errore temporaneo del computer di bordo o da un problema elettrico minore che può essere risolto con un reset.

Passi per la riaccensione:

1. Assicurati che l’auto sia in folle (manuale) o in posizione P (automatiche)
2. Ruota la chiave in posizione OFF o premi il pulsante di avvio per spegnere completamente il sistema
3. Attendi 10-15 secondi
4. Prova a avviare nuovamente il motore

Se il motore si avvia, non partire subito. Rimani fermo per 5-10 minuti e osserva i seguenti aspetti:

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• Il motore funziona in modo uniforme, senza sobbalzi?
• Le giri sono stabili?
• Si accendono segnali di avvertimento sul cruscotto?
• Si notano vibrazioni insolite?
• Si odono rumori strani?

Se tutto sembra normale dopo questo intervallo, puoi guidare con prudenza verso la concessionaria o un’officina vicina. Se il motore si spegne di nuovo o presenta comportamenti anomali, non guidare: chiama un servizio di traino.

Quando chiamare l’assistenza stradale

Se il motore rifiuta di avviarsi o si spegne ripetutamente, il problema è certamente serio. In queste situazioni:

• Contatta l’assicurazione per i servizi di assistenza stradale (se disponibile)
• Chiama una piattaforma automobilistica professionale
• Non provare a spingere il veicolo su strade trafficate
• Se sei in una posizione pericolosa (autostrada, curva pericolosa), contatta la polizia per assistenza

Principali cause tecniche dello spegnimento improvviso del motore

Comprendere le possibili cause ti aiuterà a comunicare meglio con il meccanico e a avere un’idea della gravità del problema.

Batteria scarica o alternatore difettoso

La batteria fornisce energia elettrica per l’avviamento e per i sistemi quando il motore non è in funzione. L’alternatore prende questa energia quando il motore è in funzione, ricaricando la batteria. Se l’alternatore si guasta, l’auto funziona solo con la batteria finché questa non si scarica.

Segni di avvertimento:

• Il segnale della batteria acceso sul cruscotto (simbolo di batteria o indicatore ALT/GEN)
• Le luci si affievoliscono progressivamente
• I sistemi elettrici funzionano a intermittenza
• Difficoltà di avviamento nei giorni precedenti

Una batteria usurata (in genere oltre 4-5 anni di età) potrebbe non mantenere la carica correttamente. La corrosione sui morsetti della batteria ( depositi bianchi-verdi) interfere con la connessione elettrica e va rimossa periodicamente con una spazzola metallica e una soluzione di bicarbonato di sodio.

Guasti del sistema di alimentazione

Il motore a combustione interna richiede una miscela precisa di aria e carburante per funzionare. Ogni interruzione nell’alimentazione di carburante causerà lo spegnimento.

Pompa del carburante difettosa: La pompa elettrica del carburante, solitamente situata nel serbatoio, ha il compito di fornire carburante ad alta pressione agli iniettori. Con l’usura, può funzionare a intermittenza o fermarsi completamente. I sintomi includono intoppi del motore, perdita di potenza in salita o spegnimenti improvvisi.

Pressione del carburante bassa: Può essere dovuta a:

• Filtro carburante intasato (consigliato sostituzione a 30.000-40.000 km)
• Regolatore di pressione difettoso
• Condotte del carburante deteriorate o con perdite
• Serbatoio quasi vuoto (la pompa aspira aria invece che carburante)

Iniettori intasati: Depositi di carbonio e impurità nel carburante possono ostruire gli iniettori nel tempo. Questo impedisce una nebulizzazione corretta del carburante nella camera di combustione. I segni includono consumo aumentato, difficoltà di avviamento e funzionamento irregolare.

Problemi al sistema di accensione

Bobina di accensione: Trasforma la tensione bassa (12 V) della batteria in alta tensione (20.000-40.000 V) necessaria per produrre la scintilla sulle candele. Quando la bobina si guasta (spesso per surriscaldamento), la scintilla si indebolisce o scompare completamente.

Candele usurate: Hanno una durata limitata (30.000-100.000 km, a seconda del tipo). Gli elettrodi si erodono nel tempo, aumentando la distanza tra di essi e rendendo le scintille meno efficaci. Candele sporche o bagnate dall’olio non possono produrre scintille efficienti.

Capac distributore difettoso (nei motori più vecchi): Il cappuccio del distributore trasporta la corrente ad alta tensione dalle bobine alle candele, nell’ordine di accensione. Crepe, umidità o depositi di carbonio sul cappuccio possono causare cortocircuiti e spegnimenti.

Sensore di posizione dell’albero motore: L’ECU (unità di controllo motore) usa questo sensore per determinare la posizione esatta dei pistoni e il momento ottimale di accensione. Se il sensore si guasta, l’ECU non sa più quando scoccare l’accensione e il motore si spegne.

Altre possibili cause

Filtro dell’aria intasato: Il motore ha bisogno di un grande volume d’aria per la combustione. Un filtro estremamente sporco restringe il flusso d’aria, soffocando in pratica il motore.

Cinghia di distribuzione rotta: Nei motori con cinghia di distribuzione (piuttosto che catena), la rottura della cinghia spezza immediatamente il motore e può causare danni interni gravi se si tratta di un motore di tipo “interference” (valvole e pistoni occupano lo stesso spazio in momenti differenti).

Sensori difettosi: Sensori di temperatura, flusso d’aria (MAF), pressione nel collettore di aspirazione (MAP) o posizione accelerazione possono inviare dati errati all’ECU, provocando spegnimenti improvvisi.

Sovraccarico/surriscaldamento: Un motore surriscaldato severamente può bloccarsi (i pistoni si bloccano nei cilindri a causa della dilatazione termica eccessiva). Questo richiede riparazioni importanti.

Misure preventive

La maggior parte di questi problemi può essere evitata con una manutenzione regolare:

• Rispetta gli intervalli di servizio consigliati dal produttore
• Controlla livello e stato dell’olio ogni 1000 km
• Sostituisci il filtro dell’aria annualmente o secondo le specifiche
• Testa la batteria prima della stagione fredda
• Usa carburante di qualità presso distributori affidabili
• Aggiungi periodicamente additivi per la pulizia del sistema di alimentazione
• Non ignorare i segnali di avvertimento sul cruscotto
• Fai controlli annuali presso un’officina affidabile

Conclusione

Lo spegnimento improvviso del motore durante la marcia è una situazione seria che richiede una risposta calma e informata. Conoscere i passi corretti di sicurezza e comprendere le possibili cause tecniche ti aiuta a gestire efficacemente questa situazione stressante. Sia che tu riesca a riavviare il motore o che necessiti assistenza tecnica, la priorità assoluta è sempre la tua sicurezza e quella degli altri utenti della strada. Una manutenzione preventiva regolare resta la migliore protezione contro queste situazioni sgradevoli.