- Le freinage moderne utilise disque, étrier et plaquettes, offrant meilleure dissipation thermique.
- Les plaquettes s’usent et se remplacent entre 20 000 et 50 000 km.
- Plaquettes de qualité: performance constante, durabilité, compatibilité disque; éviter les bas prix.
Le système de freinage est l’un des composants de sécurité les plus critiques de votre véhicule. Alors que de nombreux conducteurs se concentrent sur les performances du moteur ou le confort intérieur, peu réalisent l’importance vitale des plaquettes de frein pour la sécurité quotidienne. Choisir le bon type de plaquettes peut faire la différence entre un freinage efficace et un freinage qui met votre vie en danger.
La plupart des voitures modernes et des camions sont équipés de freins à disque sur les quatre roues. Les freins à disque présentent trois composants principaux: le disque de frein, l’étrier et les plaquettes de frein. Cette configuration offre des performances supérieures par rapport aux freins à tambour, étant capable de dissiper plus efficacement la chaleur générée lors du freinage.
Comment fonctionnent les plaquettes de frein
Le rôle des plaquettes de frein est de créer de la friction lorsqu’elles sont pressées par l’étrier sur la surface du disque. Lorsque la pédale de frein est actionnée, les pistons à l’intérieur des étriers repoussent les plaquettes de frein vers le disque. Cette force crée de la friction, qui transforme l’énergie cinétique du véhicule en chaleur, ralentissant ou arrêtant le véhicule.
Ce processus utilise les plaquettes et les disques à chaque fois que vous actionnez le frein. L’usure est inévitable et naturelle: le matériau de friction se transfère progressivement des plaquettes au disque, créant une surface de contact optimisée. Cela signifie qu’il faut les changer périodiquement, généralement tous les 20 000 à 50 000 km, en fonction du style de conduite et de la qualité des composants.
Qu’est-ce qu’une plaquette de frein de qualité
La plaquette de frein ne doit pas seulement arrêter le véhicule. Elle doit aussi présenter d’autres qualités complexes garantissant une expérience de conduite sûre et confortable. Une plaquette de qualité doit générer le moins de chaleur possible en excès, décharger efficacement la chaleur générée par le freinage, ne pas produire de bruits gênants et ne pas créer beaucoup de poussière de frein.
De plus, les plaquettes de qualité doivent offrir :
- Cohérence en performance - la puissance de freinage doit rester constante quelle que soit la température
- Durabilité élevée - résister à l’usure prématurée
- Compatibilité avec les disques - ne pas détériorer prématurément la surface des disques
- Comportement prévisible - réponse linéaire à l’appui sur la pédale
Je pense que la plupart des conducteurs optent pour les plaquettes de frein les moins chères lorsqu’il s’agit de les changer. Ce n’est pas très sûr du point de vue de la sécurité et des coûts à long terme. Des plaquettes de qualité douteuse sont bruyantes, s’usent très vite et peuvent endommager le disque de frein, ce qui vous coûtera bien plus cher à long terme que des plaquettes de qualité. Un jeu de plaquettes bon marché qui dure 15 000 km sera plus cher à long terme que l’équivalent premium qui dure 40 000 km.
Quels types de plaquettes de frein existent
Les types les plus courants sont les plaquettes de frein organiques, céramiques et semi-métalliques. Chaque type a des caractéristiques distinctes et convient à certains types de véhicules et styles de conduite.
Plaquettes de frein organiques
Elles sont aussi connues sous le nom de NAO (Non-Asbestos Organic – organiques sans asbestos); elles ne polluent pas et sont faciles à recycler. Ces plaquettes sont fabriquées à partir d’un mélange de fibres organiques, de résines et d’additifs, sans matériaux toxiques ou nocifs pour l’environnement.
Caractéristiques principale :
- Sont plus douces et moins abrasives
- Fonctionnent silencieusement en conditions normales
- Produisent beaucoup de poussière de frein, mais celle-ci est moins toxique
- S’usent assez rapidement, surtout dans des conditions sévères
- Leurs performances diminuent à haute température
- Coût d’achat réduit
On les trouve sur des voitures petites et urbaines qui n’exigent pas une grande force de freinage pour s’arrêter. Elles sont idéales pour la conduite urbaine, avec des freinages fréquents mais pas très intenses.
Plaquettes de frein céramiques
Les plaquettes céramiques se retrouvent sur des voitures plus chères et performantes. Elles sont fabriquées à partir d’un mélange de fibres céramiques, de poudre métallique et d’agents de liaison, créant un matériau extrêmement durable et efficace.
Avantages principaux :
- Offrent une puissance de freinage excellente et une constance
- Fonctionnent très bien à haute température (au-delà de 400 °C)
- Sont très durables - peuvent durer 2 à 3 fois plus longtemps que les plaquettes organiques
- Produisent très peu de poussière de frein
- Fonctionnent presque sans bruit
- N’altèrent pas négativement les disques de frein
Inconvénients :
- Coût initial élevé
- Performances réduites à très basse température
- Ne conviennent pas à tous les types de véhicules
Ces plaquettes sont recommandées pour les conducteurs qui parcourent beaucoup de kilomètres, pour les véhicules premium ou pour ceux qui recherchent des performances supérieures et un confort maximal.
Plaquettes de frein semi-métalliques
Les plaquettes semi-métalliques contiennent entre 30 et 70 % de métaux (acier, cuivre, fer), le reste étant composé de matériaux organiques et de liants. Cette composition leur confère des caractéristiques de performance uniques.
Caractéristiques :
- Puissance de freinage excellente, surtout à haute température
- Durabilité bonne dans des conditions sévères
- Performances constantes dans le temps
- Résistance élevée au fade (estompe de freinage)
- Génèrent plus de bruit que les autres types
- Provoquent pas mal de poussière de frein, pouvant être abrasifs
- Peuvent user plus rapidement les disques standard en raison de leur dureté élevée
Important : Si votre voiture n’est pas d’origine équipée de plaquettes semi-métalliques, n’installez pas ce type de plaquettes sans changer également les disques de frein. Ils peuvent user les disques normaux à cause de leur dureté accrue.
Comment choisir les plaquettes adaptées
Le choix des plaquettes de frein dépend de plusieurs facteurs :
Type de véhicule :
- Petites voitures, urbaines : plaquettes organiques
- Voitures premium, familiales : plaquettes céramiques
- Véhicules sportifs, utilitaires : plaquettes semi-métalliques ou céramiques
Style de conduite :
- Conduite détendue, urbaine : organiques ou céramiques
- Conduite sportive, en montagne : céramiques ou semi-métalliques
- Usage commercial intense : semi-métalliques
Budget disponible :
- Budget serré : organiques (en gardant à l’esprit qu’elles s’usent plus vite)
- Budget moyen : céramiques (meilleur rapport qualité-prix à long terme)
- Budget élevé : céramiques premium ou semi-métalliques spécialisées
Nos recommandations
Si vous souhaitez changer les plaquettes de frein ou si c’est le moment de le faire, optez pour le même type de plaquettes que celles équipant déjà votre voiture. Le constructeur a choisi ce type afin de s’adapter au mieux aux caractéristiques du véhicule, aux disques montés et au système de freinage dans son ensemble.
Si vous souhaitez passer à une catégorie supérieure de plaquettes, envisagez également de changer les disques pour obtenir des performances optimales et éviter l’usure prématurée. La consultation d’un spécialiste est recommandée pour vous assurer de choisir les composants appropriés pour votre véhicule spécifique.
L’investissement dans des plaquettes de frein de qualité est un investissement dans votre sécurité et celle de vos passagers. Ne faites pas d’économies sur la sécurité – la différence de prix se rembourse rapidement grâce à une durabilité supérieure et des performances améliorées.
Source de l’image : summitcountyvoice.com, depaula.com
